Внезапно жизнь Геннадия Егорова пошла наперекосяк: денег ни на что не хватает, жених беременной дочери отказывается жениться, у младшей дочери переходный возраст, и связалась она с подозрительной компанией, отец, профессиональный литератор, взялся за написание эротических романов. Отвлечься от житейских неурядиц, сосредоточившись на работе, удается плохо: следователю Геннадию Егорову поручают дело о трупе девушки, найденном в лесополосе, и все следы ведут прямиком… к отцу Геннадия, незадачливому порнописателю. Егоров обнаруживает, что попал в хитроумно расставленную западню, выход из которой не просматривается. В полном отчаянии Егоров обращается за помощью к своей коллеге Лизке Одоевой, умной, хладнокровной, не ведающей страха…
«Мари искала гувернантку по всему дому — уже четверть часа, как они должны были заниматься английским. Дом был большой, но старый. Полы и ступени скрипели. Слуги сновали серыми тенями. Ах, эта мисс Уивер! Ведь сегодня приехала баронесса Зинельс, и Мари страстно желала расспросить прекрасную гостью о приёмах и балах в Варшаве и Финляндии. А папенька наверняка запретит Мари приставать к баронессе с расспросами, если узнает, что из-за мисс Уивер урок английского сорвался!
Отец Мари — Иван Курков, мещанин, ныне удачливый оптовый торговец — удостаивался чести посещения своего летнего дачного поместья баронессой благодаря старинной детской дружбе. Баронесса по мужу, в девичестве Настя Ильина, дочь судебного пристава, участвовала во всех играх и шалостях ватаги окрестных ребятишек, где Иван был заводилой. Сейчас, когда Курков набрал силу в капитале, баронесса титулованная, но, увы, не такая богатая, как думалось при свадебном сговоре, не раз обращалась к другу детства за лёгким займом. Курков давал деньги без процентов и на большой срок.
Мари пробежала через залу, мимолётно бросив взгляд на своё отражение в большом зеркале, — хороша. Она выглядела свежей и чистой, как распускающийся бутон розы.
Дверь на кухню оказалась приоткрытой. Мари услышала нерусский шепот и поскрипывание деревянной мебели. Кто это? Прислуга была на лужайке позади дома — там накрыли столы среди деревьев, дымил самовар, доносился сладкий аромат свежего ежевичного варенья, кипевшего в большом медном тазу, там были отец, его друг врач Соловьёв и баронесса Зинельс. Мари всем сердцем рвалась на лужайку, но не смела — было время урока.
