- Господа "кавкаи"! Турки объявили войну России. Нашему отряду приказано немедленно выступать на Баязет. С нами Бог! - Комполка полковник Мигузов снял свою высокую черную папаху и размашисто перекрестился. Все наши полковые офицеры, в тот день, собравшиеся в штабной палатке, последовали примеру командира.

  Как же я тогда переживал. Нет, не боялся, но волнение было сильнейшим, так ведут себя чистокровные кони перед скачкой, они готовы, им не терпится начать свой бег и, вот, дается команда. Это моя первая война, скоро мой первый бой, и сбудется то, ради чего и выбрана военная карьера. Я буду защищать свою страну, Родину, Святую Русь, и буду делать то же самое, что и многие поколения моих предков до меня. Мы победим! Что нам турок, стародавний враг? Так, мелюзга, размажем их по всем окрестным горкам.

  - Как настроение Костя? - Рядом со мной остановился командир моей первой сотни подъесаул Алферов.

  - Боевое! - Выпалил я и вытянулся по стойке "смирно".

  - Молодца, Черноморец, - Алферов ободряюще хлопнул меня по плечу, и направился на выход, строить сотню и извещать рядовых казаков о начале войны.

  Порядка не было, а был полный разброд и шатания. Я неспешно двигался по Тихорецкой, и не узнавал ее. Ничто теперь не напоминало прежнего образцового порядка. Облик узловой железнодорожной станции почти не изменился, а вот люди, от тех, которых я помнил раньше, отличались сильно, и это мне не нравилось. Куда ни посмотри, или местные машинисты стоят не работают, семечки себе под ноги сплевывают, либо группки грязных и давно небритых солдатиков, в серых шинелях без погон, шныряют.

  Ладно бы это, такая обстановка сейчас на каждой станции, но вот мимо меня проходит человек, по лицу видно, что бывший офицер, испуганно таращится на мои подъесаульские погоны и, от греха подальше, отворачивает в сторону и скорым шагом удаляется прочь. И только казаки, прогуливающиеся неподалеку, уважительно кивают, а кое-кто и честь отдать не ленится, видно, что осталось в них еще что-то от старого воинского уклада.

  - Костя, ты ли это? - ко мне кидается молодой, но чрезвычайно крепкий чубатый паренек лет шестнадцати.

  - Мишка? - я вглядываюсь в лицо парня и с трудом узнаю своего младшего двоюродного брата, которого не видел вот уже два года. - Ну, здоровяк, как вымахал, - удивляюсь я ему, и мы крепко обнимаемся.

  - А то, не все вам с братьями геройствовать, - он кивает на мой Георгий и наградное оружие, - мне тоже славы воинской хочется, и приходится расти, чтобы вас догнать.