Что такое счастье и в чем оно состоит? И Рене, и Анаис считали, что счастье – это только богатство, деньги, а все остальное не имеет значения. Они не искали любви, но чувства не спрашивают разрешения, когда вспыхивают в сердцах людей. И вот уже знаменитые скачки «Королевский Аскот» – главное великосвет-ское событие Великобритании – становятся ареной, где переплетаются судьбы наших героев. А впереди их ждут препятствия, искушения, сомнения…
1
Шикарная белоснежная яхта «Афродита» мягко рассекала набегавшие волны. Перегнувшись через ограждение, Анаис завороженно смотрела на воду, которая ежесекундно меняла цвет. День перевалил за середину, но солнце палило по-прежнему яростно, угрожая тепловым ударом.
– Иди к нам! Чего ты прилипла к борту? – закричал, выглянув из-под тента, Мартин.
– Я сейчас. Еще минутку.
Честно говоря, ей порядком надоело общество занудливого хозяина яхты и его богатых пресыщенных друзей. Разве можно с ними нормально общаться? Любая, самая пустяковая беседа неизменно заканчивалась обсуждением капитала знакомых и незнакомых миллионеров. Анаис уже устала слушать фразы типа: «Вы слышали о последнем приобретении мистера Икс? Нет? Но этот выскочка купил очередную виллу (машину, бриллианты для любовницы, предмет искусства). Какое неразумное вложение денег»… Она обычно вежливо молчала или отвечала односложно, лишь бы избежать надоевших разговоров. По сути, все собравшиеся на яхте вызывали у нее приступы скуки. Даже Мартин в компании себе подобных вдруг как-то сник, перестал шутить, веселиться просто так, не напоказ. Теперь любое его действие совершалось с оглядкой на присутствующих. Одна Анаис привыкла к другому поведению хозяина яхты и сейчас испытала разочарование.
Мартин Теренс слыл плейбоем. Наследник миллионов своего отца, он привык к красивой жизни. В свои двадцать пять он получил необременительную должность в компании Теренса-старшего, которая отнимала у него в совокупности около двух месяцев в году. Остальное время посвящалось тусовкам, путешествиям, романам и прочим удовольствиям. Мартин пользовался бешеным успехом у женщин. Какая девушка устояла бы под обжигающим взглядом его синих глаз, которые сияли в сто раз ярче в свете заоблачных сумм на его банковском счете? Анаис признавала за собой подобную слабость. Она никогда не ставила себе целью добиться успеха любой ценой, но привыкла использовать шансы, подаренные судьбой.
2
Через окна президентского люкса открывался изумительный вид на Эйфелеву башню. Но он не испытывал какого-то особенного восторга по этому поводу. Подумаешь, гигантское бетонно-металлическое чудовище… И чего это с ней все носятся?! Впервые увидев главную достопримечательность Парижа, Рене испытал разочарование. Вот наглядный пример того, как ловко реклама искажает истинные представления о предмете. Поэтому считается особенным шиком остановиться в номере с уникальным видом.
– Знаешь, о чем я все время размышляла? – влезла со своими откровениями Джуди.
– Я думал, ты давно спишь, – нехотя отозвался он. – Что случилось?
– Ничего серьезного. Просто до сих пор не решу, как тебя называть. Откуда такое странное имя?
– Это псевдоним. Просто звучное сочетание слов.
