Истекающий кровью раненый лежал на Сашкином столе. Тяжело дыша, он прижимал руку к левому боку, между пальцев струилась кровь. Темно-зеленое сукно куртки стремительно темнело, пропитываясь кровью. Голова, с надетой на нее островерхой зеленой шляпой, была бессильно запрокинута, невидящие глаза смотрели куда-то в потолок. Из ноги, чуть выше колена, торчала стрела. Широко раскрыв глаза, Сашка смотрел на него, не в силах подойти. За свои почти тринадцать лет он ни разу не видел раненых, разве что в кино. Но дело было не в этом, то, что он увидел, зайдя в свою комнату, было просто невозможно. Такого не могло быть, потому что не могло быть никогда. Лежащий на его столе был от силы двадцати сантиметров ростом. Он лежал на спине, бессильно распластав прозрачные слюдяные крылышки, похожие на стрекозиные. Рядом с ним лежала крошечная матерчатая сумка, на поясе с золотой пряжкой шпага в ножнах, длиной в Сашкин палец. На ногах у человечка были остроносые коричневые сапоги. Остолбеневший Сашка тер глаза, надеясь, что наваждение рассеется само собой, но истекающий кровью человечек и не думал исчезать. Подумать только, что еще каких-то полчаса тому назад, Сашка думал о том, каким скучным будет это лето.

Летние каникулы — это прекрасно. Первую неделю после окончания учебного года Сашка так и думал, и строил планы, куда они с пацанами будут ходить, что делать. Но потом, один за другим, приятели стали уезжать. Вовку, лучшего друга, увезли на все лето на дачу. Сашка с завистью вспоминал, как тот, захлебываясь, рассказывал о том, как он там будет кататься на велике с местными пацанами, купаться в реке, ходить в лес. Завидовать нехорошо, так всегда говорила Сашкина мама, но он не мог ничего с собой поделать. Почти все пацаны из класса разъехались кто куда, а Сашка остался. Денег, которые Сашкина мама, работая на двух работах, приносила в дом, едва хватало на еду. О том, чтобы поехать на море, или за город, и речи быть не могло. Сашка все понимал, и не жаловался, но ему было тоскливо и муторно. Перспектива провести каникулы в душном, пыльном городе, без друзей и приятелей, была не из приятных. От отчаяния, он пошел к Андрею, которого из-за торчащих передних зубов все называли Крысой. Кличка предопределила печальную судьбу Андрея, и с младших классов он был изгоем, «реальные пацаны» с ним не общались. Он принадлежал к кружку книгочеев, в который входил и Сашка. Кружок был неформальным, просто семеро пацанов из четырех параллельных классов, объединенных любовью к фантастике. Дружить они не дружили, просто менялись книжками, иногда собирались обсудить прочитанное. Пахарь, второгодник и главный хулиган Сашкиного класса, обзывал их «профсоюзом мутантов». Ну, на безрыбье сгодился бы и Крыса, тем более, что был он неглупым, и незлым, и при других обстоятельствах мог бы стать Сашкиным другом. Сашка пошел к нему, тот жил на улице Веснина, напротив трамвайной остановки. Открыла ему сестра Крысы, здоровенная дебелая деваха лет на пять старше Сашки, она была в коротком халатике, и шлепанцах. От нее кисло пахло потом.

— Тебе чего, малой? — через губу спросила она.

— Мне… Андрея, — смутился Сашка, и стал рассматривать накрашенные ногти на толстых ногах девахи.

— Так нет его, он с предками в Коктебель уехал, — осклабилась сестра и захлопнула дверь. Сашка, понурившись, ушел, забыв спросить, когда же тот вернется. Надежды рухнули, перед ним разверзлась пропасть отчаяния. В ужасном настроении он вернулся домой, с грохотом захлопнул за собой дверь, скинул кроссовки и пошел к себе в комнату. Он вошел, и направился к кровати, намереваясь плюхнуться на нее с разбега, но тут взгляд его упал на стол, и он застыл в изумлении.