Как уже было сказано, куры яичного направления предназначены для повышенного производства яиц. Внутри направления можно выделить более 100 разновидностей и пород, при этом все они отличаются друг от друга происхождением, направлением селекции, продуктивностью и т. д. Одинаковых по своим качествам, условиям кормления, содержания и приспособляемости к окружающим условиям кур с равной яйценоскостью не встречается. Тем не менее, у кур яичного направления все же есть схожие физиологические и морфологические признаки, по которым их можно отличить от кур, выращиваемых с другой хозяйственной целью.

Яичные куры, выращиваемые на подворьях и фермерских хозяйствах, ближе по своему строению к банкивским курам — маленьким, легким, имеющим неяркое оперение птицам, которые несут маленькие палевого цвета яйца. Яичные куры также имеют легкий и мелкий костяк, легко передвигаются, обладают сравнительно маленькой мышечной массой, оттого мяса как такового дают мало, и оно весьма посредственно на вкус.

Оперение у большинства пород плотное, что позволяет им немножко летать. При этом отличительной особенностью кур яичного направления является весьма развитый гребень и сережки. Обычно гребни у яичных кур листовидные, большие. Много раз селекционеры предпринимали попытки избавиться от чересчур развитого листовидного гребня, заменив его розовидным, что положительным образом повлияло бы на всю породу (рис. 3). Дело в том, что в морозы яичные куры часто обмораживают свои гребешки и сережки, что негативно сказывается на состоянии их здоровья и яйценоскости.

Рис. 3.

Типы гребней

Одной из самых продуктивных пород кур считается леггорн, которая выведена в Италии от местной разновидности мелких кур белой, черной или палевой окраски (рис. 4). После ее успешного разведения в Италии порода леггорн была завезена в США, где ее продолжали выводить. В результате многолетней углубленной селекции леггорн была усовершенствована, и сейчас она распространена по всему миру как одна из самых продуктивных пород яичного направления.

Рис. 4.

Леггорн

Куры породы леггорн легкие, обладают высокой посадкой, приподнятым туловищем. Голова небольшая с листовидным прямостоячим гребнем и средней длины сережками. Мочки ушей отличаются белой окраской, иногда бывают с желтоватым оттенком. У молодой птицы радужная оболочка глаз имеет оранжевый оттенок, со временем переходящий в бледно-желтый у взрослой хорошей несушки. Ноги тонкие, средней длины, меняют окрас от желтого у молодой особи до белого с синеватым отливом у взрослой птицы. Оперение у леггорнов плотное, белое, иногда желтеющее как от налета. Хвост у несушек широкий, отстоит от туловища под углом 35–40°.

Именно из породы кур леггорн в начале 50-х гг. ХХ в. отечественные селекционеры вывели знаменитых русских белых кур. Получилась русская белая при сочетании с местными породами. Отличительная особенность русской белой — высокая жизнеспособность, приспособляемость к различным условиям, повышенная живая масса и хорошие вкусовые качества мяса.

Так же, как и леггорн, русская белая начинает активно нестись примерно в 4–5 месяцев, а яйца имеют белый окрас. При этом у русской белой гораздо более выражена способность к насиживанию яиц, что делает ее незаменимой в фермерских хозяйствах при разведении. Инкубационные качества яиц также остаются на высоте — выводится более 90 % цыплят.

Экстерьер русской белой сходен с внешним видом кур породы леггорн, только более массивный из-за крепкого костяка и хорошо развитых мышц. Грудь шире, имеет выпуклую и глубокую форму. Голова у русской белой крупнее, чем у леггорнов, шея немного короче и толще, а ноги крепче, широко расставлены и не меняют своего окраса с возрастом — всегда желтые. Гребень также имеет листовидную форму, у петухов стоит прямо, а у кур заваливается набок. Ушные мочки — белые, а клюв — крепкий и желтоватый. Взрослые особи весят до 2 кг, а петухи — до 3 кг.

У русской белой немного снижена яйценоскость по сравнению с курами породы леггорн — до 200 штук в год. Для сравнения: леггорн несут примерно на 40–50 яиц больше, но при этом они менее крепкие и устойчивые к негативным внешним факторам.

Примерно такой же яйценоскостью — около 200 яиц в год — отличаются куры-несушки орловской породы. Часто орловских кур можно увидеть на приусадебных участках.

Доподлинно происхождение этой породы установить не удалось, но по своему оригинальному экстерьеру, стройным формам и окраске орловские куры напоминают бойцовые породы.

Основная расцветка оперения — ситцевая, палевая и черная. При этом яйца они несут белой или бледно-розовой окраски. Туловище у орловцев приподнятое, голова средних размеров и с широким затылком. Кроме того, эту породу можно отличить по свисающим к сережкам перьям, напоминающим бакенбарды, которые вместе образуют нечто похожее на бороду, а также по сильно развитым пушистым надбровным дугам. У петухов виден небольшой плоский гребень, оперенный мелкими перышками, и небольшой прямостоячий густой хвост. Весом они не превышают 2,5, а куры — 2 кг.

Реже в Средней полосе встречаются куры породы минорка, выведенные в начале XIX в. на испанском острове с одноименным названием. Существует три разновидности этой породы: немецкая, американская и английская (рис. 5).

Рис. 5.

Минорка

Птица отличается красивым экстерьером, удлиненной формой тела и сильно развитыми белыми ушными мочками. Окрас пера может быть белым и черным с зеленоватым отливом. Если минорка окрашена в белый цвет, то кожа ее ног также белого цвета, если перья черные, то и ноги имеют черный окрас.

До того момента, когда заговорили о специальном селекционном отборе кур с высокой продуктивностью по какому-нибудь из направлений, разводили чистопородных кур, которые не подвергались делению на яйценоские, мясные и мясояичные породы. Многие из этих пород достигали высоких показателей яйценоскости, обмускуления, быстро вырастали до половой зрелости. Именно такие породы стали основой для создания современных продуктивных типов кур.

На современном этапе чистопородных мясных кур разводят только в неспециальных хозяйствах и на приусадебных участках. В крупных производствах разводят гибридные кроссы кур мясного и мясояичного направлений, которые обладают более высокой продуктивной способностью.

Эти кроссы преимущественно многолинейные, многопородные, специально селектированные на крупных фермах для содержания в определенных условиях с регулируемой средой (специальные птичники, определенные кормовые, световые и температурные режимы). Лишь небольшая часть выведенных инкубаторных цыплят-гибридов попадает на широкий рынок и в руки мелких производителей или птицеводов-любителей. К таким «профессиональным» кроссам относят гибриды кур под названием «РОСС» и «Словгал». Как правило, эти гибриды обладают аутосексированными признаками, т. е. в суточном возрасте курочек и петушков можно отличить по внешним признакам (цвет оперения, рисунок).

Если куры яичного направления ценятся за яйценоскость и сравнительно небольшие затраты корма для производства яиц, то у кур мясного направления иные параметры. Необходимым качеством мясной породы является собственно мясная продуктивность при небольших затратах корма на единицу продукции. На втором месте стоят такие качества породы, как скороспелость и, как это ни странно, яйценоскость. Повышенная яйценоскость необходима для выведения необходимого количества цыплят-бройлеров. Именно из-за повышенной яйценоскости в специализированных хозяйствах скрещивают мясных и мясояичных кур.

По сравнению с курами яичного типа, куры мясных пород отличаются крупными размерами, компактным телосложением, туловище при этом не приподнято, а остается в горизонтальной плоскости. Ноги гораздо короче, коренастее, костяк плотный, а оперение рыхлое. В отличие от подвижных кур типа леггорнов, куры мясного направления мало передвигаются, отличаются флегматичностью. Яйценоскость у мясных кур небольшая, но при этом великолепно развиты инстинкты насиживания.

Корниши (рис. 6) ведут родословную от английских бойцовых и местных малайских кур. Корнуэльские куры обладают исключительно мясными качествами, но при этом как порода они не имели широкого распространения до середины ХХ в. из-за низкой яйценосной способности. При огромных размерах самих особей яйца они несли мелкие, цыплята плохо выводились и довольно медленно оперялись. Половое созревание также отодвигалось примерно на 30–32-ю неделю, из-за чего породу было нерентабельно использовать в больших промышленных объемах. Но в результате селекционного отбора порода корниш была во многом усовершенствована, и сейчас именно она является основой для выведения многочисленных кроссов и линий.

Рис. 6.

Корниш

Самыми популярными на сегодняшний день кроссами являются «Нева-2», «Балтика-4», «Бройлер-6». Последний из перечисленных — результат скрещивания петухов породы корниш с курами мясояичной породы плимутрок. Цыплята-бройлеры к 2 месяцам достигают веса 1,5–1,6 кг. При этом они очень популярны, поскольку их белое мясо является великолепным диетическим продуктом, в котором на 20 % больше полезных для организма белков и около 5–7 % жира.

Эта порода мясных кур была завезена из Франции (город под названием Фавероль), где она была окончательно выведена примерно к середине XIX в. Куры были получены путем скрещивания местных пород (мантские и гудан) с классическими мясными породами кур (темный брама, кохинхин, серебристый доркинг).

Куры породы фавероль отличаются листовидным гребнем средней величины, желтовато-белым клювом, большой бородой, которая закрывает сережки. Ушные мочки у фавероль красные, средних размеров, поросшие мелкими щетинистыми перьями, которые выглядят как бакенбарды. Птицы имеют массивное телосложение, вытянутое туловище, немного приподнятое и оканчивающееся короткой толстой шеей и пышным коротким хвостом. Отличительной особенностью породы являются сильно оперенные лапы с пятью пальцами. Как у всех мясных кур, у этой породы весьма рыхлое оперение, чаще всего лососевого оттенка. Встречаются также куры с белым, черным, голубым, горностаевым или полосатым окрасом пера.

Петухи и куры заметно отличаются друг от друга по расцветке. Самки обычно имеют лососевый окрас, немного уходящий в красноватый оттенок, который на животе и груди становится совсем светлым. Петухи же окрашены иначе: белая спина и маховые перья, белая с черной полосой грива, черные борода, хвост, грудь и живот. Курочки и петушки в суточном возрасте не отличаются по цвету и имеют бело-желтое оперение.

Взрослая особь весит примерно от 3 до 3,5 кг, петухи могут вырастать до 4 кг. Куры несут средние по величине яйца, скорлупа которых имеет розово-желтый оттенок. В год средняя несушка дает от 100 до 130 яиц. Сейчас порода фавероль встречается все реже, и используется либо для выведения новых гибридов, либо разводится птицеводами-любителями для личных нужд.

Аналогичная участь постигла породу кур мясного направления под названием лангшан. Ранее популярная, сейчас она еще встречается у птицеводов-любителей и в коллекционных стадах для сохранения генетического резерва.

Существует две разновидности кур породы лангшан — английская и немецкая. Английский лангшан отличается густым оперением на ногах, тогда как немецкая ветвь породы узнается по голым ногам. Немецкие лангшаны — вторичная разновидность, которую получили путем скрещивания таких разнонаправленных пород кур, как черный (праанглийский) лангшан, минорка и черный плимутрок.

У птиц породы лангшан весьма благородный и оригинальный экстерьер, высокая посадка, прямые и длинные ноги черно-розового оттенка, высокий хвост и характерный изгиб спины. Из-за того, что углубление спины начинается прямо от основания шеи и оканчивается крутым подъемом вверх к хвосту, птицы отличаются большой глубиной тела. Оперение, как правило, черное, иногда имеет зеленоватый оттенок. Гребень крупный, высокий, листовидный, падает у кур, и остается в вертикальном положении у петухов.

Живая масса кур породы лангшан примерно равна массе кур породы фавероль и составляет 3–3,5 кг у кур и 3,5–4 кг у петухов. Средняя курица в год приносит не больше 110 яиц, которые имеют средние размеры и буровато-желтую окраску. Цыплята также весьма медленно оперяются и зреют.

У породы, носящей название местности в юго-восточном Индокитае, где некогда водились предки этих кур, длинная история. Впервые этих птиц выделили в отдельную породу в начале XIX в. селекционеры Юго-Восточной Азии, хотя сам вид существовал еще с глубокой древности. В Европу кохинхины были завезены лишь через полвека — в 1843 г. Еще полвека эта порода добиралась до России, где впервые появилась только в конце XIX в. Именно здесь она отлично прижилась, стала основой для создания ряда высокопродуктивных мясных и мясояичных кроссов.

В настоящее время кохинхин становится практически исчезающим видом, так как особи остались лишь в личных хозяйствах птицеводов и коллекционных стадах. Птицеводов-любителей данная порода привлекает своими физиологическими возможностями. Кохинхины выносливы, не боятся морозов, способны устойчиво нестись даже в зимний период. При этом они неприхотливы в содержании, не требуют больших выгулов, но склонны к ожирению.

Разведение и сохранение линии этой породы (экстерьер, масса, оплодотворяющая способность и яйценоскость) в приусадебных условиях — задача весьма сложная, так как требует некоторых знаний и навыков, а также определенных условий для продуктивного размножения птицы.

Кохинхины — это массивные большие птицы, с широкой мускулистой грудью, короткой и широкой спиной, изгибающейся в стороны шеи и хвоста, который не имеет выраженных косиц. Голова небольшая с коротким желтым изогнутым клювом и небольшим листовидным гребнем. Шея и ноги короткие крепкие, крылья также крепкие и короткие, скрыты под кроющими перьями хвостовой части. Глаза имеют оранжево-красную радужку. Окрас кохинхинов, в основном, палевый и желтый, но встречаются особи с черной, белой, сине-полосатой и куропатчатой окраской пера. Примечательнее всего характер оперения птицы — пышное, рыхлое, делающее курицу похожей на большой и мягкий шар. Оперены даже ноги, которые, кстати, имеют желтый окрас. Эти своеобразные перьевые штаны, покрывающие плюсны и пальцы, защищают лапы кур в зимнее время.

У взрослых особей прекрасно развит инстинкт насиживания. Кохинхины также весьма медленно оперяются и созревают. Средняя курица начинает нестись к полугодовалому возрасту, а в год сносит около 100–110 яиц. Яйца большие, желтовато-бурые. Масса кур может доходить до 4 кг, а петухов — до 5 кг.

Самый большой раздел классификации кур по хозяйственному использованию — куры мясояичного направления. На сегодняшний день насчитывается более 200 пород и кроссов этого направления. Из-за универсальности свойств мясояичных кур их принято называть общепользовательскими, именно поэтому таких птиц чаще всего разводят в неспециализированных и мелких фермерских хозяйствах. По продуктивным качествам данные породы отличаются и от кур-несушек, и от кур мясной направленности, вбирая в себя все лучшее, что есть у однопрофильных пород.

Если сравнивать мясояичные породы с курами, например, мясного профиля, то появляются существенные физиологические и морфологические различия. Во-первых, мясояичные куры практически ничем не уступают мясным по объему живой массы и скорости ее прироста. Конечно, такие мясные кроссы, как «Бройлер 6», мясояичные куры в скорости и объеме прироста не обгонят. В 2-месячном возрасте они имеют меньшую массу тела, в среднем разница составляет примерно 0,5 кг живого веса. Однако взрослые особи весят лишь ненамного меньше. Средний вес мясояичной курицы составляет 2,5–3,2 кг, а петуха — 3–3,5 кг.

Птиц данных пород отличает хорошо развитая мускулатура, их мясо по вкусовым качествам не уступает мясным продуктам однопрофильных мясных кур, но гораздо вкуснее мяса кур яичного направления.

Несомненными отличиями мясояичных кур от кур яичного направления является спокойный нрав, перенятый у массивных и флегматичных предков — мясных кур. Поэтому для их содержания не требуется строить высоких ограждений при применении выгульной системы содержания. Кроме того, птицы мало подвержены стрессовым влияниям, которые могут негативно сказаться на яйценосной способности.

В России в начале 80-х гг. прошлого века была выведена популярная порода кур общепользовательской направленности, которую назвали московской, так как в работе принимал участие московский совхоз «Солнечное». Помимо столичных специалистов, к созданию этой продуктивной породы приложили усилия ученые с кафедры птицеводства ТСХА, птицеводы Братцевской птицефабрики и саратовского учхоза «Муммовское».

На создание породы ушло несколько лет. Птицеводы провели сложную работу по воспроизводительному скрещиванию нескольких пород кур (юрловские, бурые леггорны, нью-гемпшир). Полученные гибридные особи скрещивали между собой, ведя племенную работу в желаемом направлении. Отбор птицы происходил в соответствии с основными целями: получить кур с высокой яйценоскостью и хорошими весовыми качествами.

На втором этапе выведения проводили работу по усовершенствованию породных качеств и созданию внутри породы породных групп и сочетающихся по параметрам линий. Получившиеся при этом породные группы были особенно устойчивы к болезням.

Сейчас московская порода кур насчитывает внутри себя 5 мясояичных и яичных линий, при этом все они объединены некоторыми физиолого-морфологическими признаками. Во-первых, московские куры обладают плотным оперением, что дает возможность держать их в районах со сложными климатическими условиями. Окрас кур обычно черный с золотистым цветом оперения на шее, у петухов основой цвет туловища черный, а вот плечи, грива и поясничная область покрыты пером буро-желтой окраски. У всех особей этой породы есть небольшой прямостоячий листовидный гребень, который куры не обмораживают даже при минусовой температуре. По живой массе самки обычно не превышают 2,5 кг, а петухи могут доходить до 3,7 кг.

Яйценоскость мясояичных линий московской породы составляет примерно 210 яиц в год. Яичные линии производят на 20–30 яиц в год больше, при этом яйца среднего размера, не превышают 57–58 г.

В середине XIX в. американские специалисты вывели породу род-айланд методом скрещивания палевых кохинхинов (тяжелых мясных кур родом из Индокитая) и небольших красно-бурых малайских кур. Племенные работы велись не одно десятилетие, и спустя еще некоторое время получившиеся гибриды для улучшения яйценоских параметров особей скрестили с бурыми леггорнами (т. е. итальянской куропатчатой породой яичного направления). В результате появилась современная порода род-айланд, которая до недавнего времени считалась одной из самых популярных.

Особенности экстерьера, яйценоскость и мясные качества род-айландов типичны для мясояичного направления продуктивности. Живая масса взрослых кур обычно составляет 2,5 кг, петухи могут вырасти до 3,5 кг. У птиц, как правило, широкая голова, размеры которой чуть меньше, чем у яичных кур, широкая и выпуклая грудь, развитый мускульный аппарат и скелет. Оперение рыхлое, красно-коричневого окраса, в некоторых местах встречаются темные или светлые пятна. Хвосты кур и петухов черного цвета с зеленоватым отливом. У петухов черной может быть и грива. Гребешок — как листовидный прямостоячий (в большинстве случаев), так и небольшой розовидный. Куры род-айланд обладают относительно высокой яйценоскостью и дают примерно 180 яиц среднего размера (до 60 г) в год. Цвет скорлупы коричневатый.

По сравнению с другими видами мясояичных кур, у птиц породы род-айланд маленький процент выводимости: от 70 до 75 %, зато инстинкт насиживания у них развит весьма хорошо. Активно нестись курочки начинают примерно на 170–180-е сутки жизни, т. е. половое созревание немного замедлено.

Нью-гемпширов также вывели американские специалисты из новоанглийского штата Нью-Гемпшир. Данная порода появилась позднее род-айланда, в 30-е гг. ХХ в., и на ее основе. Цель ее создания — усовершенствование исходного материала, повышение яйценоскости, плодовитости и скороспелости. Цель была выполнена, и нью-гемпширская порода начала считаться гораздо более перспективной и продуктивной.

В Россию нью-гемпширы попали в 1946 г. Сейчас именно эту породу используют для племенной работы, на ее основе выводят как мясные, так и яичные линии. Есть и несколько линий для производства бройлеров. Нью-гемпширы отличаются светло-коричневым (ореховым) оперением, которое на концах крыльев и хвоста темнеет. У петухов средняя часть тела темнее основного цвета. Хвост небольшой прямостоячий, находится по отношению к туловищу под углом 45°. У петухов на хвосте видны черные, хорошо выраженные косицы.

Ноги средней длины желтого цвета. Гребень прямостоячий, листовидный, с 5-ю зубцами, меньше по размеру, чем у яичных кур. Клюв у всех представителей породы темного цвета. Признаком породы являются темные пятна на шее, которые составляют своеобразное ожерелье. У петухов они просматриваются хуже, но, тем не менее, обязательно должны присутствовать.

В годовалом возрасте самки кур породы нью-гемпшир весят около 3–3,5 кг, а петухи — примерно 4 кг. Яйценоскость у нью-гемпширов около 200–220 яиц в год. Окраска скорлупы обычно светло-коричневая, с ореховым оттенком. При этом яйца они приносят крупноразмерные, весом до 70 г. При увеличении массы снесенных яиц может уменьшаться яйценоскость особи.

Если продолжать говорить о породах кур, выведенных за рубежом, то одно из почетных мест занимает порода под названием суссекс (рис. 8), которая была выведена в Великобритании в графстве Суссекс.

Рис. 8.

Суссекс

Куры породы суссекс получились путем скрещивания местных английских кур яичного направления с такими мясными породами, как доркинг, корниш (корнуэльская порода), кохинхин, орпингтон и некоторыми другими. Сейчас внутри породы можно выделить несколько разных видов.

Как уже говорилось, помимо яичных, мясных и мясояичных пород существуют породы декоративных и бойцовых кур, которых держат не из-за их производительности, а по эстетическим соображениям. Наиболее распространенными декоративными породами являются шабо и бентамки, отличающиеся великолепным оперением и карликовыми размерами. Некоторые породы декоративных кур также могут принести пользу при разведении в личном хозяйстве.

Среди декоративных пород кур наиболее известна бентамка. Это самая многочисленная группа декоративных кур. Внутри породы есть несколько разновидностей, но у всех представителей групп имеются схожие экстерьерные признаки. Родиной бентамок является Япония. Эту породу не спутаешь ни с какой другой, так как у петухов породы бентамка имеется ярко выраженная склонность к лидерству по отношению к петухам любой породы. Из-за соседства с другими самцами породы куриных петухи-бентамки проявляют повышенную драчливость. При этом у самцов этой породы имеется жертвенное отношение к собственному гнезду. Курочки-бентамки — великолепные наседки, они способны неоднократно садиться на гнездо в течение одного сезона и выводить потомство до трех раз в течение указанного времени.

Яйца бентамок имеют окраску от белого до кремового. Высокая сохранность молодняка (до 93 %) и взрослых особей (до 87 %) говорит об устойчивости бентамок к болезням и климатическим условиям. Основная ценность породы заключается в ее декоративном трехцветном оперении. Общий фон оперения имеет коричневый оттенок, на нем выделяются белые и черные пятна. При этом птицы имеют карликовые размеры. Ген карликовости передается потомству при скрещивании с другими породами куриных. Бентамки имеют небольшую голову, средней величины шею, небольшой клюв, плотное оперение и листовидный гребень. Выпуклая грудь и широкие крылья, касающиеся пола благодаря длинным маховым и рулевым перьям, придают курам несколько неряшливый вид.

Японскую разновидность бентамок называют ситцевой за окрас оперения. Птицы подвижные, а петухи откровенно воинственны, могут вступить в бой с заведомо более крупным противником. Инкубация яиц при нормальных условиях завершается на 20-е сутки выведением до 97 % цыплят, что обуславливается великолепно развитым инстинктом насиживания у самок. Суточные цыплята покрыты светло-желтым или светло-палевым пухом. На спине может наблюдаться слабый рисунок, черно-серые пятна, продольные полосы. Живая масса курочек может достигать 0,5 кг, а половозрелые петушки весят не более 0,9 кг. Яйценоскость кур колеблется от 130 до 150 яиц в год. Яички весят около 44 г.

На основе ситцевой бентамки была выведена разновидность под названием бентамка ореховая. Эти куры относятся к декоративным, от ситцевых бентамок отличаются окрасом: куры имеют коричнево-серое оперение и светло-коричневую грудь, а петушки при общем коричневом фоне имеют красноватый оттенок пера гривы и поясницы, а также черные перья в хвосте и на груди. Оперение у ореховых бентамок плотное, небольшая голова и клюв, неплотно прилегающие к телу широкие крылья опущены вниз, ноги короткие и неоперенные. Цыплята в суточном возрасте покрыты светло-коричневым пушком с полосатым темно-коричневым рисунком на спине. Помимо этого, у цыплят имеются аутосексные признаки: у курочек под глазами по направлению к затылку проведена темно-коричневая полоса. Точность разделения по данному признаку достигает 70 %.

Ореховые бентамки весят столько же, сколько их прародители, ситцевые бентамки: 0,5 кг курочки и 0,9 кг петушки. В первый год продуктивность курочек составляет 130 яиц массой около 44 г. Сохранность молодняка у взрослых особей ореховых бентамок меньше, чем у ситцевых: 88 и 80 % соответственно. Энергичность и подвижность птицы компенсируется ранним половым созреванием — в 5,5 месяцев. Сейчас ореховых бентамок можно встретить в коллекционных стадах НИИ как генетический резерв и в личных хозяйствах разводчиков декоративных кур.

Ситцевая бентамка дала жизнь еще одной разновидности — алтайской породе, у которой имеются ярко выраженные декоративные признаки. Порода была выведена птицеводами в городе Барнаул (Алтайский край) в 70–80 гг. XX в. Алтайские бентамки являются истинным украшением приусадебного участка, выделяясь среди остальных пород. Алтайская порода имеет оперенные ноги (в отличие от ореховой и ситцевой разновидности), карликовые размеры, коренастую фигуру, выпуклую грудь и гордо откинутую назад голову. На задней части головы алтайские бентамки носят небольшую корону-хохолок. Цвет оперения может быть ситцевым, пестрым, ореховым или коричнево-палевым.

За эстетичный внешний вид ценятся петухи, которые благодаря откинутой назад прямой и небольшой голове и пышной гриве имеют гордый, осанистый вид. Клюв небольшой, рогового цвета, листовидный гребень наклоняется в сторону, оранжево-красные глаза, небольшие ушные мочки красно-белого окраса. Лицо, так же, как и сережки, имеет красный цвет. Округлая и выпуклая грудь, короткий, поставленный под углом корпус создают впечатление, что петух тянется вверх, встает на цыпочки. Перья гривы часто достают до хвоста, образуя с его оперением острый угол. Короткая спина с длинными поясничными косицами перетекает в вертикально поставленный широкий хвост с чуть закругленным оперением.

На голенях петуха имеется ястребиный клок, который образован длинными загнутыми внутрь перьями. Плюсна имеет серо-голубой цвет, как и оперение среднего и внешнего пальца. Боковое оперение также хорошо выражено. Пальцы большинства особей имеют желтый цвет, иногда на внешнем не бывает когтя, что допустимо при разведении. Куры имеют аналогичные экстерьерные признаки, при этом спина у них шире и длиннее, а хвост стоит под меньшим углом. Сережки красно-белые, маленькие, а маленький гребешок утопает в короне хохолка.

Яйценоскость алтайских бентамок низкая — около 70–80 яиц в год. Скорлупа маленьких (35–40 г) яиц может быть белой или светло-кремовой. У алтайской породы отлично выражен инстинкт насиживания. Недопустимыми для размножения дефектами считаются рыхлость оперения, узкий нераскрытый хвост, высокая фигура, отсутствие хохолка или ястребиного клока, слабая оперенность ног.

Сейчас от алтайской бентамки отделили еще одну разновидность, которая раньше входила в подгруппу алтайских кур — барнаульская порода. Она более приспособлена к суровым условиям среды, так как имеет меньшего размера розовидный гребень, баки и небольшую бородку. Иногда у представителей этого вида встречается листовидная или короновидная форма гребня, что не является дефектом породы. Вес курицы может достигать 0,6 кг, а петуха — 0,9 кг.