Книга готовилась в 2000 году как материал, который предназначался для депутатов Парламентской ассамблеи Европы, которые основывали свои представления о положении в Чечне из предвзятых выступлений враждебно настроенных к России политиков (включая ряд российских правозащитников). Необходимо было на фактах показать, что война против бандитов восстанавливает, а не нарушает права граждан. В книге давался фактический материал о преступлениях чеченских банд, о нарушениях элементарных прав русского населения со стороны режима Дудаева-Масхадова, был проведен анализ причин неэффективности российской политики в Чечне в различные периоды времени.

Книга не была издана в силу «усталости» европейской общественности от чеченской темы, что позволило российским политикам обойтись при общении с ПАСЕ без тщательно подобранного фактического материала и его анализа. К тому же возникала опасность, что прямые претензии иностранным государствам за их пособничество боевикам, вызовут новую волну ответной критики в адрес России.

Вместе с тем, материал остался актуальным и сегодня. В значительной степени он альтернативен выпущенной Администрацией Президента «Белой книге Чеченской войны», которая носит исключительно журналистский характер и не пытается проникнуть вглубь проблемы и сделать выводы.

Текст книги дополнен более поздними материалами, которые в период 2000–2001 гг. по разным каналам представлялись в распоряжение людей, принимающих решения по урегулированию в Чечне. Ни один из этих материалов не был востребован. Вероятно, это одна из причин, по которой «чеченский капкан» все еще держит Россию.

Обвинения России в нарушении прав человека в Чечне, выдвигаемые в течение ряда лет со стороны международных и правозащитных организаций, а также со стороны видных общественных деятелей до сих пор обходили молчанием нарушение прав человека со стороны официальных властей Чечни и патронируемых ими вооруженных бандформирований. В связи с этим возникала иллюзия неадекватности российской политики в Чечне, непропорциональности применения силы.

Действительно, российское руководство в течение ряда лет стремилась действовать с оглядкой на общественное мнение в России и за рубежом, закрывая глаза на ширящееся беззаконие и геноцид русского населения на территории Чечни, а в дальнейшем — постоянно прерывая силовые действия против бандформирований с целью достижения мирных договоренностей. Эта политика, основанная не на знании реальных фактов, а на следовании недальновидным рекомендациям сторонников абстрактного гуманизма потерпела полный провал и привела к неоправданным жертвам как среди мирного населения, так и среди военнослужащих и сотрудников правоохранительных органов, обеспечивающих восстановление законности и соблюдения прав человека в Чечне.

Сбор и анализ информации о реальном положении дел в Чечне до последнего времени был серьезно затруднен как непримиримой позицией чеченского руководства, которое отвергало любые попытки правоохранительных органов России организовать восстановление законности в Чеченской Республике, так и обстановкой страха, порожденной непрекращающимся насилием и бессудными расправами, творимыми в Республике в течение ряда лет.

В настоящее время, когда российское общество, убедившееся в агрессивной сущности режима, установленного в Чечне Дудаевым и Масхадовым, поддерживает действия российского правительства и российских войск, когда мирное население Чечни получило уверенность в том, что разгул бандитизма больше не повторится, возникают условия для сбора необходимой информации, получения свидетельских показаний и объективной оценки режима Дудаева-Масхадова.

Настоящий материал, подготовленный экспертами Совета по внешней политике, представляет собой первую попытку анализа ситуации в Чечне с точки зрения соблюдения прав человека и интересов российской государственности.