В бывшую пиратскую систему, а сейчас уже в нашу самую дальнюю базу флота, прибыли вымотанными до предела. Наши намерения поковыряться и посмотреть, что где есть - не осуществились. Архов было просто неимоверное количество. Ползли как можно незаметней и прыгали по одной системе за раз -- слишком рискованно было делать длинные перелеты в гипере. Нарваться на глушилку и вывалится посреди засады пауков, нам совсем не улыбалось. Устали все. Самое удивительное, что тут мы не обнаружили никаких следов пребывания архов -- наши разведывательное зонды отчитались. Ну и хорошо.

В самой системе было пополнение. Правда далеко не все отобранные нами корабли дошли -- чуть меньше трети не хватало. Сняли информацию с прибывших трофеев. Картинка вырисовалась интересная -- несколько раз вся эта шайка автоматически идущих кораблей, вываливалась рядом с патрулями архов. Один раз пауки даже подтянули подкрепление, и была целая битва. Наверное, они недоумевали сильно -- корабли отвечали, только если пауки были в пределах действия их оружия, в противном случае шли своим маршрутом. А попытка собраться и надавать тумаков моим без-экипажным кораблям, не увенчалась успехом - как раз из гипера вывалился дредноут и поставил жирную точку на всех поползновениях на мое имущество. Не слабо так вышло. Но как бы там ни было, почти треть кораблей мы потеряли по пути и разворошили это осиное гнездо.

В любом случае без ремонта этот флот уже в княжество не доползет, так что у нас сразу появилось опять большая куча дел. Перегнали все свои корабли к орбитальным базам и приступили к ремонту. За одно и запросил отчет с планеты. Отчет нас не порадовал. От слова "совсем". Стоило раздать людям недвижимость и организовать медицинский центр, как сразу начались недовольства. Я все конечно понимаю, но вот в чем виноваты те, у кого выше показатели интеллекта я не понял. Ограбления, убийства и погромы. В результате каждое поселение ощетинилось автоматическими турелями, и каждый дом стал крепостью. А медицинский центр разгромили полностью - нет теперь там ничего. Медиков тоже многих убили.

Пришлось на планету посылать десант разбираться. В нас даже пытались стрелять из некоторых поселений -- натащили оружия и думали теперь они короли. Вломили так, что мало никому не показалось. Планета затихла. Огрызаться нам уже никто не пытался, все стали угодливыми и доброжелательными, но вот у меня была настойчивая мысль избавиться от этого шлака. Я гнал эти идеи из своей головы, но в любом случае -- ситуацию надо как-то разруливать.

- Ну что господа капитаны -- ваши варианты действий? - начал совещание своих командиров я.

В приграничную систему, охраняющую покой большинства граждан княжества, да и не только граждан - вообще всех проживающих тут людей, мы вышли сравнительно быстро. Даже разрыв между выходом из гипера первого корабля и последнего, составил всего полчаса. На моем дредноуте был установлен пси-реактор такой же, как и на космических базах. Правда у меня установлен нового поколения - КПД выше на пятнадцать процентов. Если еще учесть, что и остальные корабли имели на своем борту пси-реакторы, то совокупная мощь нашей эскадры была просто ужасающей. Хотя для архов она была, наверное, стандартной. Но я еще не привык к такой силе под моим контролем, поэтому управление этой мощью вызывало у меня чувство легкого опьянения.

В княжестве официальным языком был признан рунный и все новые базы знаний выпускались уже на нем. Почему рунный мне было не особо понятно до сих пор - рун всего чуть больше двух сотен, а слов там тысячи. Ну да не мое это дело. Рунный - так рунный. Но именно этот нюанс с переходом всего княжества на новый язык, облегчил мне налаживание взаимодействия и управление всей моей эскадрой. Я усмехнулся. Ну да, эскадра, могу поспорить в силе с какой-нибудь средней корпорацией Содружества. Очень, прям, впечатляет. Возможность наносить пси-удары, поднимает нас в боевой мощи до уровня уже среднего государства. Хотя нет - среднего это я хватанул. Мелкого - вот так правильнее.

Эту систему уже все называли "Шлюз". В принципе верно - именно через нее шел весь внешний поток и довольно сложно попасть к нам, минуя ее. Теоретически можно, а практически - не развиты еще ни у кого тут так технологии. Так вот "Шлюз" у нас был хорошо укреплен. Я видел уже сейчас два полных кластера космических баз. Обычно и один кластер уже представляет собой серьезную проблему, а тут целых два. Но никто не собирался останавливаться на них. Чуть в глубине шло полным ходом переоборудование и ремонт еще семи баз. Легкие крейсера постоянно снуют от базы снабжения к точкам выхода из гиперпространсва в систему - идет установка минных кластеров и автоматических турелей.

На одном из спутников планеты строится уже постоянная база флота. Опять же все это защищается орбитальными базами. Если архи дадут нам лет десять, то взять эту систему уже будет очень сложно. А если случится чудо и нас не будет никто трогать лет пятьдесят, то эту систему уже не возьмешь и огромным флотом. Но вот в это чудо я как раз не верил. Будет тут впереди бойня, жестокая и беспощадная.

У меня же другая задача - мне делать наш форпост на территории Фронтира. Наверняка пауки не обойдут вниманием и его. Значит тоже надо укрепляться. Надо, надо, надо.... А что нам не надо? Нам все надо. Я мысленно поморщился - что-то меня заносит на общие темы. Не для этого я в слиянии нахожусь, что бы просто размышлять о будущем и настоящем. Работать надо.