Герои этой запутанной детективной истории — Стас Брыкин, участковый Менькин, его внучка Машенька, Григорий Молодцов по прозвищу Суперопер и дворняга Белоснежка.
Как раз с Белоснежки все и начнется.
Смышленой собаке, оказавшей помощь следствию, будет объявлена благодарность.
За Стасом Брыкиным прочно закрепилась репутация хулигана. А все потому, что он разбил пару окон футбольным мячом и как-то подложил химичке в сумочку живого ужонка. Подумаешь!
И почему-то все забыли о том, что однажды именно Стас помог Супероперу Григорию Молодцову задержать банду "Ночных призраков". Его даже ранили тогда, но он держался молодцом! Что же произошло на этот раз с мальчишкой? Оказывается, кто-то подбросил Брыкину под дверь… человеческую руку! Точнее, ее муляж, на котором были вырезаны слова: "Готовься к смерти". Это чья-то злая шутка или Стасу угрожают?
Пролог
Старенький «Ту-154» довольно резво побежал по взлетной полосе и взмыл в синее небо. Григорий Молодцов расстегнул ремень безопасности и удовлетворенно вздохнул. Ну вот он и в отпуске. Наконец-то можно отдохнуть от погонь, перестрелок, расследований… Скоро самолет приземлится в Курске; оттуда три часа электричкой до Старокозельска; потом пару часов автобусом до поселка Сковорода; затем час на попутке до деревни Яичница. А от Яичницы полчаса пехом через лес до родного села Хлевное, которое широко раскинулось по берегам светлой речушки Шиш.
«Да-а, давненько я не бывал в родных местах», — думал Молодцов, поглядывая в иллюминатор на бескрайние русские просторы. А еще совсем недавно Григорий Молодцов вот так же поглядывал в иллюминатор на бескрайние американские просторы. Тогда он летел на «Боинге» в Сан-Франциско: штатовские оперативники просили его помочь в расследовании целой серии загадочных преступлений.
Дело в том, что Григорий Евграфович Молодцов по прозвищу Суперопер был одним из лучших сыщиков России. А у себя в Питере он вообще стал ходячей легендой. Не было дня, чтобы о нем не писали в газетах или не рассказывали по телевизору. Вот и сейчас, начав листать газеты, которые он купил в киоске аэропорта, Молодцов то и дело натыкался на аршинные заголовки: ГРИГОРИЙ МОЛОДЦОВ — ГРОЗА ПРЕСТУПНОГО МИРА… БЛЕСТЯЩАЯ ОПЕРАЦИЯ ПОЛКОВНИКА МОЛОДЦОВА… БЕССТРАШНЫЙ СУПЕРОПЕР… Читая все это, Григорий Ев графыч недовольно хмурился. Ему было не по душе назойливое внимание прессы. К тому же подобная популярность мешала оперативной работе. Однажды он чуть не упустил опасного преступника, которого преследовал по улицам города. Тогда, совсем некстати, Суперопера окружили студентки юрфака Петербургского университета с просьбой дать автограф. И пока Молодцов расписывался во всевозможных блокнотиках, бандит взял и улизнул. Супероперу потом пришлось еще две недели его ловить.
Монотонное гудение двигателей навевало дремоту. Жена Марина и сын Димка уже спали в соседних креслах. Суперопер тоже решил вздремнуть. Он отложил газеты и закрыл глаза.
Глава I СОБАЧЬЯ ЖИЗНЬ
Все люди чем-то похожи на собак. Есть среди людей боксеры, есть водолазы, есть легавые, есть борзые… А вот Стас Брыкин был похож на дворнягу. Все дни напролет он проводил во дворе. Играл в футбол или просто слонялся в компании таких же пацанов-дворняг, как и он сам. Во дворе за Стасом прочно закрепилась репутация хулигана. А все потому, что он разбил пару окон футбольным мячом. Ну правильно, разбил. Так он же не нарочно. И в школе Брыкин тоже считался хулиганом. А все потому, что он подложил химичке в сумочку живого ужонка. Ну правильно, подложил. А чего она все время Стасу двойки ставит?
В общем, как бы там ни было, но, когда из кабинета директора украли «ноутбук», первым, кого вызвали к директору на допрос, был Стае Брыкин. После-то оказалось, что компьютер никто не крал; его завуч на время домой унес. Но Брыкина все равно продолжали считать хулиганом. И участковый инспектор Иван Кузьмич Менькин свой традиционный обход районных хулиганов всегда начинал именно с квартиры Брыкина. Правда, он делал это не потому, что Стас был самым отъявленным хулиганом. Просто Иван Кузьмич жил в том же подъезде, что и Брыкин.
Отца у Стаса не было. Вернее, он где-то был, но Брыкин его никогда в жизни не видел. Зато у него имелось множество отчимов. Штук десять, если не больше. То с матерью жил шофер-дальнобойщик, то секретарь-референт, то шеф-повар… А последний отчим оказался вором-рецидивистом. Когда мать с ним познакомилась, он, конечно, представился ей не как вор-рецидивист, а как охранник Андрей Макаров. Но вскоре выяснилось, что никакой он не Макаров, а Пафнутьев, по кличке Скальпель. Сейчас он сидел в тюрьме. А мать Стаса снова вышла замуж, на сей раз за врача-стоматолога, и укатила с ним в свадебное путешествие.
И Стас остался дома один. Это его нисколько не огорчило. Наоборот, обрадовало. Теперь он мог, наконец, пригласить в гости свою девчонку — Юльку Оладушкину.
