Рассказ из цикла об Александре Вингер. Имперцы, желая пресечь атаки подполья, устанавливают в шахтном центре Арианы новую охранную систему. Жизненно важные элементы системы, необходимые для ее функционирования, вот-вот должны доставить из соседнего города. Подполье решается на очередной отчаянный шаг, а Алекс, тем временем, вынуждена предпринять опасную вылазку в тыл врага.

Винк Тасион тихо выругался. Он знал, что разведчики, которых он прослушивал, собираются сменить частоты. Он чувствовал это по тону их голосов, хотя и не разбирал больше одного слова из пяти из-за помех на коммуникационном канале.

Винк оторвался от рабочей станции, отвлекшись движением в комнате. Он кивнул Алекс Вингер, когда та вошла в оперативный центр подполья. Хоть один лучик света за день , - решил он. Алекс прицелилась в него пальцем, словно из бластера. Винк усмехнулся, покачав головой - этой шуткой они обменивались уже почти год.

В университете Алекс училась с ним в соседней группе. Тогда Винк видел в ней дочь имперского губернатора Гароса IV, а отнюдь не одного из самых ценных членов подполья. И когда в его первый день здесь она впорхнула в оперативный центр, он едва ее не застрелил. Хвала Силе, один из товарищей подоспел вовремя. И к счастью, у Алекс оказалось превосходное чувство юмора!

- Всем доброе утро, - поздоровалась Алекс с двумя офицерами в приемной генерала Закара. - Лейтенант Хеслип свободен?

- Мисс Вингер, - изрек лейтенант Нило, - рад снова вас видеть. Лейтенант только что вышел. Уверен, через пару минут он вернется.

- Ладно. Я подожду, - сказала Алекс, присев у окна, выходящего на проспект.

Она скрыла отвращение, накатившее при виде кишащего кругом военного транспорта.