В здании Имперской службы безопасности сегодня было довольно мрачно. Впрочем, в мире демонов ничего светлого быть и не может, как следует из сложившихся представлений. Сами демоны, жители Сантории, мифы и легенды о себе, выдуманные о них другими расами, не опровергали и даже поддерживали. Пусть лучше опасаются, чтоб лишний раз не было желания гулять по мирам… Вот таким пространным рассуждениям сегодня предавался Флоризэль, наблюдая безрадостные лица собственных коллег. Будучи ликвидатором первого уровня, почетным служащим и обладателем множества наград за отвагу, демон иногда позволял себе расслабиться и не думать о работе. Тем более, теперь, когда находился в заслуженном отпуске.

Однако отдохнуть, похоже, Флоризэлю не светило, ведь с утра его в срочном порядке вызвал начальник, разрушив разом грандиозные планы о рыбалке. Демон отнесся к этому с философским смирением, решив, что раз не брал отпуск последнюю сотню лет, не стоило и начинать. Из рассказов коллег, наполненных леденящими душу подробностями и преувеличениями, демону удалось понять, что ночью какая-то сущность сбежала из бестиария, находящегося в самой охраняемой части огромного здания службы безопасности.

Дело в том, что Сантория настолько переполнена магией, которой от природы обладают все демоны, что пространство не выдерживает, а из других миров проникают разные гости, причем не всегда полезные. Флоризэль и другие ликвидаторы занимаются их отловом и обезвреживанием. После отлова сущности помещаются в бестиарий на карантин, а после изучения отправляются обратно в свой мир либо развоплощаются. И вот одна из сущностей, пойманных накануне кем-то из ликвидаторов, ночью попросту сбежала, оставив всемогущих демонов с носом. Начальник службы, верховный демон Анри деСэйн, с самого утра рвал и метал, угрожая увольнением всем подряд, от горе-охранников бестиария до простых уборщиц. Флоризэль же понятия не имел, что от него могло понадобиться господину Анри. Отпуск длился уже два дня, а потому главный ликвидатор уж точно не мог нанести вреда любимой конторе.

Отголоски мрачного настроения шефа витали даже в приемной. Флоризэль постучал и вошел в кабинет, не обращая внимания на предостерегающие слова молоденькой демонессы-секретарши. Господин Анри восседал в громадном кожаном кресле, которое сейчас было повернуто спинкой к выходу. Услышав шаги, верховный демон развернулся и рявкнул:

— Я же просил меня не беспокоить!

Новый постоялец сидел в кресле напротив стойки регистрации, откинувшись на спинку и запрокинув голову. Верхний свет не горел, лишь пару ламп на столике рядом, а потому на лицо мужчины падала тень. Услышав мои шаги, он взглянул на меня, а его глаза полыхнули огнем. Я вздрогнула от такого зрелища и застыла, разом растеряв все заготовленные слова. Демон медленно, словно нехотя, поднялся и подошел ко мне. Я видела его приближение, словно в замедленной съемке… Высокий и статный, одетый в строгий черный костюм с черной же рубашкой и галстуком, будто сошел с рекламы дорогущего мужского парфюма. Темные волосы аккуратно зачесаны назад, а лицо чисто выбрито… Глаза! Сама разобрать не смогла, то ли голубые, то ли зеленые… Хорошо, что огня больше не было. Черты лица на первый взгляд резкие, можно даже сказать, хищные. Еще смотрит так оценивающе, исподлобья, а руки в карманах держит. Вид такой уверенный, гордый, даже заносчивый немного. Я рассматривала мужчину, и в голове у меня творился полный сумбур…

— Доброй ночи…

Его голос оказался очень приятным, низким.

— Здравствуйте… — еле промямлила я, продолжая беззастенчиво пялиться.

Похоже, моя реакция позабавила мужчину, и он улыбнулся, чуть склонив голову на бок. Улыбка совершенно преобразила его лицо. Хищность мгновенно исчезла, уступив место мужской красоте и магнетизму. Улыбка меня окончательно добила. Честно, я хотела сказать стандартную фразу: «Добро пожаловать в нашу гостиницу, очень вам рады!» А сказала совершенный бред: