Часы показывали без четверти девять. Придерживая зубами папку и надевая на ходу халат, Толмачев поспешил ко второму боксу лаборатории. Отвесив утренний поклон секретарю, он зазвенел ключами и снова озабоченно посмотрел на часы.

– Сергей Петрович, халат, – Лена с улыбкой привстала с кресла.

– Что «халат»? Ах, да! – только сейчас он заметил, что голубовато-белое облачение сидит на нем мохнатыми швами наружу. – Спасибо, Леночка.

Он уронил на пол ключи, папку и рванул неподатливые пуговицы.

– Сегодня что-то будет? – с опаской глядя на него, спросила секретарь.