Имя великого отечественного писателя-фантаста Кира Булычева известно в нашей стране всем – детям и взрослым.
Однако И. В. Можейко, работавший под псевдонимом Кир Булычев, был не только мастером фантастики, но и ученым – историком и востоковедом, и его книги о нашем прошлом ни в чем не уступают его увлекательным произведениям о далеком будущем…
Перед вами – увлекательная книга, в которой И. В. Можейко рассказывает о великих географических открытиях далекого прошлого – открытиях, о которых рассказывают не в учебниках истории, а в древних рукописях или изустных преданиях, зачастую давно уже превратившихся в легенды. Почему именно моря и острова всегда играли в судьбе Наполеона трагическую роль? Какие тайны скрывают брошенные корабли, о которых моряки издавна рассказывают странные, пугающие истории? Действительно ли Америку открыли викинги – или и они стали не первыми мореплавателями, которые высадились в Новом свете? Вот лишь немногие из историй, который поведал читателям автор этой удивительной книги.
Вступление
Я написал уже несколько книг о тайнах истории. А раз это исторические книги, то и писались они по очереди – сначала «Тайны Древнего мира», затем «Тайны античного мира» и так далее… Я добрался почти до прошлого века и тут понял, что не все случаи, о которых хочется рассказать, укладываются в эту схему. Оказалось, что можно посвятить книгу тайнам, скажем, Древней Руси или Америки, тайнам Востока или тайнам…
Так и получилась книга, которую вы сейчас раскрываете. Это рассказы о тайнах морей. Правда, назвал я ее, как вы видите, иначе – «Тайнами морей и островов». Ведь порой, когда обращаешься, например, к тайнам острова Пасхи, о море разговора нет. Речь идет только о суше, но окруженной со всех сторон водой.
Конечно, мне удалось собрать здесь лишь малую толику историй, о которых стоило поведать. И я стоял перед сложным выбором. Ведь есть истории, о которых многие слышали. И обойтись в этой книге без того же острова Пасхи просто невозможно. Но с другой стороны, мне не хотелось, чтобы читатель с разочарованием закрыл книгу и сказал: «Ничего нового! Об этом мы уже слышали».
Так что я потратил время на то, чтобы просмотреть старые альманахи и журналы, записки путешественников и пилотов.
Мне было интересно эту книгу писать.
Конская голова. Упрямый Евдокс
Моря всегда не только разъединяли, но и соединяли народы. И по мере того как мир складывался в одно целое, по земному шару пролегало все больше морских дорог и тропинок. Путешественник, ушедший на небольшом кораблике в океан, достоин большего уважения, чем упорный пешеход или всадник. Ведь земля прочнее воды, и шансов возвратиться домой куда больше, чем у морехода. Но моряки упрямо стремились в неизведанные просторы морей. И редко возвращались.
Но если сегодня попросить любого человека назвать имена пяти самых знаменитых путешественников, он скажет: «Колумб, Магеллан, Васко да Гама, капитан Кук и, может быть, капитан Беринг». А если поднатужится, то вспомнит Нансена, Амундсена и капитана Скотта, а то и Седова с Папаниным.
Я могу ошибиться в деталях, но в принципе выбор великих имен почти всегда одинаков.
Обратите внимание: мы знаем великих путешественников только с конца XV века. А раньше их будто и не было. Кроме Марко Поло, который с караваном дошел до Китая и прожил там несколько лет.
Главную роль здесь сыграло развитие литературы и особенно книгопечатания. А это случилось в XV веке, незадолго до путешествия Колумба. Отчеты о путешествиях Колумба или Магеллана становились популярными книгами, как теперь говорят – бестселлерами. Раньше о путешествии знали десятки людей, теперь же – тысячи. А из них сотни готовили собственные корабли, чтобы отправиться по следам Магеллана.
