Полированная, лакированная, мягкая мебель, паркетные или покрытые линолеумом полы, занавеси на окнах, люстры, торшеры, ковры, ковровые дорожки, зеркала, декоративные живые цветы в кашпо, книги… Это не описание жилища бальзаковской герцогини или маркизы, а далеко не полный перечень вещей современной квартиры советской семьи. И это очень хорошо, что мы можем жить, широко пользуясь доступными всем трудящимся материальными благами. Но просторное жилище и большое количество вещей неизменно требуют дани — ухода, а следовательно, весьма нерационального труда и затрат времени, которого всегда не хватает. Известно, что домашний труд значительно облегчают стиральные машины, пылесосы, полотеры и другие электрические бытовые машины. Не меньшую помощь по уходу за домом оказывают домохозяйке товары бытовой химии.

Современная химия предлагает для ухода за предметами быта много разнообразных средств.

Маленькие коробочки и флакончики с порошками, мастиками, пастами на вид скромны и неприметны, но они добросовестные и надежные помощники в быту. Наиболее важные из них…

Поверхность мебели, полов и металлических вещей, окрашенных нитроэмалевыми красками, например холодильников, детских колясок, стиральных машин, со временем изнашивается и даже в квартирах самых аккуратных хозяек тускнеет. На ней появляются пятна, царапины и другие повреждения.

Происходит это от атмосферных воздействий, механических нагрузок, пыли и грязи. Предупредить преждевременный износ домашних вещей, сохранить матовую или глянцевую полировку мебели, придать блеск и цветные оттенки различным покрытиям пола, сократить затрату времени и трудоемкость домашних работ, поддерживать чистоту и уют в квартире помогают полирующие средства. Они являются важнейшей группой ассортимента товаров бытовой химии. Полирующие средства представляют собой преимущественно смеси, состоящие из комбинаций восков, воскоподобных веществ и соответствующих растворителей. Их консистенция бывает твердой и жидкой.

Значительно облегчается обработка дерева и других поверхностей полирующими средствами, содержащими кремнийорганические жидкости или силиконы. Силиконы не взаимодействуют с восками, но, обволакивая их кристаллы, значительно облегчают растирание воска на поверхности и получение лучшего блеска. Кроме того, силиконы гидрофобны, т. е. отталкивают воду, не удерживают ее на поверхности.

После того как полирующее средство нанесено на поверхность, растворитель испаряется и остается тонкая, более или менее эластичная пленка, которая закрывает все поры, царапины и т. д. Эта пленка может обладать блеском от природы самого средства либо наводиться путем последующего механического незначительного полирования (протирания).

Образовавшаяся на поверхности пленка обладает, кроме того, защитными и гигиеническими свойствами. Она связывает пыль и одновременно находящиеся в пыли бактерии. На полу она обволакивает воском или воскоподобными веществами песчинки, мелкие соринки и т. д., благодаря чему они теряют свои царапающие свойства.