В настоящей книге впервые представлена полная политическая биография первого президента России Б.Н. Ельцина и прослежены этапы вхождения в политическую элиту принявшего из его рук власть В.В. Путина. Одновременно это хроника десяти с лишним лет ожесточенной борьбы за власть в Кремле, изобилующая деталями и подробностями, обычно скрытыми от глаз стороннего наблюдателя. В завершающей части своего исследования автор, располагающий редкими, информационно насыщенными материалами, анализирует то, что сделано в первые годы президентства Владимира Путина.

Леонид Млечин окончил Московский государственный университет им. М. Ломоносова, работал заместителем главного редактора журнала «Новое время» и газеты «Известия». В настоящее время - политический обозреватель телекомпании ТВЦ, автор и ведущий программ «Особая папка», «Особое мнение». Член Союза писателей, автор многих книг художественной и документальной прозы, изданных в нашей стране и за рубежом, в том числе бестселлеров «Евгений Примаков. История одной карьеры», «Председатели КГБ. Рассекреченные судьбы», «Министры иностранных дел. Романтики и циники», «Моссад. Тайная война», «Кто взорвал Америку? Империя террора: от «Красных бригад» до «Исламского джихада».

Новая книга Леонида Млечина — это своеобразная энциклопедия политической жизни России со времен перестройки до наших дней. На основе уникальных документальных материалов автор создает реальные портреты первого президента России Б.Н. Ельцина и его преемника В.В. Путина, освещает многие замалчивавшиеся прежде стороны политики нашего государства.

Так ли уж часто в своей деятельности ошибался Борис Ельцин? Что способствовало вхождению во власть Владимира Путина? Почему именно его Ельцин сделал своим политическим наследником? Каковы причины второй Чеченской войны? Что стоит за борьбой с олигархами? Как повел себя президент Путин в трагической ситуации с подводной лодкой «Курск»?

Л. Млечин последовательно рассматривает все важные события времен перестройки и постперестроечного периода. Вскрывает подноготную политических противостояний в высших эшелонах власти, затрагивая скандальные факты частной жизни кремлевских «квартирантов», и подводит некоторые итоги первых лет президентства В. Путина.

Что изменилось в нашей жизни, когда Владимир Владимирович Путин сменил Бориса Николаевича Ельцина? Закончилась ли уже ельцинская эпоха или она продолжается?.

Десять лет Борис Николаевич Ельцин определял нашу жизнь, а потом еще и сумел передать власть именно тому политику, которого сам выбрал, а мы, похоже, толком так и не успели разобраться в первом президенте России.

Сам Борис Николаевич вообще не любил говорить о себе, о своих мыслях, чувствах, эмоциях, планах и идеях. Никто, за исключением самых близких людей, не слышал его откровений. Если он вообще способен на откровенность. Книги, написанные за него, не в счет. Другие, конечно, много чего наговорили о Ельцине, в том числе и всякой несусветной и обидной бессмыслицы. Надо отдать должное Ельцину. Он вел себя достойно. Стойко переносил клевету и никогда не отвечал ни на брань, ни на критику.

Его эпоху называют десятилетием упущенных возможностей, временем великих надежд и разочарований. Но только ли Ельцин виноват в том, что не сбылись наши чаяния? Воплотить их в жизнь — это задача не для одного человека. Просто мы наивно надеялись, что все произойдет как-то само собой, без нашего участия. Что он все сделает за нас один. Не получилось, и тогда Ельцина стали топтать ногами с той же остервенелостью, с какой еще недавно потрясали его портретами на митингах и демонстрациях.

Это ведь мы сами, нарушив заповедь, творили себе кумиров. Новое поколение политических лидеров воспринималось как отряд мессий, спустившихся с небес. Это была ошибка. Мессианство вообще ни к чему хорошему не приводит. Политик, возомнивший себя мессией, нередко добивается успеха, но обществу его появление сулит большие неприятности. Полезнее всего честолюбивые, но и трезво оценивающие свои личные способности люди, которые уверены в том, что умеют принимать взвешенные и разумные решения.