Аннотация:
Много бед, слез и невеселых приключений подарила Судьба юной атлантке и ее друзьям. Вместе они кинули вызов Богам и победили, вместе делили горечь поражений и пьянящую радость побед, вместе смотрели в злобный оскал смерти. Но приближается последняя битва – та, в которой не существует победителей. На этот раз девушке одной придется искать ответы на незаданные вопросы, бродить по бездорожьям империи и сражаться за все, что ей дорого в этом мире. Один на один с загадочным врагом, отстаивая свое право на жизнь и самостоятельность решений. Лишь странный мальчик-подданный сумрака и верный волк-перекидыш будут сопровождать ее в башню на краю бушующего океана, где ждут прихода Знающей. Но примет ли Дриана ее дар или вновь исправит слова своей роли? Она погибнет во имя правды – и воскреснет, чтобы стать Хозяйкой этого мира. Безграничная власть и бесконечное одиночество – вот ее проклятье и судьба отныне. Лишь слабая тень надежды, что там, на дорогах Вечности, помнят и ждут худенькую девушку с грустными глазами. Хотя, кто знает, что скрывается за пеленой небытия?…
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Беспокойной была эта ночь в королевстве эльфов. Словно в предчувствии грозы все застыло в столице Миа – Нейшаре. Только в окнах башни толкователя снов горел свет и метались тени людей. Слуги старого, выжившего из ума предсказателя Элдиса не знали, что им делать. Астролог умирал, но смерть его, решившая прийти открыто, преподнесла еще один сюрприз. Она заговорила с людьми устами старика на странном, полузабытом и проклятом наречии жителей острова Ветров. И требовала она короля эльфов. Ему тотчас доложили. Но молодой и самоуверенный монарх не поверил в эту "идиотскую мистическую историю", как он выразился сам. Будто в ответ на дерзкие слова, шальной порыв ветра разбил окно в его кабинете и, промчавшись ураганом по роскошно обставленной комнате, пригвоздил к стене короля. Тому не оставалось ничего иного, как согласиться. Ветер сразу же утихомирился и отпустил его.
Мало кто из эльфов в эту мрачную полночь видел кортеж из трех всадников, несущихся во весь опор к башне Элдиса, и не было такого, кто узнал бы в предводителе гонцов короля эльфов. Прибытие столь влиятельного лица еще больше увеличило переполох среди слуг. Но монарх, лицо которого скрывала пелена гнева, молча и быстро прошествовал в спальню предсказателя, тщательно заперев за собой дверь. Не стоит говорить, что эта предосторожность была излишней: вряд ли кто из присутствующих здесь осмелился побеспокоить своего повелителя в минуту, когда он пребывал в ярости, а в этом сомневаться не приходилось.
Оставшись наедине с Элдисом, король, постояв в нерешительности около двери, подошел к телу старика, распростертому на бархатном покрывале огромной кровати, чуть поколебавшись, взял его дряблый подбородок двумя пальцами и повернул лицо астролога к мерцанию одинокой свечи, стоявшей в изголовье ложа.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Я хотела умереть. И дело было даже не в жуткой головной боли, которая, казалось, отзывалась у меня в зубах, а в чувстве глубочайшего отвращения к себе. Я постаралась вспомнить вчерашний день и вновь застонала, снедаемая стыдом и ощущением раскаяния.
– Эй, Дриана, – громкий окрик заставил меня вжаться в землю от сильного приступа тошноты, – Дриана, ты уже проснулась?
Я решилась открывать глаза и после непродолжительной борьбы с веками сила воли взяла вверх над малодушным желанием снова провалиться во тьму забытья. Почти сразу же я наткнулась взглядом на довольную и жизнерадостную морду Леона. Увидев, что мое тело начинает шевелиться, тот сунул мне под нос флягу с прозрачным содержимым.