Глава 1
– Внимание, бойцы! – зашедший в помещение Барсук захлопнул за собой дверь, убедился, что все его слушают, и кивнул на ворота, перекрывающие стартовую область арены.
– Только что звонил шеф, сказал, что за выход в финал вы вместо двадцати тысяч, получите по пятьдесят. Вы все и так знаете, как нам эта победа нужна, ну а деньги послужат неплохим стимулом...
Глава 2
Открыв глаза, дождался пока верхняя крышка капсулы отъедет в сторону, откинул боковину, сел и посмотрел на висящие на стене часы. Четыре часа дня – все по плану, - времени у меня вагон. Как был – в одежде Адама, прошёл на кухню и, вытащив из холодильника бутылку минеральной воды, сделал пять глубоких глотков. Виртуал высушивает организм, и после восьми часов в Арконе пить хочется как после десятикилометрового марш-броска с полной выкладкой. Впрочем, пить много нельзя, мне ещё нужно сегодня позаниматься. Вообще, маршрут после выхода из игры у меня за эти годы выработался стандартный: холодильник – туалет – беговая дорожка. Пять коротких комплексов упражнений после бега и дальше по плану. В двадцатых годах бытовало мнение, что профессиональный игрок – это обязательно прыщавый толстый задрот, не способный о себе позаботиться. Все это ерунда! Безвольный неудачник никогда ничего достигнуть не сможет. И пусть киберспорт вместе с шахматами и шашками называют спортом только в угоду публике, а в том же Арконе твои физические данные что-то решают лишь до тридцатого уровня - запускать себя все равно нельзя. Физическая форма влияет на общее состояние организма, настроение, скорость оценки ситуации. Да, вкачав тысячу в ловкость, ты можешь поймать стрелу, пущенную в тебя равноуровневым лучником, но что с этой стрелой делать дальше? Куда бежать? Кого из противников атаковать? Какие навыки и в какой последовательности использовать? Тренировки и практика в игре, спорт и правильное питание в реале – залог нормального развития любого профессионального игрока. И не важно, чем он занимается: шарит по сумкам на рынке одной из шести столиц, бьется на арене или рейдит в основе какого-нибудь клана. Без нормальной физической формы в реале результаты будут не те. А результат – это деньги, которые просто так тебе никто, увы, не даёт.
Вернувшись в комнату, я включил уборщика, затем оглядел своё холостяцкое жилище, задержал взгляд на висящей на стене фотографии деда и вздохнул. Ладно, пора начинать. В семь у меня встреча с подругой и нужно до шести успеть все закончить.
С Дашей мы познакомились четыре года назад в игре, в стартовой локации дроу, но встречаться стали только в прошлом году. И виной всему книга Роберта Сальваторе. Даша оказалась фанаткой «Тёмного эльфа», а я, в отличие от неё, расу выбрал исключительно из-за двухпроцентного бонуса к даггерам и экономии двух талантов на скрыте. У меня даже кожа в игре нормального светлого цвета. Фанатизм – дело такое, и ко всем этим толкиенутым ролеплейщикам я отношусь с понятной долей иронии, но когда дело касается лично тебя – пытаешься соответствовать. И я пытался: звонил, ухаживал, разделял некоторые ее феминистские взгляды. Даже согласился прочитать сагу о темном эльфе и тут-то и вышел облом.
