— О чем ты говоришь, папа? — спросил Ник Валенте своего отца Чезаре, когда они уютно устроились в креслах на террасе одного из внутренних двориков поместья Валенте.

— Я говорю, что уже полгода как вышел на пенсию. Мне здесь очень нравится, но этот дом слишком велик для нас с Изабель. Мы решили перебраться в городскую квартиру.

При этом известии у Ника перехватило дыхание. Здесь его дом, он вырос в этом поместье в Сиднейском районе Хоксбери. Его мать дала ему жизнь именно здесь, прежде чем бросить семью и сбежать в поисках лучшей жизни. Отец полгода спустя познакомился с Изабель.

— Поместье достанется тебе, — продолжал Чезаре, — если ты этого хочешь.

Что-то дрогнуло у Ника внутри. Зачем отец спрашивает, и так понятно, что хочет. Ник страстно этого желал, но, чтобы отец не догадался, с напускным равнодушием отвернулся и неторопливо окинул взглядом зеленые, аккуратно подстриженные лужайки.

Саша закончила измерения в особняке Валенте и поторопилась уехать. Она все время была в напряжении, ожидая, что вот-вот у нее за спиной возникнет Ник и снова качнет уговаривать ее выйти за него замуж.

Но он сам не желал этого брака, впрочем, как и она.

Тогда почему она так разволновалась? Его отец одобрял ее кандидатуру, поэтому Нику она и представлялась самой удачной партией. Ник найдет кого-нибудь еще, Чезаре не станет возражать, если эта женщина окажется достойной его сына.

Конечно, если бы Ник

действительно

женился, ей пришлось бы работать с ним и его новой женой, переделывая интерьер дома. Способна ли она на это, если до сих пор не забыла, как сильно была влюблена в него несколько лет назад?

Нет, сейчас ей уже не угрожает опасность влюбиться в него снова, ведь это нанесет ощутимый удар по ее гордости.