Люди этой Галактики испытали на себе все. Колонизацию, межпланетные войны, преодолели страх перед искусственным интеллектом и победили клонированную чуму. Люди этой Галактики не боялись нового. Очередной эксперимент ученых был встречен восторгом. Полиморфы обещали стать вершиной науки, билетом к освоению дальнего космоса, счастливым шансом окунуться в бессмертие... А стали бичом человечества. Герои-первопроходцы забыты и давно превратились в утраченную легенду. Подпольная игра отчаянных одиночек вот-вот пошатнет устоявшийся порядок всей Федерации. А обычные солдаты вынужденно взбираются на пиратский пьедестал, превращаясь в железный ужас Пространства...
Небесное Сердце.
Александра Плотникова Алиса Строганова
Часть 1 Вера. Воля. Жажда. 1. Первый среди равных
Новостная лента Интерсети
В столице Энвилы Цинтеррианская метрополия спонсировала проведение очередного форума «Тейлаан Экспо-78». Как всегда, в рамках форума демонстрировались самые последние высокотехнологичные и перспективные разработки. Среди прочих достижений было отмечено долгожданное внедрение в гражданские медицинские технологии революционного материала под названием «полиаркон».
Сетевой журнал "Наука и Жизнь", Энвила.
Центр Экспериментальной Киберинжинерии объявил о запуске принципиально нового проекта, нацеленного на освоение дальнего космоса. Все концепции и особенности Центр пока отказывается оглашать.
1. Первый среди равных
Архив № Р/001/П/001. Запись экспериментального ИИ Пректон.
Извлечение данных. Обработка. Воспроизведение.
Планета Энвила, Центр экспериментальной киберинжнерии, город Тейлаан.
2. Рождение легенды
Архив № Р/375/П/546. Запись ИИ машины Пректон-3
Извлечение данных. Обработка. Воспроизведение
Центр Экспериментальной Киберинженерии, сборочный цех.
3. Посмевший думать
- Я не понимаю тебя, серый. Ты хочешь дать миру новейшие технологии, но ставишь на самый бесперспективный народ в Федерации? Ты собираешься создать Легенду, но подобрал самого беспроблемного и слабовольного кандидата, который неизбежно все провалит. В чем смысл?
Полноватый мужчина в дорогом костюме стоял напротив огромного окна от пола до потолка, за которым простиралась бесконечные небоскребные джунгли, давно ставшие визитной карточкой планеты-метрополии. В украшенной дорогими перстнями руке он согревал бокал с крепким спиртным. Чужеродный гость этой галактики очень полюбил роскошь местного столичного мира. Она будоражила кровь нынешнего организма, напоминая о старом доме, о пряностях, приготовленных из низших разумных. Таких здесь много.
Его собеседник, чопорно сидевший позади на диване, наоборот, брезговал всем, что окружало его, начиная от еды и одежды вплоть до воздуха, насквозь пропитанного едкими газами. Здешние люди привыкли к подобной природе, выросли в ней, продолжая успешно гадить еще больше. Но они понятия не имели, что планета устала от них, копя в своих недрах раздражение. А гость это слышал, как губка впитывал отвращение местной реальности к населению. Его ненависть резонировала глухой озлобленности природы, жаль только работе нисколько не помогала.
4. Соперники
Архив № В/345/Б/255. Личная память машины МЕГ-114
Извлечение данных. Обработка. Воспроизведение.
Закрытый отдел ВКС Цинтерры, ударное авиакрыло особого назначения «Белый шторм»
Часть 2. Игра. Терпение. Осознание. 1. Мертвая планета.
1. Мертвая планета.
Архив № С/7984/С/8595. Запись ИИ машины Пректон.
Извлечение данных. Обработка. Воспроизведение.
Глубокий космос. «Искатель».
Год 597 от образования Федеративного Цинтеррианского Содружества.
Личный дневник майора Марина Кхэла.
2. Блиц
Личный архив Командующего Сан-Вэйва.
Примерно то же время.
3. Друзья поневоле
Архив № П/0021/У/0003 Личная память машины ТИС-512, «Красавицы».
Обработано полковником Мауном.
Элитное авиакрыло «Белый шторм».
4. Шах и...
Из воспоминаний Калэхейна.
То же время, суверенное пространство Борда.
5. Я, полиморф.
Архив № С/7999/С/8603. Память машины майора Кхэла.
Лания, борт «Искателя».
Часть 3 Рывок. Сон. Отрешение.
1. Прорвемся!
Личный архив полковника Мауна.
Извлечение. Обработка. Воспроизведение.
Цинтеррианский малый спутник Церрон, третья база внутренних ВКС метрополии.
Две недели спустя после прямого эфира.
Вот уже который день весь спутник гудел, как разбуженный пчелиный улей. Сплетни, слухи, домыслы и правда, перемешавшись в невообразимо спутанный клубок, гуляли по базе из конца в конец и обрастали всё новыми щупальцами подробностей. Техники, интенданты, летный состав, даже командование - все обсуждали только одно: королевское выступление и немедленно грянувший вслед за ним хаос.
2. Достоинство полиморфа
Подборка из личного архива Адмирала Хайэнарта.
Пространство Роккона.
- Все корабли на позиции, - отрапортовал оператор локации на мостике. Объёмная карта системы Роккона со спутниками была густо усеяна разноцветными точками.
3. Выбор
Подборка из личных архивов майора Марина Кхэла и генерала Сан-Вэйва.
Цинтерра - «Стремительный» - Фарэя.
4. Философия машины.
Фарэя. Полтора дня спустя.
Красная планета пахла пылью, ржавым металлом и вечными базарами. Как и десятки лет назад, гигантский котёл Фарэи неизменно бурлил жизнью и деньгами. Со всех концов Галактики сюда стекались всевозможные торговцы и искатели дешёвой рабочей силы. Единственный крупный город Усул-Хай возвышался над плоской равниной хаотичным скопищем каменных и кирпичных многоэтажек. Как будто давным-давно поиграл на этом месте огромный ребёнок, набросал кубиков, да и забыл. Бесконечные склады и рынки разлились вокруг него пёстрым океаном пригорода. А далёкие заводы вздымались на горизонте хищными силуэтами железных вышек и труб.
Рыжее фарэйское небо не знало покоя от челноков. Многочисленные корабли ныряли в просветы между высотками, ютились на узких площадках и неторопливо взлетали, тщательно осматриваясь по сторонам. Правила воздушного движения здесь не прижились, как и общие законы Федерации. Планетой правили деньги, которые в свою очередь, могли быть покрыты более весомой «валютой» - оружием.
5. Мат белому ферзю.
Личный архив Командующего Сан-Вэйва. Восстановленные данные.
Последние дни 597 года. Адмиралтейство
Грузный седой мужчина стоял напротив высокого узкого окна в своем кабинете и задумчиво смотрел на всплывающее из-за небоскребов утреннее солнце. Сегодня оно было ярким, привычная дымка не застила светило, не превращала небосвод в пыльную блеклую тряпку. Но хозяин кабинета выглядел хмуро и чистому небу не радовался.
Эпилог
Неизвестное время.
Экипаж «Стремительного» ожидал решения суда, который был назначен на текущий вечер. По крайней мере так им сообщила прокуратура, не дав перекинуться с капитаном даже парой слов. Но вместо судебного вердикта им вдруг заявили, что Лаккомо приказал отправить всех домой. Что ведутся переговоры с Королем и предварительные слушания. Что сам процесс начнётся только после того, как экипаж покинет корабль.
Команда негодовала. Калэхейн впервые не стеснялся никаких выражений. Но мнение торийского народа цинтеррианцев не интересовало. Один за другим пристыковывались к шлюзам транспортные корабли, и весь личный состав числом около девяти тысяч человек в принудительном порядке выпроваживали с борта флагмана. В этой полной неразберихе никто ничего не мог узнать о самом главном - судьбе Алиетт-Лэ, их Солнца за Горизонтом.
