Все происходящее казалось сном, кошмарным бредом. Словно сумасшедший сказочник придумал этот сюжет, а я стал его случайной жертвой. Шел дождь. Ураганный ветер швырял мне под ноги и в лицо полосы дождя и грязи. Нет, это не был дождь в обычном понимании, это грязь лилась с неба. С низкого - низкого неба. Неправдоподобно низкого неба; я почти касался его затылком, низко наклоняя голову. Я старался увернуться от пелены грязи. Но в какую бы сторону я ни повернулся, ветер бил меня в лицо. Я щипал себя очень больно, оставляя кровавые потеки, пытаясь удостовериться, что это не сон. Я не спал. Но как ни напрягал я память, все равно не мог вспомнить, как сюда попал. Помню зал заседаний, помню, как встал и пошел прямо по коридору, который вот уже три года заканчивался комнатой отдыха. Но в нее я не попал.

Сейчас я стою на бетонной площадке, обливаемой тоннами грязи, и чувствую себя идиотом. И происходит это уже часов шесть, если меня не обманывает чувство времени. Я пытался куда-то идти, выбрал направление и брел, не зная, куда и зачем, мокрый и промерзший, но ничего не изменилось. Словно я стоял на одном месте. Я поплотнее закутался в пиджак и еще сильнее захотел курить. Чертов дождь!

На грани слышимости появился какой-то звук. Я сразу его услышал, так как он сильно отличался от того, что я слушал эти несколько часов. Это было эхо торопливых шагов по длинному, гулкому, пустому коридору. Кто-то сильно торопился на свидание со мной, - звук усиливался, пока в метрах двух от меня из непроходимой темноты и льющей сверху грязи не вынырнула смутно различаемая фигура. Я всматривался до рези в глазах, но узнал только по голосу.