Передёров вздохнул, потом почесал за ухом, посмотрел на ногти – не забилась ли под них перхоть, и снова вздохнул. Бар был почти полностью пуст – робота-бармена за стойкой и сидевшего в противоположном углу инопланетянина, четырехногого, четырехрукого, похожего на человека, как, к примеру, малоблагородная мясорубка походит на двигатель внутреннего сгорания, можно было в расчет не принимать.

Уже второй день на круизном звездоходе "Елена Прекрасная" была только дежурная смена. Остальные члены команды, а также почти все пассажиры, за исключением вышеупомянутого инопланетянина и самого Передерова, давно уже находились на Дейдре – спускали содержимое своих кошельков в многочисленных ее увеселительных заведениях: казино, ресторанах, шоу-аттракционах, всяких Дисней-, Иванов-Вано-, Ужастик-Крикс и прочих Лэндах. И это бы еще ничего, если бы вот только звездоход находился не на околопланетной орбите, а внизу, на одном из местных космодромов. Тогда можно было бы выйти наружу и полюбоваться местным великолепием хотя бы со стороны – за погляд, как говорится, денег не берут. Но – увы – звездоход для посадки слишком тяжел, а что же до рейсового "Шаттла", то возить пассажиров за просто так никто не собирался.

Эх, дернула же его вчера нелегкая – на этот бортовой тотализатор покуситься! Да еще эта рулетка! Если бы знал заранее, ни за что бы к ним не подошел. Теперь же… Теперь до конца круиза – а это еще целых полторы недели – придется отказывать себе чуть ли не во всем. О-хо-хо! Насколько было бы лучше, если сидел бы он сейчас в своей Красюковке да никуда и не рыпался, ни в какие-такие круизы. По крайней мере, деньжата были бы целехонькие, не говоря уже об испорченных нервах…

Перед Передеровым стоял бокал с самым дешевым напитком – коктейлем "Капли Арктура". Рядом же, на столе, лежал и его бумажник. Был этот бумажник такой тощий, что, если бы в баре находился кто-нибудь еще, то наверняка бы от сочувствия разрыдался. Увы, никого рядом с Передеровым не было. Никого его беды не интересовали.

Эх, жизнь!