Вика окончательно укрепилась во мнении, что ей не дано быть домохозяйкой. Это только со стороны кажется, что нет занятия проще. По факту же составить гибкий и бесконечно сложный график, включающий в себя тысячу и одно дело, – задача не из легких. А если нет стабильной работы, то уже и нечем объяснить, почему к вечеру ничего не сделано.

Правда, объяснений от нее никто и не требовал. Но ведь перфекционизм так просто не искоренишь! Поэтому она с нетерпением ждала того дня, когда снова выйдет на работу в офис.

До сих пор было сложно поверить в то, что она решилась так кардинально поменять карьеру. А ведь раньше ей казалось, что ее профессиональное будущее давно уже решено! С этой мыслью Вика Вишневская свыклась, еще получая диплом переводчика. Иностранные языки давались ей легко, будущая работа манила и радовала. Оставаться в числе самых успешных на курсе было несложно.

Пять лет пролетели незаметно, и пришла пора выбирать полноценное место деятельности. Как ни странно, лучшие условия, интересные задания и самая высокая оплата оказались в… брачном агентстве.

Вика даже сперва подумала, что тут что-то явно нечисто. Раз «вершители судеб» готовы платить сотрудникам такие бешеные деньги, значит, они наверняка отправляют наивных русских невест в рабство богатым арабским шейхам! Участвовать в этом Вика не хотела. Правда, девушка вовремя сообразила, что при такой схеме она со своими европейскими языками никому и даром не нужна была.

Если чуть-чуть сдвинуть руку, можно поймать солнечный лучик и полюбоваться на зеленые блики, разлетающиеся по салону автомобиля. Вряд ли, конечно, кольцо с тремя изумрудами было создано ювелирами именно для этого, но ведь «световое шоу» оно давало весьма любопытное!

– Развлекаешься? – осведомился Марк.

Чувствовалось, что ее мелкие забавы его не раздражают. Скорее наоборот – он поглядывал на кольцо на ее руке с определенной гордостью.

А Вике до сих пор было сложно поверить, что они теперь… помолвлены, так, получается? Вроде бы это логичный шаг, к которому они оба должны были быть готовы. Но на практике все оказалось не так просто и обыденно.

Он сразу предложил выбрать дату. Она назвала май месяц. Почему – Вика и сама не знала. Говорят же, что те, кто в мае женится, маются всю жизнь! А уж с ее-то везением… С другой стороны, май – месяц красивый и по погоде идеально подходит, поэтому менять девушка ничего не стала.

Музыка в клубе ревела настолько громко, что услышать телефон было невозможно. Спасло то, что он лежал во внутреннем кармане пиджака – и виброзвонок выполнил свою роль.

Правда, это не означало, что Матиас собирался во что бы то ни стало снимать трубку. У него не было настроения общаться с кем-либо. Особенно если это окажется одна из его бывших – пиши пропало. Этих девиц на его счету в последнее время скопилось так много, что хоть в другой город переезжай!

Он понимал, что надо бы остановиться, а вместо этого снова пришел в клуб. Вот теперь за талию его обнимала рука нежно прильнувшей к нему брюнетки, а другой бок грело тепло воркующей о чем-то блондинки. И обеих он планировал позвать с собой. Почему бы нет? Выпил он не слишком много и не слишком мало для такого эксперимента!

Личный психолог, пару встреч с которым он все же посетил, считал, что это такой способ преодоления психологической травмы. Матиасу не один день пришлось провести у распрощавшейся с мозгами мужененавистницы, здоровенной бабищи, вооруженной собственной ненавистью и целым арсеналом подручных средств. Психолог верил, что после того ада «гарем» красавиц-моделей послужит противовесом.

Матиас и рад бы согласиться, потому что такое объяснение представлялось понятным и логичным. Но в глубине души он знал, что все не так. Во-первых, со времен встречи с этой ненормальной прошло много месяцев. Во-вторых, даже в первые недели он ее особо и не боялся, никаких ночных кошмаров не было. А в-третьих, совсем другие воспоминания заставляли его нервничать – и там была не она, а другая женщина…

Сама Вика это заведение никогда бы не выбрала – слишком уж дорого оно выглядело. Дело было даже не в деньгах как таковых, хотя сорить ими она не привыкла. Просто подобные бутики ассоциировались с полупустым залом, в котором каждая вещь продавалась по цене подержанной иномарки, и тощими продавщицами с вечно обиженными на весь мир лицами.

Однако здесь все было не так. За зеркальными дверями скрывалось очарование загородного дома: не по-магазинному уютные обои, старинная мебель, зеркала в тяжелых оправах. Сами платья на всеобщее обозрение не выставлялись, а выносились по требованию – после выбора понравившейся модели в каталоге. Одна из стен была занята фотографиями клиентов – судя по лицам, довольных невест.

Внутри их встретили улыбчивые девочки-продавщицы, отвели к столику, подали чай. Не было ощущения, что кто-то кому-то должен, это место вообще не воспринималось как магазин. Подобный подход приятно радовал.

Агния заметила ее удивление и истолковала правильно:

– Что, ожидала увидеть поджатые губы и гостеприимство, выраженное холодным чаем в пластиковом стаканчике? Нет, это не та история! Конечно, не всех встречают так хлебосольно, как нас, – только по записи. Но тут в большинстве своем по записи приходят, с улицы редко кто заглядывает. Да и кто просто так придет посмотреть на свадебные платья?

– Это мое везение, – грустно вздохнула Агния. – Только с ним можно обнаружить в подарке от модного дома письма околокриминального характера.

– Я бы и рада согласиться, да не получается, – покачала головой Вика. – Не забывай: на моем счету тоже расследований хватает!

– Дамы, а для вас это так уж почетно? – поразилась Жин-Жин. – Нашли чем хвастаться! Давайте лучше попытаемся разобраться, что происходит!

У них все-таки получилось собраться втроем. Правда, не в тот день, когда планировалось, – Агнии не на кого было оставить детей, да и у владелицы свадебного салона не нашлось свободной минутки. Но в этом Вика не видела ничего страшного, ведь собрались они уже на следующий день.

Жин-Жин на «бывшую модель» не тянула – потому что они в воображении Вики представали усталыми, замученными жизнью дамами. А эта красавица еще могла смело любую коллекцию на подиуме продемонстрировать! Вороные волосы подчеркивали светлую кожу девушки, а кошачьи глаза горели изумрудами на тонком лице.