По закрытому окну монотонно постукивали капли дождя, создавая в просторной, выборочно освещаемой комнате, уютную атмосферу безмятежности и уединения. Тихо отбивали свою дробь антикварные настенные часы и мирное спокойствие весеннего тёплого вечера благотворно действовали на продуктивность восприятия читаемой книги. Мне была не особо интересна её тематика, однако, папа настаивал. Перечить ему было бы глупостью и проявлением неуважения к его стараниям. Да и разве можно отказывать любимому отцу в такой незначительной просьбе? Мне было совсем не сложно, а ему определённо приятно. Как-никак, а к образованию и воспитанию своей старшей из двух дочерей он относился крайне ответственно и заботливо. К тому же, в изучении экономики и основ бизнеса была и познавательная сторона.

Как и последние несколько часов глаза неспешно шествовали по чернильным строкам дорогой книги, когда не обременяющие никого молчание развеял негромкий, но хорошо поставленный мужской голос.

— Знаешь, доченька, — задумчиво проговорил отец со своего любимого дивана и я тут же перевела свой взгляд на него. — Мне кажется, ты прочла уже достаточно книг.

Недопонимание лёгкой тенью скользнуло по моему лицу.

— О чём ты, папа?

Тянуть время бесполезно — это я поняла ещё в том беззаботном возрасте, когда только начала свои маленькие, казалось бы, безобидные эксперименты. Правда, осознание этого факта не всегда сопутствовало моим действиям. Так, к примеру, я до последнего оттягивала момент вступления в должность начальника не самого пристежного ресторанчика. За те несколько дней (и даже чуточку больше), что отец милостиво отпустил мне на изучение всех нужных и возможных документов, я чуть ли не наизусть знала характеристики доверенного теперь мне персонала, историю развития заведения, степень его популярности и даже, в общих чертах, все его связи с фирмами поставщиков и средний уровень экономической выгоды. Не то чтобы мне это было интересно, но для вида прочитывать услужливо подсунутую информацию было необходимо. Однако, не смотря на все мои попытки отсрочить неизбежное, терпение папы было далеко не бесконечное. В одно солнечное утро мне-таки пришлось навестить мою «сокровищницу».

Не мало народу собралось посмотреть на своего нового покровителя. Кажется, в итак небольшой зал совещания в час моего прихода бывшая хозяйка заботливо впихнула всех своих работников, дабы предоставить их мне. Ну или меня им. Чтобы знали на кого сливать своё недовольство от неудобного и не особо-то нужного простаивания в образовавшейся тесноте. Нина Борисовна, до крайности серьёзная и строгая заведующая, по-моему, делала это специально. Её явственное недовольство по списанию с должности не заметить было невозможно. Хотя, в начале она показалась мне довольно сдержанной леди, пока я, вполне естественно, не приземлилась в кресло начальства, когда она приветствовала меня стоя.

Думается, именно с этого момента она решительно вознамерилась на мне отыграться. Представила она меня, конечно, как положена, да и пока своими многословными речами вводила всех в курс дела не позволяла себе опрометчивых действий (никак из-за разговора с папочкой), однако я кожей чувствовала её пристальный холодный взгляд. Одна беда, мне её чувства были до лампочки. Этот рабочий день, решила я, станет не только её последним как неофициально уже руководителя, но и как моего помощника. Пусть я была не в восторге от взваленной на мня ответственности, но держать рядом с собой такую определённо мстительную подчинённую не намеревалась.

— … Прошу любить и жаловать, как говориться! — не естественно бодрым голосом разрешила Нина Борисовна глазеющему персоналу.

Я, как и положено в таких ситуациях, приветственно кивнула, натянув самую добродушную и милую улыбку. Прониклись не особо, хотя в ладоши всё же похлопали.