Тонька завелась с самого утра и ворчала на деда Василия не переставая за беспорядок в доме. Да и кому понравятся грязные башмаки, оказавшиеся посередине коридора, рукавицы на кухонном столе, облезлая шапка на стуле, разве это порядок? А тут еще Колька хнычет, требует вытащить его из мокрых порток, в какие налудил по забывчивости, заодно жрать просил. Ну где тут успеть всюду?

Баба сетовала, что единственный выходной и тот проходит комом, вместо отдыха сплошные заботы и заморочки.

— Как надоели вы мне оба! Два засранца! Старый и малый придурки! Ни у кого с вас ума в башке не водится. Хоть разорвись на части, едино не успеть за вами! Паразиты! Когда от вас избавлюсь! — ворчала баба, наводя порядок в доме под занудливую брань.

Колька устал требовать свое и зашелся в визге. Он уже слез с койки, вцепился в подол матери и настырно тянул на кухню. Мокрые портки мотались на коленях, тормозили мальчонку. Баба оглянулась на сына, подхватила его на руки, сдернула мокроту и, переодев в сухое, усадила сына за стол, поставила перед ним кашу с молоком, дала ложку, и решив заодно покормить деда, оглянулась и не увидела старика.

— А на кого ж я брехала? — спросила саму себя удивленно и пошла искать Василия Петровича по комнатам. Но деда не было нигде. Он словно испарился, тихо и бесшумно исчез.

А уже на другой день заехал в огород самосвал, выгрузил новый кирпич, забрал старый и уехал, не оглянувшись на зареванную бабу.

—

Сколь кустов сгубил, сирень испортил, уже она но оживет. И чеснок мой тоже пропадет, для чего старалась, коль никто в доме меня не понимает. Будто в

лесу

живу! — ревела баба.

—

Ну чего ты зашлась? Успокойся, Антонина. Тебе доброе хотим сделать, а ты плачешь. Сама подумай, неужели горожане дурнее тебя, что завалили отца заказами на камины. Иль думаешь им деньги девать некуда? Не только в дома, в квартирах просят поставить. Камин не печь, он не пузо, душу греет, нервы лечит, успокаивает и создает особый уют. Он волшебный сказочник. А ты сопливишься, упрямишься, как деревенская баба. Нет бы радоваться. Ведь вот раньше богатеи в своих домах и замках без каминов не обходились. Еще в старину их ценили. Неужели эти князья и графы глупее тебя были? —вошел в дом Федька и неслышно стал за спиною бабы.

Нет, она не испугалась, слушала человека молча. А потом не выдержала:

—

Мы не богачи. И таких расходов не потянем. Мне нужно сыну куртку купить и сапожки. Прежние малы стали. А новые знаешь, сколько стоят? Мне три месяца надо вкалывать, чтоб их купить. Ведь мальцу не откажешь. Хотя что ты в том понимаешь, не имея своих детей? — отмахнулась баба и устало присела к столу.