Международное спортивное и олимпийское движение — одно из наиболее массовых движений современности — переживает сложный и противоречивый период. Он занимает относительно немного времени — конец 70-х—80-е годы XX века. Ведь международный спорт имеет более чем столетнюю историю.

Большинство прогрессивных теоретиков и практиков международного спорта справедливо полагают, что 1980 год, ознаменованный проведением Олимпийских игр в Москве, послужил укреплению олимпийского движения, его утверждению как важного социального явления нашей эпохи. Определяющую роль в этом сыграли два факта. Первый — победа прогрессивных сил международного спорта в борьбе против развязанной администрацией бывшего президента США Дж. Картера кампании, направленной на срыв Игр XXII Олимпиады 1980 года в Москве. Второй — общепризнанный сегодня факт — первые олимпийские игры, проведенные в социалистической стране, стали образцом проведения современных игр на высоком организационном, техническом и спортивном уровне.

Однако резкое усиление политико-идеологической борьбы на международной арене в 80-е годы, вызванное агрессивной внешней политикой реакционных кругов стран НАТО, и прежде всего США, сопровождается стремлением империализма охватить своим воздействием всю жизнь общества, самые разнообразные аспекты общественного и индивидуального сознания, включить в сферу этого воздействия различные общественные движения и объединения. В новой редакции программы КПСС, принятой на XXVII съезде партии, записано: «В политической области для империализма характерна тенденция к усилению реакции по всем направлениям». Поскольку спорт привлекает внимание огромных масс людей в мире, государственных, политических, общественных деятелей различных стран, империализм все активнее включает его в сферу борьбы против социализма, стремясь приспособить международное спортивное и олимпийское движение к решению своих внешне- и внутриполитических задач.

Одна из целей массированной атаки империализма на международный спорт — использование его для нагнетания антисоциалистического психоза, что особенно ярко проявилось в ходе подготовки и проведения Олимпийских игр 1984 года в Лос-Анджелесе. Американские политические заправилы беззастенчиво принесли Игры в жертву шовинизму: разжиганию в стране ультранационалистической истерии, рекламы американского образа жизни.

Империализм использует многочисленные способы искажения характера международного спорта для того, чтобы достичь и другой своей цели — восстановить господство капиталистического мира в области спорта высших достижений, утраченное из-за спортивных успехов социалистических стран.