Этого сухощавого, с коротким ежиком седых волос человека хорошо знают многие лекционные залы и аудитории научно-исследовательских институтов города Киева. Академик — всегда желанный гость студии Республиканского телевидения. По-юношески легко взбегает он на трибуну и начинает страстный разговор о животрепещущих медицинских и философских проблемах. Сужения его всегда четки и нередко резки, как решителен и остер должен быть инструмент хирурга, которым он блестяще владеет. В беседе он агитирует, убеждает, ищет единомышленников. Не раз встречался он с нами, сотрудниками Киевского института автоматики, и всякий раз мы поражались его смелым мыслям о развитии человеческой личности при коммунизме, об уровне современной медицины и необходимости ведения здорового образа жизни, о постановке медицинского обслуживания за рубежом и оснащении больниц в США, о познании человека, как сложной биокибернетической системы…

Имя Николая Михайловича Амосова тесно связано с городом Череповцом. Этот город его юности и становления как врача. Родился он 6 декабря 1913 года близ Череповца в деревне Ольхово, ныне оказавшейся на дне Рыбинского водохранилища. В Череповце окончил школу-семилетку, и в 1929 году поступил в Череповецкий лесомеханический техникум. После окончания работал техником на электростанции в Архангельске и заочно учился в Московском политехническом институте. У молодого инженера вскоре появилось желание стать врачом. На студенческой скамье Архангельского мединститута и возник, вероятно, у Николая Михайловича замысел о возможности создания искусственного сердца.

С 1940 года он снова в Череповце, работает ординатором хирургического отделения межрайонной больницы и одновременно преподает в фельдшерско-акушерской школе. Отсюда Амосов ушел на фронт, хирургом полевого госпиталя прошел дорогами войны. Орденом Отечественной войны II степени, двумя орденами Красной Звезды и четырьмя медалями отмечены боевые заслуги Николая Михайловича. Сотни раненых бойцов вернул он в строй.

В послевоенные годы сначала в Брянске, затем в Киеве Амосовым проделано более трех тысяч операций на легких. Он одним первых освоил сложнейшие двусторонние резекции легких, ввел в практику бронхосшивальный аппарат. Итогом этого периода стали докторская диссертация, звания засуженного деятеля науки Украинской ССР лауреата Ленинской премии. Тогда же, в 1961 году, он был награжден орденом Ленина, советские ученые избрали его членом-корреспондентом Академии медицинских наук СССР. А затем в клинике торакальной хирургии Украинского научно-исследовательского института туберкулеза и грудной хирургии имени Ф. Г. Яновского врач и инженер Н. М. Амосов приступил к сложнейшим операциям на сердце.

Сложным был путь внедрения аппарата искусственного кровообращения «сердце— легкое», созданного в содружестве с врачом И. Лиссовым, конструкторами О. Мавродием и А. Трубчаниновым. Ведь для проведения операций надо было остановить живое сердце. Все было — и горечь поражений, и радость удач, о чем так взволнованно повествует Николай Михайлович в книге «Мысли и сердце». На счету Амосова более пятисот смелых операций на сердце людей с врожденным или приобретенным пороками. Эти люди возвращены к активной жизни. Теперь в клинике и на созданной Амосовым кафедре торакальной хирургии и анестезиологии Киевского института усовершенствования врачей работают его товарищи и ученики — И. Лиссов, Л. Сидаренко и другие. Построены новейшие корпуса клиник, оснащенных современной аппаратурой.