Перед вами лежит книга академика В. А. Обручева «Плутония или необычайное путешествие в недра земли». Задача это» книги - рассказать читателю о животном и растительном мире доисторических времен, но автор сделал это в необычайной форме. Он обратил сухую науку, которая имеет дело только с разрозненными костями и странными отпечатками на камнях и носит трудное имя «палеонтология», в увлекательный роман, который может на книжной полке встать рядом с томиками Жюль Верна.

Для этого автор использовал гипотезу о существовании открытой полости внутри земного шара, серьезно обсуждавшуюся учеными в конце XVIII и в начале XIX века, и отправил на розыск этой полости научную экспедицию на судне «Полярная Звезда». Страницы, посвященные оправданию этой гипотезы, занимают одну главу книги и в популярной форме знакомят читателя с прежними и новыми взглядами на строение внутренности земли; кто этим не интересуется, - может их пропустить. Заметим только, что гипотеза, на которую опирается герой романа Труханов, в современной науке не принята. Зато мы получаем возможность глазами научной экспедиции заглянуть в доисторический мир и представить себе его обитателей, особенно ярко потому, что нам не раз приходится волноваться за участь наших героев.

Благодаря этому же вымыслу книга в первой своей части выполняет еще одну службу, а именно знакомит нас с нашим крайним северо-востоком к с работой рядовой полярной экспедиции. За последние годы Советский Союз очень много сделав для овладения и освоения своих северных окраин. О поставленных на крайнем севере радиостанциях, о колониях на островах Франца-Иосифа, Новой Земли, Врангеля, о зимовщиках на мысе Челюскина. Северной Земле и др., о рейсах «Красина», «Литке», Малыгина», «Сибирякова», «Челюскина» и их борьбе с полярными льдами, туманами и пургами все конечно знают.

Но предоставим слово автору, книгу которого выпускаем в третьем, исправленном издании.

Автор