Академик поднялся с бокалом в руке. Шум за столом постепенно стих. Академик откашлялся и начал:

— Уважаемые коллеги! Мы собрались здесь в связи с событием огромного, я бы даже сказал, эпохального научного значения.

Позвольте начать с истоков этого триумфа науки, так сказать, аб ово. Вспомним тот, не столь далекий день, когда юный инженер переступил порог научно-исследовательского института. Только что получен диплом, впереди открываются новые, широчайшие горизонты. Сколько еще тайн у природы!..

Юный инженер — это я. Я сижу за столом, скромно потупив взор. Я принимаю поздравления. И думаю — а сам-то он верит в то, что говорит? Не было мне дела до горизонтов науки и тайн природы. Тетушка пристроила в институт, чтобы не болтался без дела. С распределением у нас туго было, получил свободный диплом и полгода не знал, куда себя деть. Чуть было в лесники не подался, но потом понял, что город и друзей я люблю больше, чем тайгу и одиночество. А вот слюнявчики мне бы сейчас очень пригодились…

— Наш герой зачислен в группу ученого с мировой научной славой, легкий наклон головы в сторону моего шефа. — Уже тогда руководство института смогло увидеть божью искру таланта, горевшую в душе юноши, и сделать все для того, чтобы раздуть эту искру.