В год 60-летия Победы над фашистской Германией мы продолжаем знакомить читателей с легендарным оружием Красной армии «ковавшем» эту Победу. На этот раз это пистолет-пулемёт ППШ. ППШ действительно стал олицетворением Победы, навеки застыв в руках монументов Воина-освободителя по всей Восточной Европе. И по сей день ППШ остаётся «на запасном пути» Российской армии бережно сохраняясь в армейских арсеналах и несёт боевую службу отрядах ВОХР.

Своим рождением ППШ обязан советско-финляндской войне 1939-40 годов, доказавшей необходимость наличия пистолета-пулемёта в системе стрелкового вооружения армии и потребовавшей их значительное количество. Оборонная промышленность оказалась не в состоянии наладить крупносерийное производство состоявшего в это время на вооружении пистолета-пулемёта Дегтярёва (ППД) по технологическим причинам.

Георгий Семёнович Шпагин (1897-1952 гг.), творчески обобщив причины неудач развёртывания массового производства ППД, уже в сентябре 1940 г. изготовил опытный образец пистолета-пулемёта. Основной упор в своей конструкции Шпагин сделал на технологичность, что привело к существенной экономии металла, сократило производственный цикл и снизило трудоёмкость изготовления пистолета-пулемёта. Так, количество станко-часов при производстве ППШ составило 5,6 против 13,7 у ППД.

21 декабря 1940 г., после обширных испытаний, Комитет Обороны при Совете Народных Комиссаров СССР принял постановление о принятии на вооружение Красной армии 7,62-мм автомата (пистолета-пулемёта) обр. 1941 г. конструкции Шпагина Г. С. (термин «автомат» применительно к пистолетам-пулемётам будет применятся наряду с последним в деловой переписке и технической документации вплоть до появления автомата Калашникова).

Работа автоматики ППШ основана на принципе отдачи свободного затвора, то есть закрывание канала ствола осуществляется массой затвора и усилием возвратно-боевой пружины. Таким образом, на момент вылета пули из канала ствола затвор отходит назад на 1-1,5 мм, а стреляная гильза при этом обеспечивает достаточную обтюрацию пороховых газов без разрушения её корпуса.

Стрельба из ППШ производится с «заднего» шептала, то есть затвор во взведённом положении становится на боевой взвод шептала. Ударник жёстко закреплён в чашечке затвора. Спусковой механизм – агрегатно-съёмный, смонтирован в спусковой коробке вместе со спусковой скобой и имеет переводчик режимов стрельбы – одиночными выстрелами и очередями произвольной длины (темп стрельбы при этом около 1000 выстр./мин.). Предохранитель ползункового типа расположен на рукоятке взведения затвора и обеспечивает его блокировку в вырезах ствольной коробки в переднем положении, исключающем отведение затвора, и на боевом взводе.

Питание патронами осуществляется из дискового (вместимостью 70-73 патрона) или коробчатого (вместимостью 35 патронов) магазинов.

Извлечение стреляных гильз из патронника осуществляется подпружиненным пластинчатой пружиной выбрасывателем, перемещающемся в вертикальных пазах переднего торца затвора. Отражение стреляных гильз производится жёстким отражателем, смонтированным в затворной коробке.