Прохладный вечер моросил свежим дождем. На остановке автобуса, спрятавшись от непогоды, стоял высокий парень, скрывая в ладони от порывистого ветра зажженную сигарету. Под навес вбежал мужчина в зеленом дождевике. На ничем не покрытой голове, в седых волосах серебрились мелкие капли дождя. Свет уличного фонаря освещал седую шевелюру и такую же белую бороду, покрывшую нижнюю часть лица. Над бородой, крупный нос картошкой, выше — серо-голубые глаза с умным и слегка хитрым, ироничным взглядом. Мужик напомнил парню Деда Мороза с новогодней открытки, увиденной в детстве. В те далекие времена, когда мир еще не казался таким враждебным.

— Давно ждем? — спросил мужик не по погоде веселым голосом.

Парень неслышно потянул носом — вроде трезвый:

— Минут пятнадцать.

— Вот так всегда, ждут люди везде и во все времена, — философски начал седоволосый. — Ждут автобуса, своей очереди в магазине, ждут любви и окончания войны. Треть жизни человек проводит во сне, часть времени в ожидании чего-то. Часть, в болезнях и горе, половину жизни на ненавистной работе. Когда же жить спрашивается! Слушай, тебе куда надо? — продолжил мужик без паузы. — В центре авария, так что можно ждать транспорта до второго пришествия. Давай скинемся на фару.

На месте раскопок древнего города обнаружили вирус бубонной чумы. Котлован на следующее утро залили бетоном, покрыли слоем почвы и посадили кустарники диких роз. Спецотдел Службы Безопасности расформировали по причине отсутствия профессиональной необходимости. Петр Иванович ушел в отставку и, по слухам, уехал на Байкал. Никифор, Марфа и Данил вернулись в свое поселение. Данил с момента проведения обряда не проронил ни слова. Федор все так же занимался рыбалкой, а Злой своим компьютерным клубом. Бывший экстрасенс Павел Геннадьевич переехал в село и начал разводить коз.

Матвей после отставки сильно запил. В пьяном угаре он вошел в самое высокое здание в городе и начал подниматься на крышу. Его еле скрутили охранники вместе с нарядом полиции. Когда Матвея одели в смирительную рубашку и отправили в психбольницу, он вырывался и громко орал: «Дайте мне посмотреть в последний раз на этот сраный город с высоты птичьего полета!». Матвея привязали полотенцами к железной кровати и вкололи лошадиную дозу галоперидола, но он не впал в анабиозное состояние, как ожидалось при действии такого мощного успокоительного. Матвей всю ночь орал: «Через месяц вы все сдохните твари!!!»

Так наступал конец мира. Того мира, который мы знали раньше.

Чугунная, узкая лестница, подвешенная в серой пустоте, круто взбиралась вверх. На поворотах становилось особенно жутко, от бездны отделял один неверный шаг. Никакой опоры, кроме дрожащих ног не предусматривалось в этом кошмаре. Сумасшедший конструктор поленился или не захотел поддержать уверенность взбиравшегося вверх безопасной твердостью перил. Через несколько спиральных витков решетчатые ступеньки оборвались. В трех далеких метрах, в открытой раме двери, желтел спасительный свет. Послышалась наводящая ужас музыка. «Полет валькирий» Вагнера.

Илья продрался сквозь тягучую пленку сна и отключил будильник на мобильном телефоне. Он повернулся на другой бок, посмотрел на безжизненно-серое небо за окном, давая лапам ночного кошмара спрятаться под кровать до наступления ночи. Начиналось время дворников и домашних псин. Жесткая метла ритмично скребла по асфальту. Потявкивали, здороваясь, соседи-собаки, волоча сонных людей на поводках.

«Пора в бункер собираться», — подумал Илья, глядя на мокрого, возмущенного поведением природы воробья, сидящего на подоконнике. «Бункером» Илья называл место, где он работал последний год. Каждый человек слышал об этом заведении, но мало кто знал, что происходит внутри старинных зданий с толстыми, окрашенными желтой краской стенами. Работающие там люди имели отношение к вещам недоступным пониманию и безотчетно пугающим рядового гражданина. Область профессиональных интересов этих людей затрагивала сферы чего-то физически неощутимого, с пеленой мистического, непонятного, а поэтому опасного.

Илья вытащил худое, жилистое тело из теплой кровати, накинул махровый халат, прошаркал тапочками в ванную комнату и умыл помятое, бледное лицо. Сходил в нужник. Он поставил пузатую кофеварку на огонь газовой плиты и жадно закурил первую сигарету, упав костлявым задом на кухонную табуретку.

Илья по собственному желанию, добровольно, устроился работать санитаром в психиатрическую больницу. Он считал, что только в непосредственной близости к умалишенным людям сможет понять логику и движущие мотивы, которыми руководствуются люди в обычной, нормальной жизни.

Меня зовут Феникс. Последнее слово мне разрешил написать Матвей. Мне тяжело придумывать сложные слова и я плохо понимаю где ставить запятые и другие знаки. Мне помогает девочка из родноверов. Все время забываю как ее зовут. Меня научил писать Матвей. Он запрещает ей исправлять мои ошибки. Говорит мала еще. Поэтому я пишу когда Матвей не видит. Матвей привез мне целую скорую помощь разных книг. Я еще плохо могу складывать СВОИ мысли. Не привык. Произошло все так. Боги ушли с земли. Люди оказались не способны думать и работать без них. Большинство умерло от голода. Они не могли сами добывать еду. Многие убили друг друга. Матвей говорит что мало кто переживет зиму. Снег лежит уже сорок три дня. Подходит окончание моего рассказа о тихом конце света. Так назвал его Матвей — мой старший брат и учитель. Почему тихий конец спрашивает меня девочка. Потому что он прошел без одного военного взрыва или природной аварии. И потому что после него у всех в голове тихо. Раньше меня звали Ильей. Но Матвей объяснил что человек по имени Илья это целый набор существ с разным умом среди которого затесался и мой которому принадлежит это тело по праву рождения. Мы живем в поселении родноверов. Дело в том что родноверы принимают к себе только славян а я еврей. Матвей не захотел меня бросать за что я ему очень благодарен. Григорий по своему желанию остался с Матвеем. Он говорит что ему так прикольней. Поп пошел проповедовать слово Божие. Он говорил мне что слово Бог надо писать с большой буквы. Я пишу. Зачем? Я не врубаюсь. Потом Гришу убили родноверы когда Гриша пытался трахнуть женщину родноверов. Матвей тоже нашел себе женщину. Он подобрал ее в городе. Он назвал ее Афродитой. Матвей шутник. Говорит она вышла из пены. А я Феникс из пепла. Теперь учит нас всему. Философа убили дикари когда он гулял в лесу. Мы ждем войны с дикарями. Матвей говорит что уже скоро.