Я опоздала. Понимание этого обрушалось на меня в тот момент, когда зазвонили колокола центрального собора, призывающие прихожан на службу. В тот же миг, секунда в секунду, тонкая путеводная нить связи, чуть ослабла, провисла, а потом и вовсе превратилась в прозрачный лучик света, за который при всем желании невозможно было ухватиться.

Проклятье! Он заблокировал узы!

Нет, я, конечно, понимаю, что, в общем-то, это на диво верное решение и принять его можно только на трезвую голову, но зачем – зачем?! – надо было так спешить с этим? Церемония только-только началась и продлится еще как минимум два часа, так зачем раньше времени блокировать связь? Да-да, я в курсе, что односторонний обрыв уз равнозначен ментальному удару третьего уровня по пятибалльной шкале и желательно при возникновении подобной опасности их следует заблаговременно блокировать, но… но!..

"Ну? И долго ты будешь крутить эту безделушку в руках? На тебя уже окрестные воры стали заглядываться!" – раздраженно поинтересовалась Топя, когда поняла, что я не собираюсь пока двигаться в каком-либо направлении. Вернее, я так и не поняла в каком направлении мне двигаться.

Собственно, поэтому я и стояла в двух шагах от Храма Пути и тщательно изучала рубиновую подвеску на предмет незамеченных прежде особенностей. И когда только начнут прилагать к артефактам такого уровня инструкции?! Ну, или хотя бы проводить краткий курс лекций по эксплуатации то или иного предмета! А то ведь в запасе у меня имеется уйма всяких талисманов и амулетов (надо сказать, что все дорогие украшения в той или иной мере являются магическими), но свойства мне известны едва ли у трети всего "богатства". Хотя именно поэтому я и расстаюсь с ними так легко. Знай я их возможности, вряд ли бы нашла в себе силы продать хоть что-то, а так они для меня остаются всего лишь красивыми побрякушками, за которые можно получить вполне реальные и крайне полезные деньги.

"Ну и дура", – Топя, как всегда без спроса, влезла в мои мысли и подвела всему итог. – "Ладно, раз у тебя все так плохо с обрядовой магией и магией предметов, то я сама займусь сортировкой твоих "сокровищ". Правда, напоминаю, Майя уже читала курс лекций по этой теме… просто, вы с Фиддой были слишком увлечены, чтобы слушать…" – последнее было уже упреком чистой воды. Я даже устыдилась немного. Действительно ведь было дело. Иллюзионистка читала сразу три курса нашей группе, и один из них касался и артефактов, правда, касался он их настолько невесомо, что и каких-либо значительных знаний по этому вопросу у меня не осталось.