Колизей безумствовал, а Империя прогнивала. Императоры сменяли один другого, а толпа все так же требовала хлеба и зрелищ. И вот два лучших гладиатора Империи, еще ни разу не встречавшиеся друг с другом вышли на арену Колизея.

Я знаю, кто меня ждет. Меня ждет Враг. И я жду его.

Толпа взорвалась сотнями голосов, и резкое летнее солнце города семи холмов резануло глаза даже сквозь глухое забрало шлема, в котором лишь отверстия для глаз и несколько узких щелей для воздуха. Еще была короткая туника, бронзовый наруч на правой руке, короткий меч и щит.

Я вскидываю руки с оружием вверх, приветствуя эту жадную до крови толпу. Она ревет в ответ. Десятки тысяч глоток в едином реве, снисходительное выражение лицо очередного живого бога и Цезаря Империи, толстые рожи патрициев, раскрасневшиеся девственницы-весталки, славящиеся своей беспощадностью к повергнутым гладиаторам. Они все жаждут теплой крови, что хлынет на арену, искрясь в лучах полуденного солнца.

А вот вышел и ОН! Я словно почувствовал на себе его ненавидящий взгляд. Враг мой. Кто бы ты ни был, я убью тебя на радость этой толпе! И сдерну с лица мерзкий шлем напоминающий череп, глядя на твое мертвое лицо! Я увижу твое лицо! Но только мертвым!