Родоначальником отряда попугаев, по – видимому, является вымерший вид, от которого произошли несторы и щетиноголовый попугай, последние представители первоначальной группы попугаев. Ближайшим ответвлением этих двух родов, во всяком случае, тоже у истоков родословной, предположительно была сравнительно самостоятельная и своеобразная группа попугаев – какаду.

Попугай – это общее имя для представителей отряда Psittaciformes, состоящего из 316 видов ярко окрашенных птиц, распространенных повсеместно в Африке, Азии, Северной и Южной Америке. Они обычно подразделяются на два семейства: какаду (Cacatuidae) и попугаи (Psittacidae), хотя некоторые источники придерживаются разделения на три семейства.

Отряд попугаев

делится на семь подсемейств, из них некоторые подразделяются на трибы (племена). Для любителей самый большой интерес представляет

триба плоскохвостых попугаев

(Platicereini), которые обитают в Австралии, Новой Зеландии и на прилегающих островах. Триба представлена 12 видами, в которую входит единственный представитель рода Melopsittacus – волнистый попугайчик.

Латинское название (Melopsittacus undulatus) произошло от греческого melos – пение, psitacos – попугай и латинского undulatus – волнистый. Австралийские аборигены называют волнистого попугайчика – bedgerigas (или betcherrygas), что переводится как» пригодные для пищи». Позже от этого слова образовалось английское название волнистого попугайчика – Budgerigar. В других языках в названии волнистого попугайчика используются слова, отображающие характерную особенность этой птицы – волнистый рисунок в верхней части тела. У французов это – perruche ondule, немцев – Wellensittich. Русское название – волнистый попугайчик.

Он заселяет всю Австралию, однако в лесных тропических районах на севере, юго – востоке они не живут. Родиной волнистых попугаев является не только Австралия, но и остров Тасмания, а также мелкие близлежащие острова, где эти птицы так же многочисленны, как у нас воробьи.