Дерево – незаменимый поделочный материал, который издавна использовался и используется сейчас для строительства жилья, изготовления предметов быта, художественных изделий и т. д. Одной из наиболее распространенных разновидностей обработки дерева является плетение изделий из древесных прутьев, особенно ивовых (лозы).

История возникновения плетения уходит своими корнями к эпохе неолита, или каменного века, когда, по свидетельству археологов, в различных частях света люди уже умели плести циновки, сосуды, корзины, а также верши, силки и другие орудия охоты и рыбной ловли. В ряде случаев с помощью плетения возводились стены жилых и хозяйственных построек. Плетение, по существу, явилось прародителем ткачества. В Средние века оно достигло такого совершенства, что многие мастера кисти, великие художники эпохи Возрождения запечатлели на своих полотнах предметы тогдашнего интерьера и быта, сплетенные из ивового прута: корзины, колыбельки, повозки, миниатюрные корзиночки для рукоделия, дорожные корзины-сундуки, шкатулки и хлебницы.

Плетение, как и керамика, возникло раньше, чем обработка дерева, металла, которая требовала соответствующих орудий производства. Развитию плетения способствовало наличие в достаточном количестве материала. Крепкие и гибкие саженцы ореха использовались для плетения изгородей, лоза – для изготовления корзин, бочек, мебели и пр. Из соломы изготавливали бочки для зерна, коврики для хозяйственных нужд, головные уборы, а из рогоза плели например, коврики и ковры на стены.

Со временем накапливались технические приемы обработки материала для плетения, умение использовать его практические возможности и художественные особенности. В зависимости от материала художественное плетение делят на лозоплетение, рогозоплетение и плетение соломкой. Каждый из этих видов имеет свои особенности. Лоза – самый распространенный природный материал, который, благодаря своей прочности и удобству в работе, стал основой для изготовления разнообразных бытовых изделий больших и малых форм.

Первое, что надо знать человеку, решившему заняться плетением из ивового прута, это саму иву, ее лучшие виды и разновидности, пригодные для изготовления тех или иных плетеных изделий. Надо знать также места ее обитания и условия для наилучшего произрастания.

Для плетения художественных и декоративных изделий используются однолетние и многолетние ивовые побеги как в очищенном виде, так и неошкуренные, неокоренные.

При заготовке нужно отдавать предпочтение прутьям, которые растут отдельными куртинами на песчаных берегах. Эти прутья не бывают длинными (за лето вырастают примерно на 100–120 см), но созревание их происходит дружно, почти одновременно. Они упруги, имеют небольшую сердцевину, прямолинейны, дают хорошую матовую поверхность после очистки от коры. Окраска коры таких прутьев желто-серая, листья редкие, желто-зеленые с глянцем.

Можно заготовлять прутья в многолетних зарослях береговых ивняков. Эти прутья имеют, как правило, желтовато-зеленоватую окраску, достигают большой длины (до 200 см) при небольшом диаметре, но имеют большую сердцевину, рыхлые и мягкие. При полном созревании они трудно очищаются от коры, при очистке часто трескаются (раскалываются) вдоль, и получается много брака.

Летнюю заготовку очищенного прута надо проводить в период, когда нижние листья на прутьях начинают желтеть, т. е. когда весь стебель одревеснеет. Сроки заготовки зависят от погодных условий: в жаркое, сухое лето ее надо делать раньше, а в дождливое и холодное – позднее, но в среднем этот период охватывает конец июля и начало августа. Лучше заготовлять ивовый прут при сухой солнечной погоде. Срезать его нужно так, чтобы на пеньке оставалось 2–3 почки – это необходимо для восстановления куртины в следующем году.

Срезку нужно производить с наклоном и обязательно острым ножом, чтобы на гладком срезе не задерживалась дождевая вода и пенек не загнивал. Вот почему профессионалы никогда не используют секатор, который мнет прут и не дает такого чистого среза.

В данном виде работы будут использоваться не целые ивовые прутья, а ленты, полученные из них. Ленты – это материал, не требующий применения больших физических усилий в процессе работы. Изделия, изготовленные из лент равной ширины и толщины, имеют красивый вид, легки, аккуратны, элегантны.

Плетение лентами доступно всем. Не вызовет больших финансовых расходов и заготовка материалов, так как природа обильно снабжает мастеров нужным сырьем. Необходимые прутья легко найти около речки, пруда, болота. Они в изобилии растут вдоль дорог, в садах, оврагах, около дома. Словом, сырье всегда «под руками».

Заготовленные ленты удобно хранить свернутыми в бунты-мотки – так они занимают меньше места. В процессе работы ленты достаточно слегка увлажнить, и они готовы к употреблению. При плетении лентами практически не образуется отходов и, следовательно, мусора. Это очень важно при работе в городской квартире.

Общедоступные материалы и простейшие инструменты позволяют каждому желающему, даже новичку, без каких-либо существенных затрат довольно легко и успешно овладеть искусством плетения красивых художественных изделий.

Некоторые нужные для плетения инструменты обязательно найдутся в вашем домашнем ящике для инструментов, другие придется приобрести в магазине или изготовить самим.

В зависимости от назначения инструменты можно подразделить на: специальные – для заготовки материалов (нож, щемилка, щепало, плоскостной струг – шоф и краевой струг – шмол), а также инструменты общего пользования (плоскогубцы, круглогубцы, ножницы, бельевые прищепки или электротехнические зажимы, галантерейная резинка, клей водостойкий для дерева, губка, шкурка, пила, шило, струбцинки, линейка или рулетка, дрель и др.).

Специальные инструменты, скорее всего, придется изготовить своими руками.

Нож – основной помощник плетельщика – делают из ножовочного полотна или скальпеля. Подойдет для этой цели также любая полоска из стали, поддающейся закаливанию.

Конец ножа затачивают под углом 30–40° с тем, чтобы можно было работать им в поперечном и продольном направлениях, прокалывать острым концом отверстия, раскалывать прутья.

Более простой нож легко смастерить из обломка использованного ножовочного полотна, обмотав изоляционной лентой ручку и заточив под углом лезвие (так обычно изготовляются сапожные ножи).

Срезанный и очищенный сырой прут диаметром 8-15 мм (одно– или двухгодичный) раскалывают на 3–4 части с помощью колунка (рис. 2, а), причем раскалывать начинают с обрезанной вершинки. Предварительно ножом прутик расщепляют на 3–4 части, затем вставляют колунок и продвигают его к комельку (рис. 2, б). Получается 3 или 4 неоструганные ленточки.

Рис. 2. Колунок

Для застругивания ленточек применяется простейшее приспособление (рис. 3, а). На деревянную дощечку, покрытую гладким пластиком, приворачивается на шурупах нож под углом 5–6° к плоскости дощечки. Придерживая большим пальцем левой руки задний конец ленточки за ножом, правой рукой протягивают ее на себя. При этом срезается сердцевина и получается ленточка сечением, какое показано на рис. 3, б. Затем ленточку протягивают в обратном направлении. Получается другое сечение (рис. 3, в). Чем тоньше ленточка, тем лучше, так как внутренние ее волокна слабее наружных и при перегибе на стоячке при натяжении лопаются. Для получения ленточки одной ширины последняя калибруется с помощью приспособления (рис. 3, г), состоящего из двух ножей, закрепленных на дощечке вертикально.

Существует несколько основных видов плетения.

Плетение одним концом – самый простой вид, применяемый в основном для заплетения стенки изделия. Прутья

1

и

2

поочередно огибают стоячки спереди и сзади (рис. 6, а). При замкнутом контуре (круг, овал) и непрерывном плетении количество стоячков должно быть нечетным. В этом случае прут, обогнув весь периметр, подойдет к начальному стоячку с противоположной стороны и при повторном заходе каждый стоячок будет охвачен с двух сторон и как бы зафиксирован в определенном положении.

Рис. 6. Плетение одним концом (а); первый способ сращивания (б)

В практике при плетении изделий с большим периметром одного прута на целый оборот, как правило, не хватает. Поэтому необходимо срастить концы двух прутьев. Сращивать нужно одинаковые по диаметру концы: тонкий с тонким концом, толстый с толстым. Нельзя допускать при этом большой разницы в диаметрах вершинки и комелька прутьев, так как в этом случае изделие будет некрасивым и непрочным. Концы при сращивании оставляют на той стороне, которая не является рабочей, или лицевой.

Плетение двумя концами рядовое применяется в случае четного количества стоячков при непрерывном плетении (рис. 9, а). Сначала заплетается прут 1, а вслед за ним, отступив на один шаг, прут

2,

и так беспрерывно до конца плетения. Сращивание прутьев производится так же, как при плетении одним концом.

Рис. 9. Плетение двумя концами

Плетение двумя концами веревочкой применяется при начале плетения, так как этим способом за один проход стоячки закрепляются, фиксируются в определенном положении, а также для отделения одного вида плетения от другого. При этом способе два прута закладывают за два соседних стоячка (рис. 9, б), затем, обведя первый прут впереди стоячка

2

и позади стоячка 3, выводят его наружу между стоячками

3

и

4

(рис. 9, в). Второй прут обводится впереди стоячка

3

и сзади стоячка

4

и тоже выводится наружу (рис. 9, г). Таким образом, как бы свивается веревочка из двух прутьев, охватывая каждый стоячок.

Этот вид плетения применяется для оформления начала плетения или его окончания, а также для отделения одного вида плетения от другого. Иногда его применяют и для сплошного плетения, когда нужно получить красивую вещь. Но в этом случае расход материала увеличивается в 1,5 раза и изделие становится тяжелым. Три прута закладывают за три соседних стоячка (рис. 10, а), затем правым прутом огибают стоячки 2, 3 спереди, стоячок 4 сзади и выводят его между 4 и 5 стоячками на лицевую сторону (рис. 10, б). Та же операция проводится с другим прутом – им огибают спереди стоячки 3, 4 и сзади стоячок 5 (рис. 10, в). Третий прут огибает спереди стоячки 4 и 5 и сзади стоячок 6 (рис. 10, г). Далее операция продолжается в той же последовательности. Две веревочки в три прута, сплетенные рядом в различных направлениях, образуют елочку, как и при плетении веревочкой в два прута (рис. 11, а). Условия для плетения елочки те же, что и для плетения веревочки в два прута. Можно делать плетение и четырьмя концами. В этом случае каждый конец огибает 2 стоячка спереди и 2 сзади.

Рис. 10. Плетение тремя концами

Начинать плетение парным прутом (рис. 11, б) следует с 2–3 веревочек в два или три прута. Прутья для заплетки следует брать мягкие, одинаковые по толщине и жесткости. Плетение начинают с комельков. Два прута комельками заводят за стоячок

1

и затем, обогнув спереди стоячок

2

и сзади стоячок 3, выводят наружу. Следующие два прута заводят за стоячок, расположенный слева от стоячка 1, заплетают в стоячках

1

и

2

и тоже выводят наружу. Таким образом вплетаются по два прутика у каждого стоячка. После этого каждая пара заплетается за следующие два стоячка, и так до тех пор, пока не кончатся прутья. Все пары прутьев должны обогнуть одинаковое количество стоячков. После этого надо заплести веревочку в два или три конца. Если высоты изделия недостаточно, парным прутом заплетается еще один ряд. В некоторых случаях начинать нужно с вершинки. Прутья в паре могут быть разноцветными: один белый, другой цветной.

Чтобы освоить перечисленные виды плетения, надо сплести немалое количество изделий, многократно повторяя тот или иной прием, пока не освоишь его в совершенстве. Значит, времени и труда придется потратить немало. Но есть один простой выход из положения – это своеобразный тренажер. Сделайте из фанеры толщиной 6–8 мм кружок произвольного диаметра, но не более 150–180 мм, просверлите по краю сквозные отверстия диаметром 4–4,5 мм и на расстоянии друг от друга не более 25 мм – и тренажер готов. Число отверстий должно быть нечетным. Теперь в отверстие вставьте потуже (из обрезков очищенного прута) стоячки высотой 120 мм. Вместо прутьев для заплетки стеночки возьмите обрезки мягкого провода в хлорвиниловой оболочке и начинайте пробовать плести одним концом, затем двумя – рядовым способом и веревочкой, затем тремя концами и т. д. Провод – не прут, и его можно расплетать каждый раз, как будет доплетена стеночка до верха стоячков, а затем вновь использовать для отработки того же или нового вида плетения.