– Но ты должен на мне жениться! – в отчаянии воскликнула Джемма. – До моего дня рождения осталось меньше недели. Если ты откажешься в последний момент, я потеряю все!

Джемма смотрела, как Майкл Картер уезжает прочь в своем инвалидном кресле, и кровь стыла в ее жилах. Он был ее последней надеждой. Все, через что ей пришлось пройти, – все, через что им обоим пришлось пройти, – все будет напрасным, все пойдет прахом, если Майкл откажется.

– Я не могу этого сделать, – сказал Майкл, избегая смотреть ей в глаза, в которых отражалась паника. – Я думал, что смогу, но ошибся. Это было бы неправильно.

– Неправильно? – Джемма выкрикнула это слово, как будто оно обожгло ей горло. – Что неправильного в том, что я получу принадлежащее мне по праву? Ты согласился на все условия, черт возьми!

– Знаю, но сейчас все изменилось.

Андреас ударил по самому слабому месту. Джемма ощутила боль почти физически. Она собрала всю волю в кулак, чтобы сохранить спокойствие. Хотя вряд ли Андреас разглядел бы что-нибудь за маской, застывшей на ее лице.

– Это серьезное условие.

– Не спорю. Но оно не единственное. Джемма пыталась выдержать его взгляд, что стоило ей немалых усилий.

– Каковы другие? – спросила она, чувствуя, как в горле встает комок.

– Когда мой отец так скоропостижно скончался десять лет назад, я осознал, какая большая на мне лежит ответственность, – пустился в объяснения Андреас. – Я единственный сын, и мой долг – продолжить род Триглиани. Но в случае, если наш брак распадется по каким-то причинам, я стану единственным опекуном ребенка или детей от нашего союза. Конечно, ты сможешь навещать их.