Герои романа в иной реальности столкнулись с трудным выбором, который уважаемый профессор сформулировал как: «что лучше: постоянно прятать и перепрятывать ящик Пандоры или сразу поотрубать руки тем, кто желает его открыть?». Верно ли сделали, что выбрали второй вариант? Ответ на этот сакраментальный вопрос тоже прояснится в конце концов.
Глава 1
Первый день пребывания колонии был целиком посвящен обустройству в необычных условиях. Нужно было еще привыкнуть к жизни по соседству с шумным водопадом, к высоченному виду из открытой стороны плато. Сергей сразу эту сторону назвал Балконом.
Вигвамы расположили в ряд по противоположной скальной стене, неподалеку от пещеры, из которой бил кристально чистый поток. Поодаль соорудили из камней несколько общих очагов.
С первой же минуты пребывания тут, Сергей всем запретил самовольное посещение пещер, которых было вокруг во множестве. Конечно, затаенных там хищников можно было не опасаться, но могли быть природные сюрпризы, вроде обвалов, провалов. Первыми спелеологами станут сами, прежде чем туда войдет еще кто нибудь.
Из первых задач первого дня было: спускаться-подниматься с Балкона, и поставлять оттуда вверх древесину.
Спуск совершался просто: скинул вниз канат, по нему соскользнул на землю. А дальше, решили временно соорудить нечто наподобие того, что достает воду из колодца. Вроде вала с большими ручками на торцах, а к валу закрепить пару канатов с крюками.
Глава 2
На высокой скале, с восхитительным видом и успокаивающим белым шумом падающей воды, колонисты жили в ожидании удивительного будущего, о котором часто в общих сходках по вечерам рассказывали их нынешние вожди. Это стимулировало их к скорейшему освоению нового языка с его непростой письменностью.
Новый кирпичный артель теперь ежедневно выдавал не только строительные кирпичи, но и огнеупорный кирпич-сырец. В бригаде строителей быстро разобрались в режиме работы печи. Сами догадались, как можно улучшать качество кирпичей, проводя предварительную суточную сушку под навесом, прежде чем грузить в печную сушилку.
Одним словом, пещерки на дальнем краю плато постепенно превращались в склады, забитые готовыми кирпичами. А лесорубы истребляли ближайшую опушку, превращая ее в запасы веток и стволов, складируемых неподалеку от кирпичных складов, в другие пещерки.
Однажды поутру Сергей и Виктор объявили сбор мужчин. Собрались все поработать топорами, киркой, лопатой. Захватили еще с собой емкие корзины и чаны.
— Мы сегодня — поисковая экспедиция, — объявил им Сергей и повел к, свисающим с Балкона канатам.