Слово «аквариум» произошло от латинского названия воды –

aqua.

Это водоем, приспособленный для содержания и разведения в искусственных условиях водных животных и растений.

Еще в далекие времена появился большой интерес к содержанию экзотических рыб. Так, при императорских дворцах Греции, Рима и Китая в бассейнах начали содержать удивительно красивых, разнообразных по форме и окраске рыбок. Еще 3500 лет назад древние египтяне устраивали бассейны для демонстрации экзотических рыб в садах, парках, а также в различных водоемах. Первые сведения, связанные с разведением золотой рыбки, были обнаружены в Китае в 1163 году.

Английские естествоиспытатели-натуралисты Н. Вард в 1841 году и С.Г. Уордон в 1847 году изготовили первые аквариумы для содержания рыб и растений, которые и до настоящего времени сохранили первоначальную форму. Но слово «аквариум» впервые было произнесено в 1856 году немецким естествоиспытателем Э. Россмеслером, издавшим первое книжное пособие в Европе «Озеро в стекле».

Основоположником аквариумного рыбоводства в России является русский естествоиспытатель, педагог-биолог, большой пропагандист аквариумного дела Н.Ф. Золотницкий (1851–1920). Его книги «Аквариум любителя», «Новые аквариумные рыбы и растения» до настоящего времени не потеряли актуальность.

Впервые в Лондоне в 1949 году открылся аквариум для посетителей. В 1865 году в Нью-Йорке, а в Москве в 1878 году выдающиеся русские естествоиспытатели Золотнинский, Мочалов и Мещерский хотели создать постоянно действующую выставку в построенном в 1864 году помещении для аквариума. Но, к сожалению, эту идею им не удалось осуществить из-за недостатка средств. И только лишь в 1904 году на средства энтузиастов-натуралистов на территории Московского зоопарка была открыта аквариум-выставка. А в 1909 году был возведен новый «Аквариум», сохранившийся до наших дней.

Разведение декоративных и пресноводных аквариумных рыбок – одно из наиболее распространенных увлечений не только детей, но и взрослых.

Есть много причин, по которым люди хотят иметь рядом с собой рыб и водные растения. И, тем не менее, всех аквариумистов – сознательно или неосознанно, в большей или меньшей степени объединяет одно: любовь к живой природе, а также удовольствие, получаемое от наблюдений за подводным миром. Другими мотивами, побуждающими заниматься аквариумистикой, являются ответственность за живых существ и радость от успешного заботливого ухода за ними.

Нигде формы взаимоотношений между животными и окружающим их миром не прослеживаются так отчетливо, как в аквариумистике, где они представлены следующими зависимостями: рыба – вода – прочие обитатели.

Любой человек, занимающийся аквариумистикой, должен содержать элемент профессионализма и стремиться к определенному объему специальных знаний, чтобы избежать возможных ошибок в общении с живыми существами. А если к этому добавляется изрядная порция духа исследователя, на передний план выступают аспекты обучения и усвоения, вытекающие из активных занятий аквриумистикой. Именно в условиях ограниченного пространства представляется возможным проводить многочисленные наблюдения за поведением рыб и анализировать его.

Аквариум – не просто красивая вещь, удовлетворяющая эстетические потребности человека, и не только средство заполнить свой досуг, но и действующая модель природного водоема.

Рыбы долго живут и размножаются в таком аквариуме, где созданы условия, сходные с природными.

Кроме того, при малом объеме аквариума в нем могут происходить резкие изменения температуры и химического состава воды, что в природе не наблюдается; в воде быстро накапливаются вредные продукты обмена веществ, разлагающиеся остатки корма. Поэтому поддерживать чистоту и необходимые для рыб физические и химические условия в маленьком аквариуме значительно сложнее, чем в большом, аквариум с малым объемом нуждается в частой чистке и замене воды.

Начинающим аквариумистам приходится выбирать объем аквариума в зависимости от свободного места в доме. В таком случае и рыб для своего аквариума надо выбирать с учетом его размеров.

Если аквариум имеет объем 20 л, то в него не стоит сажать вуалехвостов или скалярий – рыбы будут плохо расти, не смогут размножаться, даже если их в дальнейшем пересадить в большой аквариум; а вуалехвосты потребуют ежесуточной смены воды. Зато в таком аквариуме с успехом можно содержать 5—10 гуппи или пару макроподов и даже разводить их.

Многих взрослых рыб можно годами кормить только сухим кормом, они не гибнут и даже будут размножаться (например, гуппи), но потомство будет хилое, а окраска – блеклая. При таком содержании затруднительно получить красивых самцов с хорошей вуалью и яркой окраской. Большинство видов рыб, особенно икромечущих, при кормлении сухими кормами и даже в том случае, если их чередовать с естественным кормом, не смогут размножаться, а некоторые рыбы сухие корма вообще не принимают.

Каждый аквариумист знает, что наиболее полезны для рыб живые естественные корма. Мотыль; коретра; босмина; сида; хидорус; веслоногие рачки – циклоп; диаптомус; трубочник; дождевые черви; личинки мух; воздушные и наземные насекомые; улитки и т. д.

Живые корма на зиму можно заготавливать впрок, замораживая их в холодильнике. Их можно и засаливать, а перед дачей рыбам предварительно хорошо промыть.

В качестве сухих кормов употребляют дафний, циклопов, гаммарусов, мотыля. Частое кормление одним гаммарусом не рекомендуется, так как приводит к неоправданному ожирению рыб. С другой стороны, именно поэтому гаммарус популярен среди некоторых аквариумистов как дешевый корм, способствующий быстрому увеличению размеров брюшка рыбы. Здесь, как и везде, важно не переборщить.