Армия орков под предводительством Яргула направлялась в высокие леса Идильранса. Лесные эльфы собрались возродить к жизни великого мага прошлого, погубившего половину мира, поэтому орки решили вмешаться и еще раз показать всему миру, кто является истинным правителем Зальты. На огромных хордах армия орков двигалась в сторону леса, даже не замечая…

— Салага, хватит ковыряться в носу! Вернемся на базу — три круга вокруг плаца! — зычный голос сержанта выдернул меня из страны грез. Орки улетучились из моего воображения, как кусок мороженого на процессоре с пиковой нагрузкой — быстро и с полным уничтожением материнки. Вжавшись в борт БТР, я угрюмо уставился на горы — четыре часа на пыльном железном ящике никого не сделали счастливым. Особенно на узкой дороге. Когда под каждым кустом мне начали мерещиться ужасные монстры, стало понятно — мозгу нужна перезагрузка. Орки пришли на помощь, спасая меня от монотонного путешествия, однако сержант наглым образом их уничтожил, обломав весь кайф. Три круга после такой поездки я не пробегу. Даже не пройду. Насчет проползти не уверен, но проверять очень не хочется.

Плановое патрулирование прилегающей к базе территории на трех БТР — еженедельное развлечение нашего командира. Порой он договаривался со взводом десантников-контрактников из соседней базы по поводу организации засад, чтобы «молодняк не расслаблялся». В такие дни десяток мощных бойцов нападали на нас из засады и, исключительно в воспитательных целях, отправляли в нокаут. Чтобы бдили! Бойцов, которые успевали скатиться на землю и пострелять из автоматов по появившемуся противнику, десантники не трогали — таких солдат считали «оправдавшими надежды». Стреляли мы холостыми, боевые патроны были только у командира. Еще, конечно, на среднем БТР стоял боевой крупнокалиберный НВС «Утес», но к нему даже близко никого не подпускали. Всего один раз мы заехали в горы, и командир разрешил стрельнуть из этого чуда военной техники. Невозможно передать ощущения мощи, находящейся в твоей полной власти! В тот удивительный момент я чувствовал себя способным свернуть горы, лишь бы в «Утесе» хватило патронов. Увы, за год службы сказка случилась всего один раз и сейчас воспринималась как сон. Сладкий, приятный, но сон. Все остальное время мы либо ждали атаки десантников, либо тряслись по узким дорогам. Романтика!

— Ты че, слоняра, хоботок повесил? — с противоположного борта БТР раздался грубый бас ефрейтора Голубова, после чего бойцы на борту дружно заржали. Петросян и компания, блин! Голубов считался самым отмороженным «дедом» во взводе, отыгрываясь на молодняке за свое неудавшееся детство. Даже среди ровесников он умудрился завоевать лидирующее положение. Когда над тобой зависает огромный лось высотой под два метра, лицо которого озаряется интеллектом только на толчке, тяжело не признать его лидером. Среди рядовых ходило негласное правило — никогда не встревай с Голубовым в перепалку. Он поорет, руками помашет, пару раз пробьет в грудак, однако уже через минуту внимание перейдет на что-то другое. Переключаемость у этого бугая была изумительная, как у младенца.

— Принимай, брат! — сквозь застивший сознание туман донесся голос Арчибальда, возвращая меня обратно в страшный кошмар под названием реальность. — Еще одно туловище для Академии.

— Что с ним? Болен? — напряженно спросил незнакомый голос. Я сделал попытку открыть глаза, чтобы опровергнуть обвинение в болезни, однако тело не слушалось приказов. Как я ни старался, у меня не получалось пошевелить ни единым мускулом. Единственной доступной вещью в таком состоянии оказался игровой интерфейс, поэтому я открыл карту и со злой усмешкой уставился на свое текущее местоположение. Твердыня. Меня доставили в нужную точку.

— Информация о зачистке стала для него непосильной ношей, пришлось кинуть на него оцепенение.

— Что?! — возглас изумления неизвестного собеседника был настолько естественным, что стало понятно — Арчибальд что-то серьезно нарушил. — Запрещено применять магию к неинициированным игрокам вне Твердыни! Тебе грозит…

— Мне известны правила, брат, — прервал собеседника Арчибальд. — Не утруждай себя, я доложу главе ордена о проступке сам!