Похищение людей, «киднепинг», — дело весьма распространенное особенно в наше время. И механизм раскрытия таких преступлений вроде бы отлажен. Порой достаточно заплатить выкуп, как в руках окажется ниточка, которая приведет к преступникам. Так думал Денис Грязнов, когда в агентство «Глория» пришла жена одного высокопоставленного чиновника с просьбой найти пропавшую дочь.
Но за выкупом никто не обращается… И Денису ничего не остается, как идти по горячим следам пропавшей.
1
Это утро было приятным, свежим и прохладным. Солнце уже встало, но еще не начало как следует припекать. Дороги оставались достаточно пустыми, только ползали, словно большие ленивые жуки, поливальные машины, разбрызгивая по асфальту сверкающие под лучами утреннего солнца водяные струи.
Ничего нет лучше, чем пыльным и душным московским летом выбраться за город. Подальше от шума, бестолковой сутолоки, криминала, с которым мне, Денису Грязно ву, владельцу частного детективного агентства «Глория», приходится сталкиваться очень часто. Пожалуй, даже чаще, чем хотелось бы…
Мы выехали совсем рано — так рано я, пожалуй, и по будням не просыпаюсь. Но если хочешь в субботу найти что-нибудь кроме еловых и сосновых шишек, надо быть первым, терпеливо объяснял мне Юра Гордеев, адвокат и мой друг. Мне б иногда хотя бы половину его терпения…
Знаете, какой первый вопрос задал мне Гордеев, едва только мы пожали друг другу руки?
2
Соне Бритвиной недавно исполнилось пятнадцать лет. Она легко переступила ту черту, которая отделяет детство от юности, и уже успела столкнуться с проблемами, которые психологи во всем мире называют переходным возрастом. Правда, проблемы эти были не у нее, а у подруг. Соня с удивлением выслушивала жалобы своих сверстниц о непонимании взрослых, о трудностях в школе и семье. Она недоумевала, когда слушала рассказы о побегах из дома и конфликтах с родителями.
Эти проблемы девушке были незнакомы. Она была любимицей всех школьных преподавателей и хорошо училась. С матерью они жили душа в душу. Их отношения совмещали в себе и дружбу, и любовь, и взаимное уважение. Всеми своими новостями в первую очередь Соня стремилась поделиться с матерью, а та, казалось, полностью живет жизнью дочери, переживая каждую ее неудачу как свою собственную и радуясь успехам. С мамой можно было говорить о чем угодно: о школе, о друзьях-подругах и даже о своей первой любви. Таковая у Сони появилась совсем недавно, и девочка в своей неопытности часто не знала, как вести себя во многих ситуациях, а потому во всем советовалась с матерью, которая с радостью помогала Соне справляться с любовными неурядицами.
Конечно, как и в любой нормальной семье, между матерью и дочерью тоже случались ссоры. Но ни одна из них не приводила к серьезным разногласиям. Обе они интуитивно чувствовали, кто из них более не прав, и не стеснялись признаться в этом.
У Сони был легкий характер. В школе многие девочки соперничали из-за того, кто сядет с ней за одну парту, кто вместе с ней пойдет из школы домой. Соне легко удавалось избегать любых конфликтов — как с ровесниками, так и со взрослыми людьми. Она никогда не сердилась и очень редко плакала. Еще у нее всегда получалось добиваться того, что задумала, почти не прикладывая к этому усилий. Казалось, что все люди только и мечтают о том, чтобы сделать Соне приятное.
