Как обратиться к священнику в храме? Как соблюдать пост? Что делать, если тебя пригласили стать крестным? Как возникли религиозные праздники и как их праздновать? Какие приметы и традиции закрепились в народе за каждым праздником? Как называются некоторые предметы в церкви? Эти и множество других подобных вопросов многие из нас не раз задавали себе, сталкиваясь с религиозными традициями, обрядами и обычаями. Так сложилась история страны, что эти знания, какое-то время запрещавшиеся и осуждавшиеся, не были массово переданы последующим поколениям.

Эта книга рассчитана на читателя, который, не имея глубоко верующих родственников, друзей или знакомых и не осмеливаясь по какой-либо причине обращаться непосредственно к священнику, хочет узнать о традициях и обрядах православия. Книга составлена из нескольких разделов, в которых заинтересованный человек сможет почерпнуть информацию о правилах поведения в церкви и общении со священниками, о православных таинствах, об истории религиозных праздников и о народных приметах, связанных с ними. Также читатель узнает о том, как смотрит православная церковь на брак и семью, на человеческие добродетели и грехи; ознакомится с заповедями и текстами некоторых молитв. Последний раздел книги «Словарь» дает широкое представление о многих понятиях из области религии, начиная с объяснения таких, как «святость», «духовность», «добродетель», и заканчивая подробным описанием внутреннего устройства церкви, церковных предметов, одежд священника.

Каждый из нас по себе знает, что отсутствие вежливости в Церкви или незнание нами церковного этикета порождает много проблем. Например, человек не знает, как правильно подойти и обратиться к священнику, к епископу, как правильно составить то или иное письмо, адресованное в ту или иную церковную инстанцию. А отсутствие вежливости порождает проблемы, прежде всего у впервые переступающих порог церкви.

Очень часто в церковной жизни недостает терпимости и взаимной корректности поведения. Уж что там говорить про жертвенную любовь, про высокие идеалы, к которым мы должны стремиться, но которые отнюдь не всегда сопровождают наше повседневное существование. Но понимание того, что вежливость церковная может быть реальным опытом приобретения духа кротости и терпимости, снисхождения к немощам другого человека (и в этом смысле оказаться нам духовно полезной) – это то, что каждый из нас должен стараться понять и принять. И некоторой неотъемлемой составляющей этой вежливости является церковный этикет. Хотя слово это иностранное, но бояться его не нужно. Ведь что такое вообще этикет? Этикет – это правила поведения, обхождения, принятые в определенных социальных кругах. Скажем, может быть этикет придворный, дипломатический, воинский, общегражданский. Форма поведения. Но специфика церковного этикета связана прежде всего с тем, что составляет основное содержание религиозной жизни православного человека (вообще всякого верующего человека): с почитанием Бога. И мы знаем, что в

XX веке было насильственно прервано немало традиций – традиций, которые скрепляли поколения, придавали жизни освящение через верность тем или иным вековым обычаям, преданиям и установлениям. Утеряно то, что наши прадеды впитывали с детства, что становилось для них естественным: все эти правила поведения, обхождения, учтивости, дозволенности, которые складывались на протяжении долгого времени на основании норм христианской нравственности. Значительную часть прихожан составляют люди, не знающие этих традиций в полной мере.