"Привет, Жена, это письмо доставит тебе один здешний парень. Не хотелось бы, чтобы оно попало в руки ментов, и они щупали его своими грязными лапами. Я здесь веду себя о/кей, и возможно меня выпустят очень скоро — уже в конце этого месяца. Сообщи Жорке и скажи ему , чтобы был готов. Он знает, что нужно делать. Как только я сообщу , пусть берет тачку и едет за мной, по дороге прихватит тебя. Привези мою кожаную куртку, ботинки и рубашку подороже, пусть эти свиньи увидят меня не в таком жалком виде, как здесь. И не поскупись на жратву. Ужасно соскучился по нормальной человеческой еде. А лучше сразу же зайдем в ресторан и отметим встречу, как положено. До скорого , малышка!

Твой Сергей."

Аня дрожащей рукой протянула мне маленький засаленный листочек бумаги. В ее темных бездонных глазах стояли слезы.

— Он приезжает, Эль… Я совсем скоро увижу своего любимого Сереженьку! — Она улыбнулась, и ее миленькое смуглое личико как будто озарилось мимолетным лучиком ласкового весеннего солнышка. — Вот увидишь, он такой славный! Наша жизнь теперь точно пойдет совсем-совсем по новому…

Оглянувшись по сторонам, я с отчаянием поняла, что оказалась в каком то темном и абсолютно безлюдном тупике. Высокие практически гладкие стены бетонного забора оставляли очень мало надежды на то, что удастся спрятаться от милиционеров, бесследно растворившись в этой спасительной на первый взгляд темноте. Я с тоской посмотрела назад, где кипела напряженная жизнь, и оживленный проспект переливался яркими огнями реклам. Похоже, я серьезно ошиблась, сворачивая в этот бездонный темный колодец. Но исправлять положение было уже слишком поздно. Звук милицейской сирены неотвратимо приближался, еще минута, от силы две, и все пространство вокруг будет залито светом фар. Я ни за что не успею добежать до проспекта и раствориться в оживленной толпе спешащих по своим многочисленным делам горожан. Мне не осталось ничего другого, кроме как обречено ждать прибытия милиции. Обессилено привалившись к стене, я вдруг неожиданно почувствовала, что поверхность позади меня дрогнула и слегка подалась назад. Ощущая себя чуть ли не героиней старинного рыцарского романа, я дрожащей рукой ощупала стену и поняла, что случайно прислонилась именно к тому месту, где находилась не большая, малоприметная ниша, оказавшаяся самой настоящей дверью да к тому же, на мое счастье, почему то не запертой. Я торопливо открыла створку и осторожно заглянула внутрь. Передо мной простирался длинный, ужасно узкий и слабоосвещенный коридор, изгибы которого терялись где-то далеко в полумраке. Времени на размышления почти не было, звук милицейской сирены уже практически заполнил собой пространство темного тупика. Я торопливо юркнула в дверь и тщательно прикрыла ее за собой. Стоять на месте и ждать, пока меня обнаружат, я посчитала бессмысленным и, помедлив еще буквально несколько секунд, решительно двинулась вперед.

Загадочный коридор был хоть и действительно узким, но совсем не таким длинным, как мне с перепугу показалось вначале. Свернув за первый поворот, я услышала слабый отзвук музыки, доносящейся откуда то издалека, а уже за вторым коридор значительно расширился и посветлел. С обеих сторон появились двери , за которыми совершенно ясно слышались голоса и даже время от времени доносился беззаботный смех. Наткнувшись взглядом на табличку ближайшей двери, я удивилась. «Гримерная № 8» значилось на ней. Похоже, я попала в театр или за кулисы какого-то концертного зала, где артисты переодеваются и приводят себя в порядок перед выступлением. С одной стороны это в моей ситуации несомненно явная удача и везение, где как не в гримерной можно кардинально и быстро до неузнаваемости изменить свою внешность и одежду? Я уверена, что мне удалось бы это сделать без особого труда, милиционеры не смогли толком рассмотреть мое лицо, у них на это просто не было достаточно времени, а запомнившиеся им яркие детали, прическу, одежду, сумочку я бы заменила без особого труда и сожаления. Тогда бы у меня появился вполне реальный шанс благополучно скрыться от погони. Но с другой стороны я совсем не представляю, куда на самом деле занесла меня дурацкая глупость, какие люди скрываются за плотно прикрытыми дверями, и что за порядки царят в этом на первый взгляд вполне мирном заведении. Судьба столько раз за последнее время поступала со мной на удивление подло и не справедливо, что я как-то совершенно перестала верить в удачу, везение и тому подобные неожиданно сваливающиеся на голову простые человеческие радости. Неожиданно дверь с табличкой «Гримерная № 8» резко распахнулась, и оттуда не вышла, а буквально вывалилась высокая полуобнаженная девушка в жутком, я бы даже сказала устрашающем, макияже с сигаретой в одной руке и блестящим париком в другой. Не обращая на меня абсолютно никакого внимания, она, покачиваясь, пошла прямо на меня. Прижавшись к стене, чтобы девушка не сбила меня с ног, я недоуменно провожала ее глазами до тех пор, пока та не скрылась за поворотом, потом перевела взгляд на так и оставшуюся распахнутой дверь. Я с радостью увидела, что помещение за ней совершенно не обитаемо. Я быстренько юркнула в гримерку и захлопнула дверь. Наконец то, я почувствовала, что у меня появилось время хотя бы на короткую передышку и отдых. Присев на узенький диванчик, я вытянула уставшие ноги и огляделась. Возвращения хозяйки я совершенно не опасалась. Там в коридоре у нее был такой отсутствующий стеклянный взгляд, что скорее всего она не только не возмутится неожиданному визиту незваной гостьи, а попросту не заметит моего присутствия в ее апартаментах. Но все же не смотря на это довольно удачное обстоятельство я решила не рисковать , особенно время не тянуть и, не откладывая больше не минуты, приступила к процессу перевоплощения. К счастью, в гримерной № 8 чьей то заботливой рукой для этого были созданы самые благоприятные условия. Два огромных трюмо с полочками просто заваленными красками, тенями, помадами и многочисленными коробками театрального грима, обширный гардероб, целая коллекция париков и шляпок превращали процесс изменения образа практически в детскую забаву.

Парик я подобрала быстро, особенно не мудрствуя, я взяла один из самых светлых оттенков и нацепила на голову. Глянув в зеркало, я осталась вполне довольна, золотистая челка наполовину прикрыла лицо, глаза в сочетании со светлыми волосами стали выглядеть значительно темнее. С макияжем проблем тоже не возникло, я довольно быстро изобразила на лице не слишком яркий румянец, зрительно увеличивающий скулы, слегка изменила карандашом и тенями форму глаз. То, что я увидела после всех этих манипуляций в зеркале, мне даже понравилось.

С одеждой же неожиданно возникли непредвиденные трудности. Ни одно из платьев, которое я поочередно брала в руки ни в коем случае не подходило для того, чтобы, переодевшись в него, благополучно смешаться с праздношатающимися по проспекту гражданами. Наряды были до того яркими и вызывающими, что появившись в них на люди, я бы без сомнения привлекла всеобщее пристальное внимание прохожих, ну и милиционеров в том числе, естественно… Я растерянно оглянулась по сторонам. Неужели среди такого вороха всевозможного барахла я не смогу найти для себя ничего более менее приличного и нейтрального? Еще раз тщательно перебрав все тряпки, я с расстройством убедилась в том, что кажется мне снова не слишком то повезло… Вот разве что миленькая школьная форма, висящая на плечиках слева от трюмо, выглядела вполне невинно и скромно. Если отбросить накрахмаленный белоснежный фартук и красный пионерский галстук, то само коричневое платье с коротенькой гофрированной юбочкой вполне мне подходило. Выглядело слегка старомодно, но, честное слово, меня это волновало меньше всего.

Быстро переодевшись, я бросила прощальный взгляд в зеркало, аккуратно пригладила слегка растрепавшуюся золотистую челку и, набрав в легкие побольше воздуха, осторожно выглянула в коридор. Я успела всего лишь на пару сантиметров высунуть нос в щелку двери, как пришлось тут же отпрянуть назад. По узкому коридору неторопливой размашистой походкой вышагивал здоровенный парень в черном строгом костюме и ослепительно белой рубашке с галстуком. Больше я ничего рассмотреть не успела. Наверное, от неожиданности или с перепугу, но в тот момент он показался мне настоящим гигантом в узком слабо освещенном извилистом коридорчике. Я, стараясь унять бешено забившееся в груди сердце, прижалась спиной к двери и пару раз глубоко вздохнула. «Ничего страшного не случилось» твердо сказала себе я. Конечно, это же не какой-нибудь необитаемый остров , естественно что время от времени по коридору здания проходят люди. Мужчины, женщины… а может быть даже и дети. Вероятность того, что парень направляется именно к двери с табличкой «Гримерная №8», где ни жива ни мертва притаилась я , ничтожно мала. К тому же, ребята, которые преследовали меня были одеты совершенно иначе, вряд ли они сочли нужным в процессе погони менять привычную милицейскую форму на строгий вечерний костюм… Свои же собственные доводы показались мне вполне здравыми и убедительными. Я практически успокоилась, когда услышала за спиной резкий и внушительный стук. Потом дверь распахнулась, едва не сбив меня с ног.