За широкими долами, за синими лесами в большой русской деревне жила-была одна семья: отец с матерью, братья и сёстры. Младшую из сестёр звали Аксёнушка.

Хороша была Аксёнушка: пригожая, трудолюбивая, со всеми приветливая и ласковая. Только замечали иногда люди: увидит Аксёнушка у подруги новый гребень, похвалит, какой он частый и прочный, какие узоры на нём красивые тут же поломается гребень, или что другое с ним случится.

Поделится с Аксёнушкой какая девушка тайной, что хорош и верен жених её, что любят они друг друга. Порадуется за них Аксёнушка — и вдруг, словно кошка меж ними пробежала — расстаются жених с невестой. Не могли простить этого подруги Аксёнушке.

А то еще: придет Аксёнушка к соседям народившегося теленочка посмотреть, радуется, до чего он славный и ласковый, какие у него чулочки белые да во лбу звездочка. И глядишь — занемог, захворал теленочек. Горюют соседи, причину беде ищут. Вспоминается им, как Аксёнушка его хвалила глаз её нехороший винят.

И начали люди Аксёнушку от дворов гнать говорили: «Уходи, ведьма проклятая, не порть наше добро сглазом нечистым, не смей накликать беду в наши дома!»