Есть время жить, и есть время умирать – так, кажется, говорили древние философы. Сейчас Корбину было совершенно ясно, что время умирать для него уже наступило. Что же, он немало прожил и не боялся смерти. Да, можно было пожить еще… Не одну сотню лет пожить, вот только, похоже, не судьба. Оставалось сделать так, чтобы смерть его не стала напрасной… Ну и, раз уж все равно другого варианта нет, стоило умереть так, чтобы об этом можно было складывать так любимые северными мореходами саги. Если уж умирать все равно придется – что же, он, граф де'Карри, покажет, как умирает боевой маг, и многие запомнят его смерть и проклянут тот день, когда ступили на эту землю.

Корбину стало почти весело. Ну и плевать, что все закончилось. Те, кто ему действительно дорог, успеют уйти, будут жить, а значит, он свою жизнь прожил все-таки не зря. Граф уловил, что уже думает о себе в прошедшем времени, и рассмеялся. Нет уж, он пока еще жив, а потому он есть! Не был, а есть! Он никогда не боялся смерти, слышал когда-то, что пока мы живы – ее нет, а когда она придет – нас не будет. Нехитрая эта философия не раз помогала ему, были вещи, которых он, как и всякий нормальный человек, боялся, но смерть к их числу не относилась. А раз так – значит, остается только прихватить за собой как можно больше врагов и, желательно, всех вражеских магов, хотя бы высших. Надо только отойти от своих как можно дальше, а то едрен-батон может зацепить их – заклинанию все равно, кого убивать, а насколько силен будет удар не знал даже сам Корбин.

– Командир!

…Настроение – гаже некуда. Корбин ведёт себя как эгоист, и даже помирать ушёл как эгоист, один, без поддержки. Хорошо хоть Веллер после хорошего пинка спохватился и побежал догонять, прихватив своих людей. Тоже мямля – стоял, слёзы глотал, только что белым платочком вслед учителю не помахал. Привыкли слушаться – и слушаются, даже не думают, что немного непослушания может кое-кому и жизнь спасти. А лишний портал и я могу удержать – сил хватает…

Джурайя с тоской смотрела с холма, хотя граф с Веллеровым войском уже скрылись из виду. Поведение Корбина она категорически отказывалась принимать за поведение взрослого человека – за последние дни они и парой слов не перемолвились, а вот стоило застукать с королевским рыцарем, сразу стойку сделал, чуть ключицу ребёнку не сломал. А, собственно, за что? И ведь главное не первый это был и не последний. С момента мобилизации Джурайю старательно обхаживал весь рыцарский корпус Его Величества. Самое смешное было то, что на романтические разговоры рыцари приходили в полном доспехе, и девушку мучил один вопрос – а если она возьмёт да и уступит натиску такого вот бронированного ухажёра, как он обнимать-то её будет? Гремя железом? Прищемляя своими шарнирами нежные места на теле возлюбленной? Идиоты малолетние… Этот покалеченный ещё ничего, культурный был. Видать, на опыте предыдущих немного научился, которым после первой попытки навалиться гремящей тушей Джурайя просто поджаривала закованный в латы зад. А потом долго и задумчиво смотрела вслед нелепо подпрыгивающей и с грохотом бьющей себя по самоварному заду фигуре, увенчанной страусиным хвостом и бликующей в лучах заходящего солнца. Красиво, однако.

"Плохо же Корбин обо мне думает, – с раздражением размышляла Джурайя, – если всерьёз воспринимает таких вот конкурентов. Я ведь уже всех защитничков предупредила – и Веллера, и Прима, и Адриса – дайте девушке развлечься, увидите, что рыцарь пристаёт, так и посидите в кустиках, заодно и сами посмеётесь. Корбина вот не предупредила, думала умный… Да ладно, главное, чтобы жив остался…"