В уютном зале с комфортабельной мебелью горел приятный свет. Мягкая мелодия настраивала на благодушный лад. Трое сидящих мужчин вели неторопливую беседу.

Старший из них, плотный, с седыми висками разговаривал с высоким, по фамилии Картузов:

– Несмотря на отсутствие двух комиссаров, мы сможем принять решение. Согласно нашему Уставу, большинство имеет на это право.

– Но ведь еще отсутствуют данные о воздействии этого оборудования на окружающее население, – возражал второй. – Мы имели дело с меньшей мощностью и плотностью поля. Тем не менее, результаты не обнадеживают. Согласно анализу данных, рождаемость резко уменьшилась, увеличилось количество разводов, суицидов, преступлений, психических отклонений.

– Что же делать? – вступил в разговор третий, Бородун. – Ведь без обработки людей аппаратурой «Мара» мы, наверняка, все потеряем. Кто за него проголосует: 5-10 процентов, не больше.

Почти в тоже время Анатолий Белобородько встречался со своей тройкой на конспиративной квартире. Все его люди, в свою очередь, имели под командованием трех боевиков, имевших контакт только со своим руководителем. Все вместе они входили в группу «Иллюзион», находящуюся в активной оппозиции к правящему режиму. Их структура была так организована, что звенья, состоящие из четырех человек, не знали своих коллег из других ячеек. Только старший из них знал одного из вышестоящих в организации. Тот в свою очередь, знал только троих руководителей низовых подразделений, но не знал остальных сотрудников их составляющих. Таким образом, система была защищена от полного провала. Тайная полиция Луктамы вела за ними настоящую охоту, и подпольщики постоянно находились в опасности.

Против «Иллюзионистов» неоднократно применялось направленное воздействие психооружия «Мара», многие из них сошли с ума, кончили жизнь самоубийством, полностью потеряли память. Человек после такой обработки делал то, что ему внушали, выдавал всю информацию, которую знал. «Иллюзионистам» неоднократно приходилось создавать организацию практически заново и, в конце концов, они остановились на данной системе, гарантирующей хоть частичную безопасность. Им также удалось наладить связь с организацией «Конструкторов», которая помогла им наладить сопротивление и снабдила новейшей техникой защиты от оружия «Мара».

Сергей, Андрей и Иван, входившие в звено Анатолия Белобородько, собрались для решения вопросов, связанных с организацией мастерской по изготовлению фильтров, защищающих компьютеры и телефоны от волнового воздействия, а также для сборки оборудования, блокирующего поля «Мары». Им уже удалось открыть несколько легальных массажных кабинетов по деактивации людей, закодированных этим воздействием. Инструктор «инбаддов», присланный раннее «Конструкторами», научил их акупунктуре, укрепляющей психику человека и открывающую его энергетические центры. Теперь Совет «иллюзионистов» рекомендовал им развивать это направление и создать Центр по подготовке специалистов, владеющих подобной методикой.

– Скоро должен прибыть эмиссар от «Конструкторов» с чипами, – сказал Белобородько.

– Сергей и Андрей должны его встретить и сопровождать до места, которое я им потом укажу по спецсвязи. Иван должен обеспечить работу антиполевого щита против психооружия.

Президент Борусии прилетел из столицы мухаббитов с важным сообщением и приказал собрать советников: Шреймана, Намова, Еремеева. Он сидел в кабинете резиденции и читал бумаги, разложенные на столе. Стоящий рядом шеф-администратор уточнял детали. Телекомп, вмонтированный в углу, был отключен по приказу хозяина.

Вскоре появились советники. Луктама мановением руки разрешил всем сесть, администратор покинул кабинет.

– Какова ситуация? – спросил президент.

– Все нормально, – ответили Намов и Шрейман.

– Пришло сообщение от Чернова, – доложил Еремеев.

Здание железнодорожного вокзала. Четверо молодых, крепкосложенных людей встречали представителя далекой страны. По разным концам перрона прохаживались посты дежурной охраны, но они не вызывали подозрений. Деактивация прошла успешно и еще четыре боевика подстраховывали встречу, рассредоточившись по месту прохождения маршрута. Анатолий Белобородько был спокоен, он наблюдал за перроном из окна вокзала и не ощущал опасности.

Предварительно загримировавшись под старика, подключил глазок портативного телекомпа к очкам и смотрел, записывая все происходящее.

Вот голос дежурного через громкоговоритель назвал номер подходящего поезда. Внезапно на Анатолия стало надвигаться тревожное предчувствие. Такое уже бывало с ним и всегда после этого происходили несчастья или возникали серьезные проблемы. Белобородько бросил наблюдательный пост и пошел шаркающей походкой к выходу из здания. Чуть не сбив его с ног, заскочили два подозрительных типа, тщательно оглядывающих всё вокруг, и быстро прошедших к залу ожидания. В раскрывшуюся дверь Анатолий увидел непонятно откуда взявшийся черный микроавтобус с тонированными стеклами. Из него выскакивали люди, чем-то очень похожие на двух первых. Анатолий отошел в сторону к окну и незаметно нажал кнопку тревожного сигнала на браслете портативного телекомпа. Теперь осталось только дождаться прибытия через несколько минут спецгруппы по разрешению чрезвычайных ситуаций. Оперативники на вокзале и звено деактивации также предупреждены. Однако все решают секунды и правительственные агенты могут успеть захватить эмиссара. То, что это были они, Анатолий уже не сомневался. Он включил тумблер на ушке очков и прошептал:

– Всем задействовать защитные фильтры.

Белобородько понял, что территория вокзала окружена, и луктамиты наверняка взяли с собой дополнительное психооружие. Незаметным движением ладони он нажал в районе груди, где под костюмом располагался медальон с защитным фильтром. Очевидно, при этом сработал сканнер у двух агентов, рыскающих по зданию вокзала. Они направились прямо к нему, доставая из карманов одежды портативные излучатели. Белобородько среагировал моментально, бросившись под ноги сидевшим рядом людям и имитируя приступ эпилепсии. Из его рта пузырилась пена, тело сотрясала крупная дрожь. Вскочившие со своих кресел мужчины и женщины окружили старика, пытаясь оказать посильную помощь. Филеры растеряно остановились рядом и переглянулись, пряча оружие. Затем один из них начал вести переговоры по мобильному телекомпу.

Собравшиеся после операции агенты предстали под грозные очи советника Намова.

– Для чего мы платим вам зарплату? – бесновался тот. – Провалить такое дело. Да нас всех завтра же выкинут с работы. Доложить подробности.

Руководители групп отчитались по очереди. Оказалось, что захватить смогли только одного боевика, но он успел принять какой-то яд. Теперь лежит в спецбольнице в коме, врачи ничего не могут с ним сделать. Остальные растворились в толпе, полицейская машина, как сквозь землю провалилась.

Подготовка и оперативность «Иллюзионистов» озадачили Намова. Как они смогли, без Белобородько, все так организовать. Ведь он лично видел его труп. А еще какой-то странный старик, покалечивший двух лучших агентов. Эта ситуация советника сильно настораживала.

«Перевернуть все, найти эмиссара!» – задание было простым, но трудно выполнимым.

Возле небольшого иллюминатора сидел человек в блестящем мягком одеянии, предназначенном для космических путешествий, закрывающем лицо и тело. Лишь небольшие отверстия в районе глаз и рта оставались для связи с внешним миром. Он в задумчивости взирал на приближение автоматической капсулы к Земле. Рядом с ним располагался субъект в темном классическом костюме с брюками и галстуком. Он старательно давал инструкции собеседнику, внимательно рассматривающему увеличивающуюся планету, освещенную различными огнями. Было ясно, что этот человек слушает только свои мысли и думает о чем-то постороннем.

– Вы меня слушаете? – наконец догадался спросить говоривший в галстуке у партнера.

– Вот мы и встретились, – произнес тот в ответ.

Да не волнуйтесь, Картузов, всё будет в порядке. Под нашим контролем находится Белобородько и почти все серьезные фигуры. Вы лучше расскажите о планах нацкомов.

– Как отреагирует Плотин, если узнает о рокировке? Всё ли подготовлено в «Городе теней»?

Началась вторая фаза операции. Служба слежения успела предупредить Белобородько о приземлении таинственной капсулы с орбитальной станции нацкомов в районе Кзылстана.

Пришла информация от «Конструкторов», с которыми еще сохранились дипломатические отношения.

Обнаружена подозрительная активность агентуры нацкомов в разных частях света, появились сведения о суперсекретном подземном объекте в Кзылстане под кодовым названием «Город теней».

Однако время было упущено, заговорщикам удалось подготовить захват власти в Борусии, во время «Ч» поменять высшее должностное лицо в стране. Всех, хоть немного догадывающихся об истинном положении дел, изолировали. Отдельные подразделения службы безопасности, пытающиеся остановить армейские части, были быстро блокированы и рассеяны.

Теперь республикой управлял совсем другой человек, внешне ничем не отличающийся от Белобородько. Преданные ему сотрудники были сняты со своих должностей, на их местах появились новые люди, прошедшие психообработку. Пропагандистская компания в стране вскоре пошла на убыль, удалось заключить новые договора с Плотиным на поставки энергоносителей, обуздать преступность.

– Где я? – спросил Анатолий себя, с трудом открывая глаза. Небольшая комната, без видимых признаков окон и дверей, слегка освещалась галогенными лампочками. Странное состояние: полная апатия и отсутствие ощущения тела.

– Что со мной случилось? – вопрос, на который он не получил ответа. Белобородько немного полежал, пытаясь прийти в себя. Нужно восстановить силы, чтобы достойно встретить неизвестного противника, решил Анатолий. Вспомнив занятия у инбаддов, мысленно дал команду своим мышцам расслабиться.

Поочередно концентрируясь на определенных частях организма, вызывая в них чувство тепла и красного цвета, бывший глава Борусии впал в состояние эйфории и небытия.

Два борусских подпольщика, прибывших в свое время с Клодом Энаном в качестве телохранителей на территорию «Конструкторов», стали опытными агентами спецслужб. Это были Сергей и Андрей, входившие ранее в тройку Белобородько. Они были срочно вызваны в Штаб Сообщества; начиналась новая операция против Антибудды и его подельников. От тайной полиции инбаддов, сотрудничавших с Западом, поступили сведения, что в горах, контролируемых мухаббитами, идет подозрительная активность. Агенты террористов со всего света собирают людей за деньги готовых делать всё, что им прикажут. В основном же их интересуют специалисты по подземным коммуникациям, телекомпам и целому ряду профессий, вызывающих определенные ассоциации. Самое главное, что вербовка проходит давно, взяли многих, инбадды даже заслали нескольких своих служащих, но больше никого из них никто не увидел.

Сергей, с тремя такими же добровольцами, под дружеским, но цепким взглядом двух охранников, прибыл на объект уже ночью. На многие километры кругом раскинулась степь, кое-где покрытая чахлой растительностью. Издалека, под маскировочной сеткой, купол объекта был, пожалуй, практически невидим. Лишь колючая проволока по периметру давала некоторое представление о нем. КПП, как такового, не существовало, въезд закрывали чуть светящиеся тонкие лучи.

Небольшой грузовичок, закрытый тентом, остановился перед ним. Водитель приоткрыл дверцу и направил на проход небольшую трубку. Слабая вспышка, заградительное излучение исчезло, машина въехала на территорию «Города теней».

Сергей отрешено глядел на небольшой холм, прикрытый маскировкой, скрывающей очертания фильтров и других конструкционных элементов. Поодаль располагались антенны и излучатели, расположенные на спецмашинах. Уже потом он узнал, что они соединяются с объектом посредством подземных кабелей, имеющих несколько выходов в различном удалении от «Города теней».

Роль охраны взяли на себя термодатчики и сканеры, заполонившие округу.

Сергей попытался вспомнить свою жизнь, какие-то отрывки всплывали – школа, армия, служба в спецназе. Случайная драка. Он не хотел убивать того подонка в ресторане, пристающего к девушке.

И все же лидеры оппозиции не опустили рук. Было ясно, что без помощи международной общественности победить на выборах не удастся. Противники Луктамы в Борусии уже знали о подмене президента, но сделать ничего не могли, – все средства массовой информации находились под контролем режима. Представители «Конструкторов» обещали помочь, но просили немного подождать. Требовалось время, чтобы обезвредить заложенные Антибуддой мины. Работа по их нейтрализации не прекращалась ни на минуту. Аналитикам удалось вычислить все места с установленными контейнерами и накрыть их специальными ящиками, блокирующими практически любое излучение. Всё же риск оставался. Специалисты Штаба также опасались действий орбитальной станции нацкомов, – неизвестно, какими она обладает возможностями.

Андрей успешно прошел проверку в «Городе теней» и теперь отрабатывал аванс, который, по заверению руководства объекта, получила его мать на лечение. Он зашел в операционный зал с напарником, насвистывая надоедливый мотив, засевший в голове.

– Ну, где тут ваш «висяк»?

Двое работников переглянулись и странно поглядели на него.