Каждый человек мечтает попасть в сказку, где обычно добро побеждает зло, а герою всегда воздается по заслугам. Но иногда стоит быть осторожнее в своих желаниях, потому что они имеют дурную привычку исполняться… а сказка, в которую так хотелось попасть, вполне может оказаться злой. И тогда цена победы добра над злом будет непомерно высока, а воздаяние герою за совершенный им подвиг превратится в его самый страшный кошмар.
Пролог.
Снежана вздохнула и в сотый раз поправила непокорную челку, упрямо падающую ей на глаза. Эта прическа ей не нравилась, она ей не шла и превращала обычную в общем-то, девочку во что-то непонятно-бесцветное, но мать ничего не хотела слышать о том, чтобы ее дочь подстриглась, и Снежана в который раз беспрекословно подчинилась. Девушка опять потянула себя за волосы и тоскливо огляделась по сторонам, опасаясь, что пока она предавалась своим невеселым мыслям, где-нибудь в пределах досягаемости появились ее мучители, но на заднем дворе школы было тихо. Впрочем, в этом не было ничего необычного, школьники разбегались по домам или любым другим местам, которые они считали пригодными для веселого времяпрепровождения сразу же после последнего звонка, не желая задерживаться в таком скучном и утомительном месте, как школа. Поэтому через полчаса после окончания занятий на территории обители знаний не оставалось никого, кроме учителей, птиц и законченных неудачников, использовавших многочисленные закутки и тихие местечки, в изобилии имеющиеся на школьном дворе для того, чтобы укрыться от своих одноклассников и избежать очередных мучений и унижений, на изобретение которых те были весьма горазды. Снежана была одной из них. Она никогда не могла найти общий язык с коллективом, как любила говорить классный руководитель ее матери, после того как в очередной раз вызывала в школу родителей. Девушка вздохнула и поежилась в своей тонкой курточке, слишком легкой для промозглой холодной погоды, державшейся в последние дни, но по крайне мере скрывающей все изъяны ее фигуры. Это было главной и единственной причиной, по которой Снежана не спешила одеваться по сезону, предпочитая мерзнуть, чем снова терпеть насмешки и краснеть, услышав за спиной обидное: "снежная баба"
Горькая ирония судьбы заключалась в том, что девушка действительно слишком соответствовала своему имени и сложись обстоятельства иначе, вполне могла бы стать предметом зависти других девчонок. Натуральная платиновая блондинка с огромными голубыми глазами и правильными чертами - описание внешности сказочной принцессы или героини любовного романа. Только вот всю картину портил средний рост, болезненная бледность лица, лишенного каких-либо красок, полнота, безвкусная мешковатая одежда, под которой ее пытались скрыть, и собранные в простой хвост длинные жесткие волосы, выглядевшие неопрятными и какими-то тусклыми. В результате вместо эффектной красавицы у природы получилось бесцветное нечто самый подходящий объект для грубых розыгрышей и просто издевательств со стороны одноклассников.
Снежана осторожно выглянула из-за кустов, за которыми пряталась от своих мучителей и с облегчением обнаружила, что им надоело ее искать, и они отправились по своим делам, отложив задуманную "шалость" на завтра. Можно было сказать, что ей несказанно повезло, сегодня она отделалась только несколькими тычками, одной подножкой и обидным прозвищем, которое пристало к ней еще с первого класса, и наверняка будет преследовать всю оставшуюся жизнь. Толстая, бледная, неуклюжая, уродлива девица по имени Снежана - снежная баба. Девушка сморгнула слезы, каждый раз наворачивающиеся ей на глаза, когда она думала о том, что сама во всем виновата, и при ее внешности и поведении трудно ожидать к себе другого отношения со стороны более удачливых в этом плане людей.
Неожиданно раздавшееся сзади громкое сопение заставило Снежанну взвизгнуть и неловко развернуться к новой угрозе. Она с ужасом представила себе как Колька и Денис ее главные мучители обманули ее, выйдя из ворот, а затем, пробравшись через многочисленные дыры в заборе, и теперь собираются поиздеваться над ней всласть на безлюдном школьном дворе… Однако к удивлению девушки из кустов за ее спиной никто не появился. Снежана настороженно следила за качающимися на ветру ветками, медленно пятясь назад, она прекрасно понимала, что очередная попытка убежать от здоровых пятнадцатилетних парней, каждый из которых был на голову ее выше и раз в пять сильнее и ловчее заранее обречена на провал, но не могла не попробовать. Черта, так раздражавшая ее мать и приносившая ей столько лишней боли и слез, опять проявилась во всей красе, и девушка не нашла в себе сил с ней бороться. В кустах снова кто-то громко засопел, а затем из гущи веток, покрытых остатками пожелтевших листьев, раздался мучительный стон, перешедший в жалобный скулеж. Снежана мгновенно забыла про все свои опасения.
Глава 1.
Было больно темно и… жарко. Именно последнее почему-то воспринималось как нарушение законов бытия. Снежана сама испугалась такого странного выверта собственного сознания. Почему это она считает боль и темноту нормальным явлением?! Так быть не должно!! Всплеск эмоций разбудил притаившуюся в груди и животе раскаленное страдание, и девушка жалобно застонала, свернувшись калачиком, словно это могло как-то остановить поселившуюся в ее теле муку. Из глаз потекли слезы, в горле запершило от подступающих рыданий, Снежана сжалась в комочек, подтянув колени к груди и обхватив себя руками, и тихо поскуливала от боли, рвущей на части все ее существо. Она не знала, сколько времени пролежала в таком положении в темной жаркой пустоте пронизанной страданием, казалось, прошла целая вечность. Девушка уже плакала в голос, всхлипывая и судорожными вздохами втягивая воздух, который словно превратился в раскаленный пар и жег легкие… Ей становилось все хуже и хуже, боль нарастала, заставляя Снежану метаться в раскаленной тьме в тщетных попытках убежать от ее безжалостных когтей. Девушка уже не чувствовала свое тело только тяжелый сгусток страдания, в котором оказалось заперто ее сознание. Она молилась об избавлении, любом, в тот момент ей казалось, что даже небытие лучше этой вечной пытки. Главное чтобы все закончилось, не важно как…
Снова темнота и боль, снова жара, окутывающая тело удушливым покрывалом и заставляющая жадно хватать открытым ртом раскаленный воздух. Снежана со сдавленным стоном провела по лицу рукой, стирая липкий пот, и с ужасом осознала что практически не чувствует своего прикосновения к коже. Невыносимая боль, тяжело переливающаяся в животе и груди, глушила все другие ощущения. Что же с ней случилось? Девушка попыталась вспомнить, что с ней произошло и из-за чего она теперь вынуждена терпеть такие страдания. В голову ничего не приходило, яростный жар, казалось выжигающий все ее внутренности, мешал сосредоточиться. В памяти мелькали разрозненные картины: школьный двор, сумка, падающая на землю, медведь, странный ошейник, который никак не хотел открываться… Медведь! Снежана испуганно охнула, внезапно догадавшись о причине своего состояния. На нее напал тот самый медведь, с которого она сняла ошейник и, наверное, сильно ранил! Но ведь он может быть еще где-то поблизости! Девушка в ужасе приподнялась, стукнулась головой обо что-то твердое и только после этого сообразила что темнота, обступившая ее со всех сторон, объясняется до отвращения просто - у нее закрыты глаза.
Снежана замерла, набираясь смелости и глубоко вздохнув, осторожно приподняла веки. В следующую секунду только слабость и боль удержали ее от панического бегства в никуда. Девушка затравлено озиралась по сторонам не в силах поверить в то, что видела вокруг себя… Как она могла оказаться на какой-то сырой полянке в центре самого настоящего болота? Откуда все это взялось? Мертвые, искореженные неизвестной силой деревья, заросшие мхом и лишайниками, скользкие даже на вид камни, тучи насекомых, роящихся над покрытыми зеленой ряской вонючими лужами… И самое главное - жара! В конце осени просто не может быть так жарко!
Тихий полный боли стон заставил девушку подскочить на месте и повернуться к источнику возможной опасности. В следующий миг она забыла и об окружающих ее странностях и о нестерпимом жжении в груди и животе… За полусгнившей корягой, о которую она, пытаясь подняться, совсем недавно ударилась головой, лежал парень лет семнадцати. Он был весь покрыт ссадинами и кровоподтеками, на горле виднелась темно-синяя полоса, но самое главное он был абсолютно голый! Снежана почувствовала, как к щекам приливает предательский жар, отозвавшийся с правой стороны лица дергающей болью, и торопливо отвернулась, пробормотав извинения. В голове стало пусто и гулко как в колодце при одной мысли о том, что она находится неизвестно где, наедине со странным избитым мальчишкой, который…
