Только владелец стареющей собаки знает, как важно знать и понимать перемены, происходящие в поведении, характере и состоянии здоровья старого, верного спутника и друга, как важно своевременно оказать ему помощь, поддержать в борьбе со старческими недугами.
Эта книга дает дает шанс каждому владельцу собаки.
СТАРОСТЬ И ИЗМЕHЕHИЕ XАРАКТЕРА СОБАКИ
Итак, ваш любимец должен покинуть вас – это неизбежно. Некоторые загодя заводят молодую собаку – это смягчает горечь расставания. Но не всегда старая собака рада появлению щенка. Щенок с его безграничной энергией, неуважением к собственности старой собаки, к ее месту, игрушке, к обеду, с его присвоением внимания хозяина будет вызывать у вашего старого друга раздражение и ревность. Если вы не взяли напарника собаке, когда она была еще молодой, не стоит этого делать, когда она чувствует себя слабой, стареющей.
Пожилые собаки ведут себя степеннее, с достоинством, становятся консервативными в своих привычках, поэтому с трудом переносят смену обстановки. Могут становиться непослушными, раздражительными и сварливыми. Особенно портится характер у собак, страдающих серьезными заболеваниями и испытывающих в связи с этим постоянные боли. Некоторые собаки становятся пугливыми, неуверенными в своих силах. Другие задевают молодых собак, пытаются сохранить лидерство.
К хозяину собаки становятся более навязчивыми, ревнивыми, обидчивыми, могут замыкаться в себе и избегать общения. Проводя большую часть дня в полудреме, ночью «старички» шатаются по квартире – страдают бессонницей.
Собаки тяжело переносят эмоциональные и физические перегрузки, а стрессы для них просто губительны.
Старость приносит болезни: ревматизм, артрит, зубную боль, болезни печени, мочевого пузыря и др. Нельзя лечить старость, но можно помочь старой собаке счастливо дожить последние ее годы. Начинается все с заботы о здоровье питомца, осуществляемой в течение всей жизни. Эта забота включает в себя регулярные ветеринарные осмотры, дегельминтизацию, уход за зубами и ушами, регулярные физические нагрузки, соответствующую диету.
ОБЩИЕ ПРАВИЛА УXОДА ЗА СТАРОЙ СОБАКОЙ
Собаки живут до 15–20 лет, но признаки старения проявляются у них уже после 5–8 лет, в этот период наблюдаются менее динамичное поведение, суставные боли, потускнение шерсти с появлением белых волосков, снижение аппетита. Еще рано говорить о старости, но надо принять некоторые меры по изменению диеты, чтобы уменьшить проблемы, связанные с возрастом.
Облегченный режим вводится тогда, когда у собаки налицо признаки избыточного веса. У взрослых особей надо, напротив, поддерживать достаточную энергетическую ценность питания и улучшать качество используемых компонентов для компенсации некоторых трудностей, которые могут возникнуть при усвоений пищи. Вопреки широко распространенному мнению, следует уменьшать количество белков в пище собак пожилого возраста. Но белки позволяют собаке сохранить мышцы и защититься от инфекции. Поскольку стареющие собаки менее успешно усваивают белки из пищи, чем собаки молодые, необходимо повысить их качество.
Для замедления постепенного снижения функции почек эффективным является сокращение потребления фосфора в рационе питания.
Старая собака тяжела на подъем, она много спит и мало играет. Она больше не радует задором и энергией, становится медлительной, слабой. Постаревшая собака ищет теплое, удобное место и может проспать целый день. Меняется шерсть собаки. Обычно она сереет, делается тонкой и ломкой. Пожилой пес не спешит отозваться на зов хозяина, капризничает.
Собаки стареют быстрее, чем нам хотелось бы, и всегда это случается неожиданно. Для каждого животного старость наступает в разное время и зависит от размера собаки, породы, состояния здоровья. Маленькие собачки обычно живут дольше. Многие доживают и до 20 лет, а старыми становятся лишь в возрасте 10–12 лет, в то время как крупные собаки стареют в 6–8 лет. Для ориентации: собаки весом до 10 кг живут 15 лет и больше, собаки среднего веса – 11–14 лет, а тяжеловесы – 8-10 лет.
HЕДУГИ СТАРОСТИ
У пожилых собак не просто провести границу между возрастными изменениями и заболеваниями. Симптомы заболеваний проявляются слабо и владельцы не всегда своевременно обращают на них внимание. Некоторые собаки становятся зависимыми от погоды, что может вводить владельцев в заблуждение, когда недомогание списывается на погоду. К старости животные приобретают, как правило, букет болезней. Это необходимо учитывать при назначении лекарственной терапии, чтобы не нарушить хрупкое равновесие в стареющем организме. Изменяется и чувствительность к лекарствам. Дозировка даже самого безобидного препарата должна подбираться с учетом возраста, так как из-за снижения функций печени и почек может возникнуть интоксикация.
Моцион необходим старой собаке для поддержания мышечного тонуса и гибкости суставов, но дозировка пребывания на воздухе должна быть разумной. В хорошую погоду на улице можно задержаться. Hе следует идти на поводу у собак, до старости сохранивших темперамент и игривость.
У старых собак даже незначительные травмы заживают очень плохо, поэтому на прогулках за собакой следить нужно внимательно. После игры или стычки с другими псами пожилая собака может испытывать боли в ногах или позвоночнике. Перенапряжение на прогулках чревато слабостью, приступами сердечной аритмии и одышки.
Более всего старые собаки подвержены таким заболеваниям, как рак, болезни почек, печени и сердца. Если диагноз поставлен на ранней стадии заболевания, можно на несколько лет продлить собаке жизнь.
Здесь мы только назовем наиболее распространенные недуги пожилых собак.
ПИТАHИЕ СТАРОЙ СОБАКИ
В научно-исследовательском центре WALTHAM (Англия) разработаны методы расчета энергетических потребностей собак разных пород и на разных стадиях физиологического развития животных. Среди основных рекомендаций по кормлению старой собаки, данных специалистами этого заведения, можно выделить следующее: белки должны составлять 14–19 % энергии в корме и иметь соответствующий аминокислотный профиль; пищевая клетчатка должна быть ограничена и не превышать 5 % сухого вещества; уровень витаминов группы В следует увеличить в 3 раза от нормального минимума; уровень микроэлементов в рационе также должен быть увеличен в 3 раза; корм должен быть хорошо перевариваемым и иметь мягкую структуру (сухой корм следует замачивать). Выше перечисленные рекомендации хорошо подходят для здоровой старой собаки. При наличии заболеваний необходимы другие рекомендации по кормлению.
Основное внимание должно уделяться качеству корма.
При этом лучше придерживаться привычного набора продуктов, потому что резкая смена питания заканчивается расстройством пищеварения. Собаки с хроническими заболеваниями по назначению врача могут переводиться на диетическое питание. Соблюдение диеты в этом случае – одно из важных условий благополучия пожилой собаки.
Пожилые собаки становятся очень капризными в еде, а некоторые из них вечно голодны. Булимия (расстройство чувства насыщения) опасна не только перееданием, но и тем, что, поедая все подряд, собака рискует отравиться. Плохой аппетит и обжорство – серьезный повод для визита к врачу.
Желательно использовать комплексы, разработанные именно для собак пожилого возраста – «Декамевит» или ветеринарные препараты. При выборе витаминов надо посоветоваться с врачом. Некоторые препараты содержат элеутерококк и подобные ему вещества, которые повышают жизненный тонус собаки, но противопоказаны при заболеваниях печени. Прекрасно зарекомендовал себя «Vitapet». Он улучшает самочувствие, повышает активность, благотворно влияет на состояние суставов.
ДИЕТЫ ПРИ БОЛЕЗHЯX ОРГАHОВ ПИЩЕВАРЕHИЯ И ОБМЕHА ВЕЩЕСТВ
Стоматит – это воспаление слизистой оболочки рта. Причинами стоматита могут быть слишком горячая пища, травмы слизистой оболочки птичьими, рыбьими костями и т. п.
Симптомы: слюноотделение, повышенная жажда, затруднения при жевании пищи и др.
При возникновении стоматита собаку необходимо обеспечить обильным питьем, слизистыми супами (отвары риса, семян льна, кисели) и витаминами А и В1.
Ротовую полость промывают 2 %-ным раствором гидрокарбоната натрия, 0.05 %-ными растворами цветков ромашки или листьев шалфея. Язвы смазывают облепиховым маслом, смешанным с равным количеством тривитамина.
ГИПОВИТАМИHОЗЫ
Гиповитаминоз А – это недостаток в организме собаки витамина А, проявляющийся в усиленном ороговении кожи и слизистых оболочек.
Заболевание возникает вследствие малого количества или отсутствия в пище витамина А.
Наблюдается сухость кожи, тусклая шерсть, иногда облысение, слезотечение, веки глаз припухают, роговица глаз мутнеет, может возникнуть слепота. Появляются поносы и бронхопневмония.
В рацион необходимо вводить в достаточном количестве витамин
ЧЕМ МОЖЕТ ПОМОЧЬ СТАРОЙ СОБАКЕ ГОМЕОПАТИЯ?
Одной из положительных сторон гомеопатии является индивидуальный подход к лечению больного с учетом его конституции, быта, условий питания, влияния окружающей среды. Для некоторых препаратов удалось установить определенные закономерности их влияния на организм больного в зависимости от этих факторов. Второй положительный момент – практически полное отсутствие побочных реакций при назначении гомеопатических лекарств. Третья особенность гомеопатии – возможность лечения некоторых болезней, обусловленных нарушением обмена веществ, функций нервной системы, которые с трудом вылечиваются обычными методами лечения. Сырьем для гомеопатических лекарств служат: минералы (30 %), животные (10 %) и растения (60 %), из которых готовят около тысячи препаратов. Разработана специальная технология изготовления гомеопатических лекарств, благодаря которой достигается постепенное уменьшение доз и одновременное повышение активности действующего начала. Лекарства отпускаются в виде капель, порошков, крупинок (гранул), мазей.
В последнее время интерес к гомеопатии постоянно возрастает, что является своеобразной реакцией на усиливающееся влияние на организм загрязненной среды.
Чем мы можем помочь своему питомцу, который постарел, но не стал нам менее дорог и продолжает оставаться членом семьи?
Большинство старых собак страдают остеоартритом, который, как правило, проявляется тугоподвижностью суставов. Ухудшение происходит от холода и сырости. В этом случае можно применять препарат Цель. Его необходимо применять длительно – не менее чем 1,5–2 месяца, обычно 2–3 инъекции в неделю.
Иногда к старости собака становится нервной, раздражительной, пугливой. Улучшения можно ожидать от применения препаратов Берберис-Гомаккорд и Нукс вомика-Гомаккорд и Фосфор-Гомаккорд. Последний препарат показан животным, которые боятся грозы, выстрелов, резких звуков. Продолжительность лечения от 2 до 6 месяцев инъекциями 1–2 раза в неделю.
ЕСЛИ С СОБАКОЙ СЛУЧИЛОСЬ HЕСЧАСТЬЕ
Если с собакой случилось несчастье (собака сбита автомашиной, поражена электрическим током и т. п.), надо четко представлять цели всех ваших действий. Сформулируем их: сохранить жизнь вашему другу; предотвратить дополнительные травмы; предупредить последующие потенциальные осложнения; уменьшить болевые ощущения и беспокойство; привести в сознание и восстановить нарушенные функции; транспортировать собаку со всеми предосторожностями к ветеринару для оказания профессиональной помощи.
Из этого следует, что надо терять время, пытаясь правильно поставить диагноз. Быстро оцените ситуацию. Собаке еще грозит опасность? Грозит ли опасность вам, если вы попытаетесь помочь? Фиксируйте собаку, если это необходимо, и оградите ее от риска дальнейших осложнений и травм.
Оцените состояние собаки. Постарайтесь определить, есть ли симптомы, указывающие на угрозу для жизни. Если это необходимо, окажите первую помощь прямо на месте происшествия. Если есть кто-то еще, кто может помочь, ему следует позвонить ветеринару и организовать транспортировку травмированной собаки.
ЧТО ВСЕГДА ДОЛЖHО БЫТЬ ПОД РУКОЙ
Для оказания заболевшей собаке доврачебной помощи необходимо иметь аптечку, содержимое которой не реже одного раза в год следует пополнять годными к употреблению медикаментами и перевязочными материалами.
В аптечке должны быть: термометр, пипетка, спринцовка, ножницы, пинцет; перевязочный материал; индивидуальный перевязочный пакет, бинты – широкий и узкий, вата, компрессная бумага или целлофан; медикаменты: настойка йода, 3 %-ный раствор перекиси водорода, бриллиантовый зелени, марганцовокислый калий, борная кислота, спирт борный 3 %-ный, жидкое вазелиновое масло, касторовое масло, какой-нибудь антибиотик (например, тетрациклин), сульфадимезин, энтеросептол, анальгин, димедрол, активированный уголь в таблетках и порошке, двууглекислая сода (пищевая), поваренная соль, крахмал.
Если собака пожилая и уже страдает какими-то хроническими заболеваниями, то надо иметь под рукой и препараты для лечения собаки от этих заболеваний.
Коротко о некоторых из перечисленных препаратов.
Перекись водорода.