Перед самой войной Максим Андреевич принес откуда-то маленького черного пуделя. Как раз никого не было дома. Щенка он пустил бегать, а сам уехал по делу, но на бумажке написал: «Я достал в подарок всей квартире щенка. Его зовут Жукча». Так он и написал «Жукча» вместо «Жучка».

Когда мы пришли домой, мы очень смеялись над ошибкой Максима Андреевича и решили назвать собаку Жукчей. Я про это пишу потому, что все удивляются и спрашивают, откуда у нашей собаки такое имя. А оно вот откуда.

Жукча был чудный пес. Мы его выучили, чтобы он слушался. Скажешь ему «сидеть», он сидит, скажешь «фу», он бросит кость или палку. А если ему сказать «фасс», то он человека досмерти закусать может. Потом Жукча умел носить в зубах разные вещи, знал нас всех по именам и вообще был самой лучшей собакой на свете. Ничего, что бабушка в нашей квартире говорила, будто Жукча похож на чорта — такой же лохматый и черный.

Когда в Ленинграде наступило голодное время и большинство людей усыпило своих собак, наша квартира во что бы то ни стало решила прокормить Жукчу. Никто из нас не садился есть, чтобы раньше не отрезать хоть крошечный кусочек хлеба для Жукчи или не отлить в его чашку супу. А Жукча все понимал: он был умный. Он понимал, что мы делимся с ним по-товарищески. Жукча ел с нами не только хлеб и суп, он пил сладкую газированную воду с сиропом, ел лепешечки витамина «С» и другую не собачью еду. И Жукча остался жив и здоров и не погиб от голода. Зимой у нас в Ленинграде не было никаких животных. Даже птиц не было. Идешь по улице — ни вороны, ни воробья, ни собаки. Людям скучно было без животных. И вот, когда мы выходили с Жукчей, многие прохожие улыбались и спрашивали: «Можно погладить вашу собаку?» А мы разрешали: «Пожалуйста, гладьте!»