«Мохамад Махатхир (р. 1925), премьер-министр Малайзии (Malaysia) с 1981; председатель Объединенной малайской национальной организации», — вот, собственно и все, что удалось почерпнуть из «Российского энциклопедического словаря» (единственной энциклопедии, которая вообще упоминает о нем) об одном из наиболее ярких политических деятелей последней четверти ХХ столетия. Энциклопедии, по понятным причинам, имеют тенденцию отставать от жизни, поэтому было бы уместно ознакомить читателей с основными биографическими данными доктора Махатхир бин Мохамада (Dr Mahathir bin Mohamad).

Будущий премьер-министр Малайзии родился 20 декабря 1925 года в семье школьного учителя в городе Алор-Сетаре (Alor Setar), штат Кедах (Kedah). По его словам, предки по линии отца, вероятно, являлись выходцами из индийского штата Керала, а мать была малайкой, уроженкой штата Кедах. Сам Махатхир Мохамад, тем не менее, всегда считал себя стопроцентным малайцем и проявил себя решительным борцом за права своего народа.

Окончив в 1953 году медицинский факультет Университета Сингапура, где он познакомился со своей будущей женой, Сите Хасме Мохамед Али (Siti Hasmah Mohamad Ali), с которой они впоследствии вырастили и воспитали семерых детей (двое из них — приемные), Махатхир Мохамад начал свою карьеру в Университете Малайи (the University of Malaya). В 1946 году, в возрасте 19 лет, он вступил в только что основанную Объединенную малайскую национальную организацию (ОМНО — United Malays National Organisation), где быстро получил известность, опубликовав ряд статей, посвященных проблемам эмансипации женщин и малайской монархии. С тех пор его политическая жизнь неразрывно связана с ОМНО.

На протяжении семи лет «доктор М», как называют его в Малайзии, вел медицинскую практику в родном штате Кедах, а затем, в 1964 году, стал членом парламента от ОМНО, активно включившись в политическую жизнь страны. Махатхир Мохамад проявил себя бескомпромиссным защитником прав малайцев, и, после публикации в 1969 году открытого письма в адрес премьер-министра страны Тенку Абдул Рахмана (Tunku Abdul Rahman) с обвинениями в недостаточном внимании к нуждам коренного населения Малайзии, был исключен из ОМНО и утратил свой депутатский мандат. Оказавшись в опале, Махатхир Мохамад использовал вынужденный перерыв в политической деятельности для изложения своих политических идей и взглядов в получившей широкую известность и вызвавшую множество споров книге «Малайская дилемма» (The Malay Dilemma).

В книге, которая на какое-то время была запрещена, он изложил основы малайского национализма и антиколониализма. Эта программа была позитивно воспринята молодым поколением лидеров ОМНО, которые пригласили «доктора М» вновь вступить в организацию, и в 1974 году он вновь становится членом парламента и получает портфель министра образования. В течение последующих четырех лет Махатхир Мохамад делает головокружительную карьеру в партии и становится заместителем председателя ОМНО, а в 1981 году — премьер-министром Малайзии. Эту должность он занимает и сегодня (в июле 2002 Махатхир Мохамад заявил о своем намерении оставить политику в 2003 году).

13 мая 1969 года в столице Малайзии Куала-Лумпуре (Kuala — Lumpur) вспыхнули расовые беспорядки, что не было полной неожиданностью: вражда между китайцами и малайцами существовала всегда. Отчасти она была вызвана плохим знанием друг друга, ибо британское колониальное правительство, проводившее политику «разделяй и властвуй», держало эти народы обособленно друг от друга. Кроме того, малайцы и китайцы — разные народы, с характерными этническими, языковыми, культурными и религиозными особенностями. Сразу после окончания Второй мировой войны китайские партизаны-коммунисты, настроенные резко антияпонски, решили, что капитуляция японцев дала им шанс для захвата власти на Малайском полуострове. Они стали нападать на крестьян-малайцев в ряде сельских районов страны, захватили несколько полицейских участков. Малайцы отплатили им той же монетой, и на протяжении нескольких следующих лет антикитайские настроения среди малайцев заметно усилились.

Британское предложение предоставить гражданство вновь созданного Малайского Союза (Malayan Union) всем жителям вошедших в него малайских штатов и Стрейтс-Сетлментс являлось частью плана, разработанного Уайтхоллом (Whitehall) во время японской оккупации тогдашней Малайи. (Прим. авт.: в 1826 Сингапур, Пинанг (Penang) и г. Малакка (Melaka) были объединены в английскую колонию Стрейтс-Сетлментс (Straits Settlements)) Это нисколько не способствовало улучшению отношений между представителями двух общин. Малайцы считали, что англичане проявляли щедрость по отношению к китайцам за их счет. Они сомневались в лояльности китайцев по отношению к существовавшим тогда малайским государствам и, следовательно, — к Малайскому Союзу, особенно после того, как англичане не выдвинули каких-либо возражений по поводу сохранения китайцами двойного гражданства Китая и Малайи.

Тем не менее, отношения между китайцами и малайцами, казалось бы, улучшились, когда в 1955 году, на федеральных выборах, предшествовавших провозглашению независимости, победил Альянс (Alliance) Объединенной малайской национальной организации (ОМНО — United Malays National Organisation), Малайской китайской ассоциации (МКА — Malayan Chinese Association) и Малайского индийского конгресса (МИК — Malayan Indian Congress). Эти политические партии представляли, соответственно, малайцев, китайцев и индусов. Уникальная коалиция главных этнических групп Малайзии оказалась настолько удачной, что из 57 мандатов, оспаривавшихся в ходе выборов, лишь один достался оппозиционной Панмалайской Исламской Партии (ПМИП — Pan Malayan Islamic Party), которая состояла исключительно из малайцев. Кандидаты Альянса победили, потому что они опирались на поддержку представителей всех рас, а другие партии, участвовавшие в выборах, рассчитывали на поддержку только одной этнической группы. (Прим. авт.: после образования Малайзии в сентябре 1963 года Малайская китайская ассоциация и Малайский индийский конгресс изменили свои названия, соответственно, на Ассоциацию китайцев Малайзии (АКМ — Malaysian Chinese Association) и Индийский Конгресс Малайзии (ИКМ — Malaysian Indian Congress)).

Победив на выборах, Альянс направил в Лондон делегацию, состоявшую из представителей различных расовых групп, под руководством Тенку Абдул Рахмана, чтобы потребовать предоставления стране независимости. Британское правительство, которое затягивало процесс предоставления независимости под тем предлогом, что малайцы не смогут ужиться с китайцами и индусами, теперь вынуждено было согласиться с этим требованием. Так что независимость Малайзии была провозглашена в 1957 году, за два года до срока, на котором первоначально настаивали англичане.

Казалось, что политическое сотрудничество между малайцами и китайцами было возможно. Но уже в первые годы после обретения независимости среди малайцев стало нарастать недовольство по поводу продолжавшегося господства китайцев в экономической сфере. Никто не проводил тогда каких-либо исследований, но даже случайный наблюдатель мог бы заметить, что малайцам принадлежала весьма незначительная часть национального богатства страны. Они по-прежнему были, в основном, фермерами, владельцами мелких каучуковых плантаций, и едва сводили концы с концами, не играя какой-либо роли в деловой жизни страны.