Первый Всероссийский съезд по борьбе с торгом женщинами, состоявшийся в 1910 году, констатировал: русская проституция среди малолеток по количественным показателям значительно превзошла Западную Европу.
На трудовом посту
«Вечером из темного закоулка к солидному старичку приближается типичная мегера и почти шепчет на ухо: „Не желаете ли, ваше превосходительство, посетить хорошенькую свеженькую 10-летнюю девочку, только что приехавшую из провинции?“, или что-то другое в том же роде. Бывает, что старичок гневно закричит и позовет городового. Тогда факторша исчезает за угол, как и появилась. А бывает, что, подумав и пошептавшись, солидный старичок отправляется вслед за этой особой. Приобретен новый заказчик – быть может, на многие годы…»
Так в своей книге «Торгующая телом» (1910) описывает типовую сделку по «купле-продаже» детского тела врач венерологического отделения Калинкинской больницы Б. И. Бентовин.
Особой статьей тайной проституции всегда была проституция детская. Эта тенденция усилилась в Петербурге в 10-х годах XX века, а особенный размах приобрела с началом Первой мировой войны, когда массы взрослых «бланковых» проституток потянулись вслед за армией к западным границам Российской империи, а в столице «на трудовом посту» их сменили малолетки.
Об этом свидетельствует и отчет Врачебно-полицейского комитета за 1914 год (по правилам комитета официальную санкцию на проституирование, т. е. «бланку», можно было получить только с 17 лет): «Что касается малолетних, задержанных на улице полицией за приставание к мужчинам и доставляемых в комитет, то таковых комитет надзору не подчиняет, так как это не дозволено законом, а передает их посредством той же полиции родителям или их родственникам. Но так как последние сами часто толкают девочек на разврат с корыстной целью, то эта мера оказывается мало действенной».
«Племянницы»
Действительно, дети часто примыкали к группе «семейной проституции». На панель их посылали отцы, матери, старшие братья и сестры. Но чаще детьми торговали разные «тети», сделавшие этот прибыльный промысел своей специальностью. Держать у себя целый пансион девочек-подростков было опасно, но предлагать услуги двух-трех малолетних «племянниц» не представляло особых хлопот. Сами «тети» приискивали и создавали контингент заказчиков, узнавая об этих «благодетелях» стороной, получая их «по рекомендации». Иногда детей отпускали на дом к этим «дядям», и такие визиты оплачивались по существенно повышенному тарифу. Но чаще «любители» приезжали на квартиры к «тетям», где всё было отлично приспособлено.
Случались, конечно, в этой отлаженной системе и казусы. Так, в 1913 году внимание общественности Петербурга привлекли попытки членов Общества защиты женщин организовать суд над неким генералом Н., имевшим постоянные контакты с известной полиции сводней, поставлявшей ему десяти-двенадцатилетних девочек.