Виртуальные игры с полным погружением начали свою поступь по Земле довольно давно. Первые игровые капсулы появились около сорока лет назад и сменили на этом поприще допотопные шлемы, очки и прочую лабуду. Сначала их применяли для рядовых виртуальных игр и лишь спустя ещё пять лет, увидела мир первая игра, разработанная именно для капсул. Корейские разработчики постарались, но это был всего лишь первый опыт. Говорят, что несмотря на качественно проработанные декорации, играбельность хромала на обе ноги, что не характерно для корейцев. Ранее они всегда качественно прорабатывали игровую составляющую…

После корейцев появилось японское творчество, которое оказалось для нашего обывателя ниочем, если не считать убеждённых анимешников. И только потом подсуетились наши IT корпорации, порадовав отечественных геймеров сразу несколькими довольно качественными проектами. Шло время, игры постоянно менялись и улучшались. Совершенствовались виртуальные капсулы, вплоть до использования космических технологий.

Первая капсула появилась у меня в пятнадцать лет. Это был подарок на день рождения. Помню, я тогда надолго завис в виртуале и чуть не вылетел со школы. После жесткого разговора с отцом, капсулу у меня забрали. Вернулся я к играм только после армии. Правда, ненадолго. Потом был институт, где я получил диплом экономиста и устроился на работу в одну из многочисленных компаний по предоставлению, хрен его знает, каких услуг. И только начав зарабатывать достаточно для оплаты аккаунта, я вновь начал играть. Сначала играл ради удовольствия, а потом впервые попалась дорогая шмотка… На деньги от продажи весело жил два месяца. Именно после этого я и стал играть серьёзно. И именно тогда я понял, что виртуальные игры — это целая жизнь.

А потом, в не очень прекрасный момент, из-за неприятностей пришлось покинуть игру и забыть про виртуал на долгие три года, пока не появились Великие миры. Я как раз потерял работу и с головой ринулся в новый проект.

Сегодня бригада монтажников установила мне игровую капсулу. С выбором игры вопрос не стоял — самый популярный проект на сегодняшний день это Великие миры. Игра включает в себя пять гигантских по своим размерам миров, не считая нескольких рейдовых локаций вынесенных за общий игровой план. В Мирах уже около миллиарда зарегистрированных пользователей, максимальный уровень — 1к. Максимальный достигнутый уровень — 317. Да в этой игре реально жить можно!

Приступим к регистрации аккаунта. Какое же имя выбрать… Попробую-ка — Антарес, раньше я играл именно под этим ником. Ввожу в окошко выбранный ник и система отвечает:

В игре зарегистрировано 27 человек с таким ником.

Зарегистрировать?

А в таверне оказалось весело. В абсолютно пустом зале, между столов стоял и разорялся игрок с интересным ником — Заливиэль. (Ну и фантазия у человека!!!). Уровень скрыт, значит не меньше двадцатого. Вместо большинства слов слышался противный писк. Цензура — она такая цензура. А за стойкой с невозмутимым видом стоит и протирает рабочую поверхность хозяин заведения. Обхожу вдоль стеночки буйного и направляюсь к стойке.

— Доброго дня, хозяин. Староста сказал, что у вас можно снять комнату…

— Пять медяков, — тут же следует ответ.

— Вот, пожалуйста, — достаю свои гроши и с горестным вздохом ложу на стойку.

— Держи, — на месте денег, словно по мановению волшебной палочки возник небольшой резной ключ, — твоя дверь вторая по коридору. Похлебка на ужин и пара бутербродов утром — за счёт заведения.

У ворот столпилось около полусотни игроков от мелких уровней, наподобие меня, до двадцать седьмого-тридцатого. Там же кучкой стоят НПС, эти сразу выделяются из толпы тем, что не кричат и не дергаются. Стоят себе спокойно и о чем-то разговаривают. Среди них я замечаю знакомых мне хозяина таверны и скорняка.

— Эй, как тебя там! Антарес! — услышал я откуда-то сбоку. — Давай к нам.

Это же кто там так хочет меня видеть? Да это же сам Заливиэль! И вырядился как! На нем начищенная до блеска кольчуга, в качестве усиления на спине и груди закреплены не менее блестящие стальные пластины, открытый шлем с белым пером на стальном гребне — ну не пижон ли? В руках держит лом, по неведомой мне ошибке называемый мечом. Ну да, силушки у него хватает, на своей шкуре прочувствовал. Рядом с ним ещё четыре персонажа в точно таком же облачении, за исключением шлемов. Шлемы у них все с забралом и оно на данный момент опущены.

— Вступай к нам в группу, — кричит Заливиэль. — Самому тут тяжело будет. Тем более с твоим уровнем.

— А трофеи как делить будем? — задаю первый же закономерный вопрос перед входом в группу.

Проснувшись рано утром, я тут же полез в кокон с мыслью о злобных кролях. (От автора: так и до желтого дома недалеко). В игре, так же как и в реале, только-только начинался рассвет, край цифрового солнца едва появился над горизонтом. В зале таверны занималась уборкой симпатичная девушка НПС в форме горничной. Когда я её попросил продать мне пирогов в дорогу, глянула незлым, тихим взглядом и спросила, какого хрена меня носит в такую рань. На слова, что меня ждут кроли, она нервно хихикнула и ушла на кухню. В общем, я получил десяток пирогов с мясом и флягу с пивом. На все про все потратил три медяка. Засунув все в инвентарь, я покинул гостеприимную таверну и направился за кроличьими шкурками. Благо место, где повредил ногу, запомнилось хорошо. Никаких проблем в этот раз не возникло. Да и какие проблемы могли создать сонные, только вылезшие из норы животные 3–4 уровней. (Ну, совсем как живые). Времени до сдачи квеста оказалось ещё много. Зря я боялся, что не успею… И поэтому решил побродить по окрестностям. В зарослях неподалеку пришиб парочку волков и забрал шкуры. С одного из них выпали рваные штаны новичка, такие же, как на мне, только мои целее. Похоже, кого-то съел — мелькнула мысль, — иначе, откуда они у него? Да ещё и с такими интересными дырками… на заднице.

Откуда то донесся… Нет, не топор дровосека, а звериный рев. То ли мишка на кого-то накинулся, то ли его кто-то обижает. Пойду-ка, поинтересуюсь происходящим. Пробираюсь через кусты в направлении звука и чуть было не проваливаюсь сквозь листву куда-то вниз. Только чудом сумел сохранить равновесие. И что тут у нас, куда это я чуть не угодил? А тут у нас симпатичный такой овражек, поросший редкими деревьями так, что со стороны их кроны выглядят кустами. А учитывая количество кустов вокруг, неудивительно, что я чуть не отправился в полет. Внизу, чуть в стороне от меня, прижавшись пятой точкой к крутому склону, засел здоровенный медведь 14 уровня и отбивается от рыжего котейки 15 уровня. Надо же… Моб моба грызет. О-о-очень интересно. Может получится на халяву опытом разжиться? Стараюсь как можно тише подобраться поближе. Устраиваюсь у края оврага и наблюдаю.

— Не хочешь мишке помочь? — раздается вдруг шепот за спиной. Я чуть ли не подпрыгнул от неожиданности. Оборачиваюсь, а там дед из кустов выглядывает. Маленький такой, в обычной крестьянской одежде и широкополой красного цвета шляпе. Увидел, что я его разглядываю, так ещё и крутиться начал. Что бы я его лучше рассмотрел, манекен хренов.

— Так поможешь мишутке-то? — дед прекратил вертеться и повторил вопрос.

— А зачем? — недоумеваю я.

Город Энск — вольный город, один из самых больших городов северного материка, вытянувшегося от полюса до экватора. Расположен город в северо-западной части, среди густых лесов. Размеры города определяет наличие поблизости трех стартовых зон разных рас — северных варваров, лесных эльфов и так нелюбимой до последнего времени расы — дроу-полукровок. Лишь немногим далее расположена стартовая зона гномов; но у тех есть выбор пути — или остаться в королевстве гномов, или идти в Энск, что находиться под управлением людей. Так же здесь находится единственный телепорт на соседний материк, так называемый Западный. Но это нам будет интересно только после пятидесятого уровня, а то и восьмидесятого. До этого ещё далеко. Тем более и здесь есть чем заняться. А если станет совсем скучно, то можно перебраться на Южный материк — почти зеркальное отражение Северного.

Войдя в игру, я сильно удивился отсутствию Грейс. А заодно и порадовался, чего уж тут. Все-таки она мне надоела за последнее время. Воспользуюсь ка я случаем и осмотрю город. Выхожу из гостиницы и направляюсь к центру города. Вокруг типичные для средневекового города одно и двухэтажные дома, туда-сюда снуют игроки и НПС, самого разного вида, уровня и расы. Вон даже трехсотого уровня маг прошествовал с важным видом куда-то во дворы. А надо сказать многие серьёзные игроки покупают себе дома в крупных городах, чтобы не заморачиваться с гостиницей. В будущем я хочу поступить так же. Только город поменьше выберу. Не люблю скопления людей.

— Парень, парень! — отвлекает меня от созерцания архитектуры чей-то скрипучий голос.

Оглядываюсь и вижу пожилого эльфа, что машет мне рукой. Не понял… У нас же репутация с эльфами не очень.

— Слушаю вас.

До вечера убил время лазанием по форуму. Ничего нового для себя я там конечно не нашел, но зато почитал коммы в разделе «баги и ошибки по игре». Как раз тот случай, когда и анекдотов не надо, такие кадры попадаются!

Я вложил все свободные очки в силу, почему я не могу ни кого убить?

Или такое:

«Пачиму ахотник ни хочит мну учить? Я ему сто манет дал, а он ни хочит!» Отв.» В какой вы локации?» «Зеленыи холмы, эльф я!» «Но в зелёных холмах ведь нет охотников!» «Зато есть я, Охотник12 можешь мне ещё на бедность подкинуть! гг…»

Сложно словами передать весь юмор подобных разделов форума, это надо читать. Причем читать всю переписку, а особенно комментарии некоторых недоумков, считающих себя самыми умными. А так всякий раз как захожу на форум, обязательно находятся новые перлы словесности и немало. Сегодня мне хватило на пару часов ухохатываться. Не заметил, как и вечер наступил. А значит мне пора в игру. Может моего перса там уже в темную отправили. Вход.

С персонажем оказалось все в полном порядке. Только не видно толком ни хрена. Я даже порадовался, что создал себе именно такого перса. А все же надо было люк заранее открыть. Ищи его теперь, чуть ли не на ощупь. Запор хренов. При помощи ножа и мата сбиваю защелку и спускаюсь внутрь, благо лестницу убрать никто не додумался. Включаю тихий шаг, хоть уже и нашумел, наглеть все-таки не стоит. Снизу доносятся звуки музыки и крики пьяных, веселье в самом разгаре. Вот и воспользуюсь этим. Крадусь по коридору к нужной двери, трогаю ручку — открыто. Странно. Захожу внутрь. Кабинет небольшой, примерно 3*5 метров. Справа на всю стену шкаф, в дальнем левом углу рабочий стол. В первую очередь нужно осмотреть именно его. Не успеваю сделать и пары шагов, как чувствую движение воздуха сзади и тут же падаю на колени. В обычных условиях ушел бы в перекат. Здесь же слишком мало свободного пространства. Поэтому пришлось остаться на месте. Тот, кто напал сзади, по инерции сместился вперед, перецепился за мою тушку и повис у меня на плече. Тяжелый зараза, я же силу не сильно качал, в грузчики идти не собирался. Выхватываю кинжал и левой рукой тыкаю куда-то в корпус висящего на мне тела. Все это происходит буквально за доли секунды, даже испугаться не успеваю. А тело на плече как-то обмякло. Не понял, я же вроде только один раз ткнул! И сообщения об убийстве не было… Сбрасываю груз в сторону и занимаюсь своим делом — выгребаю из стола все бумаги. Ну и как на потемки определить нужную?

— Эй, ты там живой? — шепчу я.

Два дня мы планомерно изничтожали крыс. За это время нас дважды выносили. Один раз рейдбосс — здоровенный крысюк, в буквальном смысле свалился на наши головы из какой-то ниши под перекрытием и скушал нас на раз-два. Во второй раз на нас напали агры, именно в тот момент, когда мы приходили в себя после массового геноцида крыс. Именно после второго раза у нас в группе появился лекарь — девушка с ником Леная. Дела сразу пошли в гору. Грейс теперь могла не отвлекаться на хил и полностью сосредоточится на дамаге. Помимо всего этого, из приятного было то, что я взял двадцать пятый уровень и хорошо повысил владение ножами. Так же немного улучшились тихий шаг и маскировка. Однако как же оно мне все надоело. Когда мне ночью приснилась канализация, я понял — пора передохнуть.

Первым делом я написал письмо Крею, что сегодня побегаю соло. Вторым делом, я постарался незамеченным скрыться из гостиницы. Видимо Грейс надоела и персоналу, так как горничная без слов вывела меня через служебный вход. Видимо горничных для того и ввели… Ни разу не видел, чтобы они занимались чем-нибудь помимо сидения на этаже. Надо будет как-нибудь попробовать заказать чего-нибудь в номер… Но это я так, отвлекся.

В общем, по задумке у меня сегодня осмотр окрестностей Города. В первую очередь я направился к воротам и пообщался со стражей. На вопрос, есть ли у них для меня какое-нибудь задание, я услышал:

— Да вас здесь столько бегает, что впору все заботы на приключенцев перевалить. Да только сами тогда со скуки помрем. А впрочем, загляни вон в ту таверну, там купец охрану нанимает.

Вежливо поблагодарил стражников монеткой и пошел в указанную забегаловку. Купца нашел быстро. Такого расфуфыренного НПС ещё поискать надо. Человеческой расы мужик одетый в расшитый золотой нитью кафтан был заметен «издалека и сразу». Он активно подгонял своих рабочих при помощи цензурной брани. На вопрос возьмет ли он ещё одного охранника, ответил утвердительно, даже не спросив о моих способностях. Сразу отправил к старшему охраны. Старшим оказался здоровенный полуорк в кольчуге и с двуручником за спиной.

Поселок под названием Предгорье, был небольшим, примерно на три сотни домов. Он окружен высокой каменной стеной с башенками по всему периметру, расположенными примерно в пятидесяти метрах друг от друга. Основное население поселка — гномы. Люди есть, но мало. Других рас не наблюдается. Торговые склады расположены у самой стены. Здесь же и проходит торговля между купцами. Мало кому из приезжих дано право на вход в глубину подгорного королевства. Для этого надо либо поручительство кого-нибудь из влиятельных гномов, или высокая репутация.

Вот в такой поселок я и приехал. Как только повозки загнали в один из складов. Купец тут же рассчитался с охраной и со мной в том числе. Сотня золотых за два дня дуракаваляния очень даже не плохо. Сразу закрылся квест, и опыта хватило до 27 уровня. Не удивляюсь, что Нимиэль уже давно ходит с этим купцом. Стабильная, неплохо оплачиваемая работа, фан, трофеи, путешествия — что еще нужно геймеру? Одно только плохо — нет определенной свободы.

После расчёта, мы с Нимиэлем пошли в гостиницу, где он за столом рассказал о купце.

— Чтобы попасть к нему в охрану, нужно прокачать с ним репутацию. А учитывая то, что он постоянно в разъездах — это очень сложно. У меня ушло больше месяца… Ты просто вовремя появился. Человек, который должен был идти с нами, по какой-то причине не смог войти в игру. Времени искать кого-то другого уже не оставалось, и купец решил взять первого попавшегося. Ну это он так сказал. А на самом деле ты был четвертым, уж не знаю, чем ты ему приглянулся, но он тебя взял.

— Может за красивые глаза?

Сегодня я решил сделать разгрузочный день. В смысле отдохнуть от игры. Начал с пробежки по парку, затем прошелся по магазинам, перекусил в кафе и ближе к полудню вернулся домой. У двери квартиры встретил Олю.

— Привет, — говорю я открывая дверь.

— Привет, я хотела с тобой поговорить…

— Проходи, — махаю устало рукой, — только угостить тебя, к сожалению нечем.

— Ну, ты же с покупками… — несмело улыбается она, — я чего-нибудь приготовлю.