Проснулась я от света, который бил прямо в глаза, от него не спасали ни крепко сомкнутые веки, ни прядь волос, почти полностью покрывающая мое лицо. Искрящиеся солнечные лучи так стремительно ворвались в мой сон, что я застонала и открыла глаза. Девушка в форме горничной с фартуком и белоснежной наколкой в волосах от этого звука вздрогнула и обернулась. Она стоял у окна и подвязывала только что раздвинутые ею шторы.

— Что ты себе позволяешь, мерзавка? Ты уволена!

— За что, Лилиана Владимировна? — круглое лицо горничной покраснело, картофелинка носа задрожала.

— С какой стати ты так бесцеремонно будишь свою хозяйку? — Меня совершенно не удивило, что абсолютно незнакомая девушка обращается ко мне по имени. Последние дни я совершенно спокойна. Перспектива загреметь в приют умалишенных успокаивала и более горячие головы, чем моя. Если вдуматься, то что плохого, если абсолютно незнакомые люди по одному взмаху руки бросаются прислуживать ? Мужу хватает одного намека для того, чтобы исполнить любой мой каприз? Что можно не ходить на работу, заниматься собой сутки напролет? И за все за это мне пришлось преодолеть всего лишь одно маленькое неудобство: откликаться на чужое имя. Я уже почти привыкла к нему, хоть оно, конечно, все равно не мое, и паспорт не мой, и водительские права, и машина, и особняк, и муж тоже.

— Но Константин Леонидович хотел попрощаться с вами перед уходом на работу, он внизу в столовой и…

Нинку я увидела издалека. Она стояла возле лавочки и переминалась с ноги на ногу. Изредка она поглядывала в сторону автобусной остановки, но чаще ее взор устремлялся в сумрачную темень аллеи. На роскошный «Хаммер» она даже не взглянула. Уже много лет мы называем первую лавочку от остановки в придорожном сквере «своим местом». Когда-то давно Нина подсчитала, что она находится на одинаковом удалении от наших домов. Добраться до сквера можно, проехав по одной остановке на автобусе или пройдя пешком минут десять. В хорошую погоду мы очень редко пользуемся общественным транспортом. Иногда по утрам, совершая пробежку, мы, заранее созвонившись, встречаемся на «своем месте» ,отдыхаем, болтаем и трусцой удаляемся каждый в свою сторону. Назначив подруге встречу именно здесь, я ни секунды не сомневалась, что она верно поймет меня. На всякий случай я еще добавила ее детдомовское прозвище. Ведь известие о моей смерти Нина получила, по всей вероятности, довольно давно и успела свыкнуться с мыслью о том, что никогда больше не увидит свою лучшую подругу. Поэтому, чтобы исключить подозрение в розыгрыше, я и назвала ее «Пятачком». Много лет назад, когда нам было лет по десять, и мы спали на соседних койках в детском доме «Снежинка», зародилась наша дружба. Я в то время была крупной рослой девочкой с румянцем во всю щеку. Нина выглядела младше своих лет, видимо, из-за того, что в младенчестве и глубоком детстве, до тех пор, пока ее мамашу не лишили родительских прав, она питалась из рук вон плохо, причем не каждый день. Не смотря на это, в маленькой бледной девчонке было столько энергии и задора, что порой ей просто не сиделось на одном месте. Ее частенько выгоняли с уроков за болтовню и непоседливость. Вместе мы производили довольно странное впечатление: степенная толстощекая отличница и бледная мелкая егоза-двоечница. Не удивительно, что за глаза нас прозвали «Пятачок и Винни Пух». Меня это необыкновенно обижало. Нинке, как обычно, все было пофигу.

С тех пор прошло немало лет. Нина превратилась в миловидную стройную блондинку с глубокими карими глазами. Такое вот необычное сочетание. Мы и сейчас составляем с ней достаточно контрастную пару. Я — высокая брюнетка с совершенно несвойственными смуглянкам зелеными глазами. В остальном за эти годы ничего не изменилось. Подружка все так же суетлива и непосредственна. Вот и сейчас, вместо того, чтобы спокойно сидеть на лавочке, она разве что на одной ноге не подскакивает.

Припарковав машину у обочины, я пешком направилась к «нашему месту». Мельком мазнув по мне взглядом, Нина вновь уставилась в сторону моего дома. Узнать меня в темных очках и газовом шарфе на голове и вправду было трудновато. Сев на лавочку, я достала сигарету и закурила. Подруга еще раз обернулась, хотела что то спросить, да так и застыла с открытым ртом.

— Привет. Веди себя прилично, на нас уже начали обращать внимание. — Видя, что Нина никак не придет в себя, я схватила ее за руку и потащила к «Хаммеру».

Оказавшись в затемненном салоне джипа, Пятачок немного оттаял и даже начал слабенько невнятно похрюкивать.